初次見識到忍術，大家都感覺丈二和尚摸不著頭腦，也難怪，連幾位極流高手都險些吃虧。在楚江寒的主持之下每個人都認真體會，仔細揣摩，這樣的機會太難得了。與這幾位高人一起行動，被江湖人知道一定會羨慕得要死。經過夏孤村仔細地演示，大家都意識到忍術的陰險詭詐，這些人連自己的性命都不放在心上，為達目的不惜一切，沒有任何顧忌，這次行動要多加小心才行。幾位高人各抒己見，針對忍術的特點進行調整，夏西樓的意見得到了楚江寒的重視，決定按照這個方向展開部署。原來夏西樓的觀點是針鋒相對，既然忍者冷血無情，無所不用其極，那么己方也用不著客氣，中原武功門類中暗器也不在少數，各類弓弩更是威力強大。楚江寒認為這是降低己方傷亡最有效的辦法，寒雨樓財大氣粗，預備這些當然很簡單。精心準備之后一行人終于出發了，楚江寒有言在先，這次行動不為名不為利，成功之后非但不會有任何獎賞還要封鎖消息不能外泄，受傷身死也是默默無聞。沒有一個人退縮，這是楚江寒的一貫作風，不管做出多么驚天動地的事都不宣揚，這也是被武林人士百倍推崇的主因。錦繡山莊以及夜叉組織的人想法都一樣，與名震江湖的海天第一劍俠，鼎鼎大名的武林第一高手以及武林前輩高人并肩作戰，這一份經歷就是最寶貴的財富，等到老邁的時候回味起來一定別有一番滋味。因此每個人的勁頭都很足，將生死置之度外。

這次行動打頭陣的是夏孤村，裝扮成一名忍者，眾多高手之中只有他對忍術的了解最多，施展起來完全可以以假亂真。其余的人全部由楚江寒調配，除了這位舉世同欽的大俠也沒有誰能讓這么多高手步調一致，統一行動。夏孤村負責將忍者引出來集中到一起，等到合適的機會發出信號，大家等在外圍，見到信號之后迅速圍上去，用強弓硬弩以及各類暗器展開密集的攻勢，各位高手協同作戰，務必要將這一批冷血的忍者消滅殆盡。夏孤村的武功造詣當真了得，學什么想什么，展開忍者獨有的身法之后好似換了一個人，連最親近的夏西樓都有些不敢認了。楚江寒解釋，這等超然的境界是經過了千錘百煉，精益求精之后的一種升華，沒有半分取巧的余地，也就是說夏孤村在武功上面付出了十倍百倍于常人的努力，有今日的成就實至名歸。穆云平一直認為三弟的天資比自己高出很多才能領先自己一大塊，經師父點醒才算明白，原來三弟的成就多半來源于刻苦，這就沒什么好說的了。忍者最擅長隱形化妝暗殺，大家都加了小心，這批人的武器都有毒，再加上毒針毒粉等等手段，稍有馬虎性命就危險了。楚江寒緊盯著夏孤村的身影，對付這些人行動一定要快，只要看到信號就不能有半分猶豫，忍者的遁術十分詭異，變化多端，防不勝防，一旦被其逃脫再想下手就很難了。

這次夏孤村安排的地點是一間荒廢已久的城隍廟，神像早已破敗不堪，只停著幾口棺材，每到夜晚冷風吹來都顯得陰森恐怖。忍者碰頭基本都選在這類地方，視野開闊，一旦有生人靠近很容易發覺，可以盡早應變。所以楚江寒為首的一行人不能靠得太近，在一片洼地上靜靜地等待。穆云平和夏西樓年紀也不小了，都是有家有業，兒子都成人了，在楚江寒等人面前卻是后輩，感覺中好像回到了初入江湖的時候，心底涌起一股躁動不安，有一種莫名的興奮。年紀最大的軒轅烈與丐仙的興奮程度絲毫不亞于后輩，參與這次行動是江湖對自己的一種肯定，老則老矣，還是具備一定價值。楚江寒的想法就很簡單了，除了消滅這些來自異國的禍患再沒有其他的。一行人靜靜等候，沒有任何聲息，那些忍者竟然有地行的本事，大意不得。月亮緩緩升高，周圍有一圈月暈，夜色頗顯朦朧。大家聚精會神向四面觀察，穆云平忽然打了一個手勢，大家都明白，這位昆侖派掌門監視的方向出現了敵蹤。果不其然，夜色中出現了疾行的人影，裝扮特殊，黑紗蒙面，穿著與中原夜行衣不同的緊身衣，披著一件披風，正面看不到兵刃，步履輕盈，行進極快。靠近的時候雙臂忽然展開，背后驟然出現了五條一模一樣的黑影，夏西樓心里好笑，這樣的出場方式與夜叉十分接近。六名忍者呈扇面排列靠近了城隍廟，卻沒有一個進入，全部埋伏在外面。楚江寒心里嘆息：難怪夏孤村如此小心，這些忍者果然狡猾，一網打盡很不容易。蘭花娘麾下一共有二十七名下忍，剛到了六個，楚江寒示意大家耐心，漏掉一個就會影響到下一次行動，惹出不必要的麻煩。

在等待中忍者陸續趕來，身手一般無二，先后進入廟內，大家都開始準備。等來等去只有二十五個，最后的兩個沒有任何蹤影。月亮已經到了正中，夏西樓皺起了眉頭，那兩個是不是不來了？連軒轅烈都有些走神，長時間關注難免會有些許疲勞。大家的情況都差不多，唯有楚江寒，神情專注好似一尊塑像。就在大家有些松懈的時候楚江寒忽然作出了出擊的手勢，身形好似飛鳥一般無聲無息向前飛掠，寒梅道人與鳳尾真人幾乎同時朝另一個方向急進，其他人都慢了半拍，反應過來之后立刻按照先前的部署展開行動。包圍圈很快形成，朝著中心的城隍廟收縮。守在外面的忍者感覺到異常，發出一聲短促凄厲的哨音，廟里面有了動靜，傳出清脆的兵刃破空之聲，很顯然，夏孤村已經與忍者交上手了。按照事先的部署，四面都用強弓硬弩封鎖住，一干高手與忍者展開了第一次實打實的交鋒。忍者屢屢得手的最主要原因就是潛伏在暗中，伺機而動，如今情況反過來了，落入圈套中，雖然本領高強卻抵擋不住這一群虎狼之師，夏西樓第一次見到楚江寒與人交手，頗有心曠神怡之感。這位大俠出劍不著痕跡，等到劍光閃動的時候敵人已經倒地不起了。因為動作慢了半拍，而楚江寒與幾位同道動作又太快，夏西樓幾乎沒動手，在很短的時間里城隍廟內外的忍者就被殲滅了。楚江寒發出了今晚的第一句話：“二十二。”夏孤村緩步走出：“五個。”大家都放松下來，二十七名忍者沒有一個漏網。龔超塵跳上前詢問：“我們只看到二十五個，那兩個什么時候來的？”夏孤村微笑解釋：“那兩個早就來了，在廟中的棺材里藏身。”大家相顧咂舌。

清理戰場之后大家坐到一起，夏孤村叮囑，不能因為初次交鋒的順利就放松下來，這一次己方部署得當，又集中了強大的力量，占盡了先機，不能小覷忍者的力量。接著計劃下一步，夏孤村提出自己的要求，對下忍絕不留情，至于中忍盡量活擒，自己有能力從其口中探聽到更多機密。這一點很難做到，蘭花娘假牙藏毒的事大家都知道，生擒中忍困難很多。夏孤村說明自己的理由，五名中忍之間的聯系是有限制的，蘭花娘只能聯系上一名中忍，只有將其活擒才能揪出下一個。楚江寒立刻決定，事不宜遲，行動馬上展開。夏孤村分派人傳出虛假信息，這一路忍者被完全消滅的消息絕不能泄露出去。參與行動的人都很精干，做起事來干凈利落，清理所有痕跡之后立刻投入下一次行動。成功一次大家都有了信心，只要部署得當，這些忍者不是那么難對付。很快夏孤村就聯系到了下一名中忍，會面地點定在水上，忍者都學過潛水，借助特殊的器具可以潛伏一日一夜。不過夏孤村的水性絕對值得信任，大家都很有信心。事情進展很順利，下一名中忍已經發回消息，按時會面。這次行動比上次困難了一些，主要是不了解對方的虛實，要準備好各種應變之策。因為關系重大，夏孤村拿出了擒捉蘭花娘之時使用的藥粉，一旦這個中忍死掉后面的事就會很麻煩。事情進展十分順利，下一名中忍孤身赴約，被生擒活捉，夏孤村立刻著手，將其內心的秘密全部掏出來，原來這名中忍麾下有二十五名下忍，分為五組配合行動。夏孤村立刻發出號令，召集所有下忍集中。

有了第一次的經驗大家信心十足，仔細研究了細節之后再次擺下伏擊圈，輕松剿滅了第二路忍者。第三路也很順利，第四路卻遇上了麻煩，前來赴約的中忍是個替身，夏孤村弄明白以后作出反應已經來不及了。事情出現了變化，夏孤村認為，忍者都是單線聯系，對方不會很快了解到所有情況，可以制造一種假象，這些忍者肩負著共同的使命，除了想方設法制造混亂之外還要搜集中原的武功秘籍，按照蘭花娘的渠道發出消息，就說弄到了昆侖派掌門秘傳劍譜，卻被穆云平發覺，調動錦繡山莊的大批高手追捕，遇上了大麻煩，另外兩路先后前往救援都以失敗告終。錦繡山莊高手如云，這么說可信度極高，如果將其他兩路忍者引出來就可以一鼓殲滅。經過研究大家最終認可，就按照這個方案部署下去。首先由穆云平制造出秘籍丟失的假象，偵騎四出，卻人人守口如瓶，昆侖掌門丟了秘籍當然不能公之于眾。接下來就是讓一批夜叉組織的高手假扮忍者，被錦繡山莊的高手糾纏，施展渾身解數就是擺脫不掉。這場戲需要錦繡山莊和夜叉出大力氣，兩方都沒有任何怨言，精心布置，絕不能被人找出破綻。在楚江寒的主持之下這場戲極為逼真，夜叉的出場方式本來就與忍者很接近，偽裝起來得心應手，先后安排了三次血戰，用真的忍者尸身迷惑對方。在密切的關注之下對方終于上鉤了，昆侖派掌門單傳秘籍很具有吸引力，而這場戲又演得十分逼真，假的忍者將真的吸引過來，傳遞出消息，柳林渡口有接應，楚江寒立刻布置下去，向柳林渡口集中。

率領假夜叉的就是夏孤村，旁人不懂忍者的聯絡手段，在布置了一個又一個假象之后逐步向柳林渡口靠近，楚江寒率人在柳林渡口外圍拉開了大網，夏西樓動用了水鬼，這次行動不能讓一個漏網。經過多方探查，柳林渡口附近的忍者將近六十名，也就是說剩下的兩路已經集中起來，機會難得，大家都摩拳擦掌，這一戰如果成功就可以結束了。嚴格的計算時間之后夏孤村率人出現在柳林渡口附近，假裝被錦繡山莊的人圍得水泄不通，傷亡慘重，精疲力竭，處境十分危險。穆云平率隊攻擊，劍法出神入化，勢不可擋。關鍵時刻終于有了動靜，一根粗大的樹干呼嘯著撞過來，深草叢中射出各種暗器，夏孤村當先跳上樹干，抓住上面的繩索撞向圈外，其他同伴紛紛效仿，跌跌撞撞逃了出來。柳林渡口表面上十分平靜，只有一個竹排停在岸邊，竹排上孤零零站著一個艄公。看到這個人夏孤村心里一動，這個人的氣質與自己見過的忍者都不一樣，該不會是上忍鬼半藏吧？如果真是他的話應該有能力辨別出自己是假的。事到臨頭顧不得許多了，裝出一副苦戰多時，血染重衣的狼狽樣子踉蹌前行。兩人逐漸靠近，艄公沒有任何動作，神情呆滯。夏孤村當機立斷，這個時機說什么也不能錯過，就算不是鬼半藏也要牢牢抓住，率先亮出短劍發難。呆滯的艄公忽然動起來，幾乎與夏孤村步調一致，身形倒仰，雙掌打出一團黑霧。夏孤村早有防備，一頭扎進水里，艄公有些意外，隨即潛入水中。變生突然，誰也不曾想到夏孤村會臨時改變計劃，提前暴露身份。楚江寒隨即發出號令，四面的人圍攏過來展開一場殺戮，忍者同樣不明所以，稀里糊涂迎戰。

經過三次圍捕之后大家已經積累了經驗，忍者的本事全走偏鋒，并沒有那么神奇。這一次集中了很多高手，里外分成三層，好似鐵桶一般滴水不漏，端的沒有走脫一個。清理戰場之后誰也找不到夏孤村以及那個艄公，入水之后兩人就再沒出現過。楚江寒做出自己的判斷：“那個艄公八成就是鬼半藏，小夏知道瞞不過去，這才搶先動手。”大家都認可，可惜誰也幫不上忙，這是一場水下的交鋒。夏西樓叫出水鬼詢問，得知夏孤村與那個艄公動作太快了，早就游得沒影。穆云平表態：“三弟的本事絕對信得過，不會有什么危險，能不能擒住鬼半藏就不好說了。”大家都表示認同，追是追不上的，只好先打掃戰場，等候夏孤村回來。一個時辰過去，沒有任何動靜，楚江寒讓大家就地休息，不管能不能捉住鬼半藏，這次行動已經取得了圓滿的結果。穆云平與夏西樓安排屬下離去，幾名高手坐在火堆邊。將近兩個時辰，夏孤村終于回來了，兩手空空。楚江寒出言安慰：“小夏，沒捉到就算了，不必掛懷。”夏孤村點頭：“這個鬼半藏果然難纏，對色彩的掌握太高明了。”大家的意思都差不多，鬼半藏羽翼盡失，孤掌難鳴，多半會逃離中原。夏孤村輕嘆一聲：“當真是學無止境，在水性方面他不及我，真實武功也有一定差距，暗器用毒更無用處，萬萬不曾想到竟然在色彩上失手。”龔超塵詢問：“能不能讓我們開開眼？”夏孤村點頭：“我接連看破他四次變身，第五次終于被他逃了，先讓你們看看第一次。”抖起一塊不起眼的破布，眨眼之間就變成了一塊掛著青苔的水邊石頭。大家相視駭然，這等手段誰能辨別出來？夏孤村接著展示，用另一塊布變成一個枯樹樁，四塊布變出四種形態，大家均感大開眼界。夏孤村最后表態：“不管怎么說我已經將他的眼神記在心里，不管他化身什么人都能認出來。”能做到這一點已經很不容易了。