這一次捕殺活動圓滿結束，雖然上忍鬼半藏逃脫了，收獲還是很大。楚江寒認為忍者的總數不會很多，經過這次清剿已經大傷元氣，短時間內不會卷土重來了。剩下的就是善后，這些忍者行動的時候身上只帶武器，重要物件都不曾帶在身上，要想辦法尋找出來。這就不需要幾位高手的參與了，楚江寒打過招呼以后飄然離去，三位同道一并離開，軒轅烈與丐仙好似年輕了二十幾歲，笑呵呵告辭回家。穆云平安排錦繡山莊的人離去，剩下的事完全由夜叉負責。尋找出忍者的巢穴不僅需要人力，還需要財力，夏西樓是普天下最富有的大豪，交給他辦再合適不過。穆云平本人并沒有離開，與夏孤村坐到一起談心，這次行動對于自己收獲太大了。夏西樓安排得力之人按照夏孤村提供的信息仔細搜尋，自己先行返回寒雨樓，這件事家里人都不知道。穆云平感慨萬千：“三弟，這一次剿滅東瀛忍者功德無量。”夏孤村頗為淡然：“這是我輩應盡之責，忍者只是東瀛人先期派出的密探，后面的大舉行動才是最該擔心的，不過那是朝廷的責任了。”穆云平點頭：“可以讓西樓將東瀛人的企圖告知朝廷，提早做些準備。”夏孤村完全贊同：“那是一定的，關鍵在于水師，只要不讓對方的船靠岸就不會有任何危險。”穆云平詢問：“極樂丹真的有那么大威力？那些忍者出招根本不計生死，寧愿剖腹自盡也不肯被俘，怎么一粒小小的丹藥就能令其意志力徹底瓦解，將心底的秘密和盤托出？”提到極樂丹夏孤村的表情十分嚴肅：“大哥不知這罌粟花的厲害，這種花的藥力十分特殊，具備極強的麻醉作用，還能令人產生各種美妙的幻覺，飄飄欲仙，使用之后根本感覺不到其潛在的毒性。等到積累到一定程度發作起來就不得了了，什么事都做得出來。”

夏孤村遠游天竺暹羅等國，接觸過這種花，曾經仔細研究過。當地有一人自小將罌粟花汁放到煙袋里吸，習以為常。有一次在樹下酣睡，被一條劇毒之蛇咬了一口，結果此人沒有中毒，而毒蛇卻死了。這件事給夏孤村留下了深刻的印象，對罌粟花的毒性很有戒心。穆云平深知夏孤村的性格，既然如此重視，罌粟花是絕不能沾的。穆云平詢問：“那蘭花娘先是用十八公的身份制造了一條利潤豐厚的生財之道，失敗之后又用極樂丹這等歹毒的手段斂財害人，野心極大，東瀛人顯然蓄謀已久。忍者行動受挫，后面的大舉行動會不會停滯下來？”夏孤村緩緩搖頭：“東瀛人的性情通過這些忍者可見一斑，為達目的不擇手段，中土對于他們來講是一個取之不盡用之不竭的寶庫，絕不會放棄，忍者的受挫最多延緩一段時日。”穆云平頗為擔心：“東瀛人的大軍如果個個都有忍者這般手段就麻煩了。”夏孤村一笑：“這個倒不用擔心，忍者修行的道路十分艱辛，數目并不多。至于東瀛軍隊的戰斗力，我個人以為不容小覷，東瀛人自幼就接受訓練，各方面素質都比我朝軍士強不少。另外他們的軍隊上下級界限十分嚴格，雖然是仿效我朝軍隊的軍法，執行起來卻嚴酷得多，這是從小就培養出來的。”穆云平放松下來：“這一點我倒不擔心，東瀛地方狹小，四面環海，不會有多少人。我朝幅員遼闊，黎民千萬，三個對一個也能將其消滅。”這一點夏孤村也承認：“大哥所言不差，兩國情況不同，東瀛人當然知道這一點，所以才派出忍者潛入。在東瀛忍者的地位并不高，真正受人尊敬的是武士，佩戴長短兩柄刀，刀法犀利，充滿殺氣，兩軍交鋒之中頗為難當。我從忍者身上多少了解一些，大哥有興趣可以體會一下。”穆云平大喜：“求之不得。”

夏孤村與穆云平來到一個廢棄已久的荒村，這里是蘭花娘一伙忍者的巢穴，存放著所有機密物件，所以夏孤村才能對忍者以及東瀛的情況有所了解。當時換了一身裝束，翻檢出兩柄刀佩帶起來，向穆云平介紹：“東瀛武士的裝束大概就是這樣。”穆云平注意到兩柄刀，狹細彎長，長刀連柄算起來差不多有五尺，短的二尺有余。夏孤村提議：“大哥如果有興趣可以接觸一下東瀛武士的刀法。”穆云平自然歡喜，與三弟切磋武功正是自己心中所愿。夏孤村招呼一聲：“大哥小心了。”長刀出鞘，刀光快如閃電。穆云平原想著出劍招架，但是夏孤村出刀太快，拔劍已經來不及了，只有抽身后退。夏孤村進步揮刀，招招狠辣，不留一絲余地。穆云平連退十幾步竟然沒有機會出劍，難免吃驚，當下施展出昆侖派絕學云龍三折，身形變換三次，湛盧寶劍終于出鞘，一道寒光閃過，夏孤村手里的武士刀登時折斷。可是夏孤村并沒有后退，在電光火石之間身形驟然切入內圈，短刀閃電劈出。穆云平大吃一驚，來不及多想，施展出移形幻影一招，堪堪退出圈外。夏孤村收刀微笑：“大哥以為如何？”穆云平感嘆：“好兇厲的刀法。”夏孤村解釋：“這種刀法到了戰陣之上威力極為驚人，將士們可沒有大哥這般好身手。”穆云平深以為然：“如果沒有防范，我朝將士必然會吃大虧。”

在夜叉組織的努力之下忍者的巢穴先后被找出來，所有收獲都被送回寒雨樓，夏西樓與鐘離澗一起查看。這些忍者搜集的物件五花八門，除了武功圖譜以外還有江湖幫會的信物，官差的腰牌，泰和錢莊的憑證，甚至還有好幾道圣旨和官府公文。鐘離澗意識到東瀛人的圖謀，連呼僥幸，如果不是從蘭花娘身上牽出這些忍者，一旦東瀛大軍發起攻擊，與這些忍者里應外合，后果太嚴重了。兩人商議之后決定將東瀛人的行動通過東廠傳達給皇帝，鐘離澗立刻起草，等夏孤村回來之后確定一下就發出去。漂泊多時夏孤村終于回家了，將家里的親人以及和氣堂的一切都照顧到，這才抽身與二人坐到一起。呈報皇帝是必然的，東瀛人野心勃勃，要提早作出準備才行。細節確定之后夏西樓吩咐人送出密信，直接交到劉公公手里。劉公公看過之后大驚，立刻向皇帝稟報。滿朝上下都沒把東瀛小國當回事，皇帝也不十分重視，看到這封信才意識到事情的嚴重，心里暗自慶幸，多虧有楚江寒，夏孤村這樣的俠士，如果被這些忍者潛伏下去，后果太嚴重了。立刻作出相應部署，加強海防，在各個海口派駐重兵，修筑炮臺，水師撥出一半裝備精良的戰船集中到太湖，一旦接到東瀛入侵的消息不必申報朝廷，直接開赴海口與對方決戰。朝中大臣還有不少反對，這么大的動靜花費太多了，根本沒必要。皇帝心意已決，擲下嚴旨，耽誤日期以抗旨論處。這下子沒人敢馬虎了，各地都從駐軍里抽調精銳到海口布防，水師戰船攜帶大批火器駛向太湖，準備迎擊東瀛的入侵。

夏孤村回家的消息剛剛傳出，金夢柔與燕鴻飛就趕來了，不只是為了會面，主要是為了燕鴻飛，因為享受太過，身體出現了很多不適，金夢柔想了不少辦法都沒起到效果，這才向夏孤村求援。見面之下夏孤村吃了一驚，二哥的氣色很不好，神情倦怠，眼神里竟然有幾許迷惘。金夢柔見面就訴苦：“三弟，你二哥整日叨念活著沒意思，我可是沒轍了。”夏孤村點頭：“柔姐放心，交給我了。”燕鴻飛見到夏孤村總算恢復了幾分活力，與從前的模樣相比差別還是很大，對吃喝都不大感興趣了。夏孤村預備了十幾壇酒，與燕鴻飛一道乘坐一個竹筏離開寒雨樓，很快進入洞庭湖，在和氣堂里選了幾樣外人很難想象的藥草，來到湖心小島生起火來。燕鴻飛長嘆一聲：“三弟，我這一輩子吃喝玩樂，什么都不缺，早就夠本了。你說說，人活著不就是為了這些？吃遍喝遍玩夠了活著還有什么意思？”夏孤村并沒有正面回答，微笑道：“二哥自詡吃遍天下美食，喝遍天下美酒，這話說得未免太過，大千世界多姿多彩，遍嘗美食根本不可能做到。”燕鴻飛搖頭：“不是跟你吹，這大江南北的各色美食二哥都不曾落下，連御膳里沒有的我都嘗過。”夏孤村點頭：“既然如此今日小弟就拿出幾樣美食，二哥休說吃，連聽都沒聽過。”燕鴻飛立刻來了興趣：“此話當真？”夏孤村立刻動起手來，很快拿出幾樣菜肴，散發出異樣的香味。燕鴻飛頗為納悶：“這是什么東西做的？”夏孤村先不回答，拿出一個大葫蘆和兩個琉璃盞，取過酒壇一一灌入葫蘆中，每樣都不曾落下，灌滿之后蓋上蓋子顛來倒去搖動，傾入琉璃盞之后散發出異樣的酒香，勾起了燕鴻飛的饞蟲。

江湖人大都知道，通過夏孤村之手烤制出來的野味滋味絕佳，乃是上品中的上品，可惜難得有這樣的機會。燕鴻飛當然嘗過，這是自己在武林同道面前吹噓的本錢。今日夏孤村拿出幾樣自己從未見過的吃食，一下子興奮起來。首先端起琉璃盞品了一口，感覺滋味怪怪的，三口之后才感覺出來，一口喝干，挑大指贊道：“好味道。”夏孤村隨手一指：“二哥嘗嘗這幾樣菜。”燕鴻飛逐一品嘗，果然是從未領略到的滋味，一時間腸胃大開，大吃大喝起來。吃飽喝足之后長出一口氣：“三弟，你中是怎么弄的？”夏孤村一笑：“二哥猜得出這幾樣菜的主料么？”燕鴻飛一抹嘴：“一定是三弟弄來的稀奇野味。”夏孤村搖頭：“非也，這幾樣菜就是極普通的牛羊肉。”燕鴻飛一愣：“不可能吧。”夏孤村解釋：“我只不過用了幾樣草藥和調料配合，滋味就大不一樣了。這些酒也沒什么稀奇，簡單混到一起滋味就全變了。”燕鴻飛仔細檢視一番，夏孤村說得沒錯，撓頭納悶道：“牛羊肉還能做出這樣的味道，幾種酒混到一起滋味也是這么有趣，奇哉怪也。”夏孤村解釋：“對于天地而言人顯得太渺小了，二哥的想法顯得眼界過于狹窄。”這時候燕鴻飛完全認同了：“沒錯，三弟不用客氣，我就是坐在井里的蛤蟆。”夏孤村笑道：“人生的樂趣有很多種，比較起來吃喝玩樂算不上什么。二哥連吃喝都沒弄明白，遑論其他了。”燕鴻飛哈哈大笑：“三弟，我是真的服了你了。”

說開以后夏孤村將燕鴻飛領到和氣堂，用草藥和針灸推拿之術清理腸胃，調整陰陽，最后將燕鴻飛放到一個大鍋里面放到火上蒸，桂影看得目瞪口呆，世上還有這樣治病的辦法。臥魚兒經常到和氣堂來，看到這一幕驚奇萬分，急急跑回寒雨樓，大呼小叫：“不好了不好了，我爹把二伯給煮了。”這句話太嚇人了，很快引起了注意，白雁影率先出來教訓：“大白天的說什么胡話。”臥魚兒跺著腳發誓：“我沒有說謊，爹真的把二伯放到鍋里了，咕嘟咕嘟還冒泡呢。”夏云姑立刻做主：“不管真的假的都去看看吧，這孩子一嚷嚷我心里跟開鍋似的。”立刻讓人準備船，夏西樓和鐘離澗都放心得很，不過還是上了船，見識一下沒什么壞處。大家趕到和氣堂，果然看到了鍋里的燕鴻飛，夏云姑第一個質問：“兄弟，你這是什么意思？快把人放出來。”夏孤村解釋：“我在給二哥治病，沒什么大不了。”夏云姑當然不信：“胡說，自古到今哪有將人放進鍋里治病的道理？”夏孤村勸道：“姐姐不要急，熏蒸之法古已有之，只不過后人極少采用而已，二哥不會有事的。”金夢柔對夏孤村信心十足，上前勸解，夏云姑總算不再堅持了，不過看著還是心驚肉跳，先退出來。夏孤村板起臉：“臥魚兒，說過你多少次了，這多嘴多舌的毛病還不改。”臥魚兒笑嘻嘻探出頭來：“我又沒說謊，二伯給放到鍋里煮，誰看到都會著急的。”剿滅忍者的行動沒讓臥魚兒參與，武功雖然沒的說卻沉不住氣，關鍵時刻露出馬腳就會壞事了。有夏云姑在夏孤村不好深責，叮囑幾句也就算了。

為了不讓大家擔心桂影找出一本古籍醫書，里面確實有熏蒸之法的記載，還有圖形。夏云姑看過之后總算放心了，金夢柔十分支持，燕鴻飛身體上沒有多大毛病，別的郎中最多開幾副下火的藥。夏孤村采用特殊的手段，由外及內，從身體到精神上都會發生極大的轉變。夏云姑頗為牽掛，堅持在和氣堂住下來，要親眼看到燕鴻飛安然無恙的出來才肯回去。夏西樓立刻安排下去，和氣堂住著不少病人，出來進去的不大方便，就在附近一所院落中安頓。臥魚兒捅了馬蜂窩之后沒事人一樣跑出去玩耍了，夏西樓牽掛的事情很多，安頓好家里人之后就把精力轉到了別的地方。朝廷針對東瀛人的部署已經有了消息，動靜很大，寒雨樓方面提供了一些援助。不僅僅是為了朝廷，一旦東瀛人殺進內地，寒雨樓的生意就會受到極大影響，這是互助互利的事。鐘離澗對皇帝的決定十分滿意，本朝對于外侮的態度完全值得稱道，從先皇五次親征蒙古就能看出來。海口的軍力足夠將東瀛人拒于國門之外，不過東瀛人多半會得到消息，極有可能改變策略。通過各方面了解得知，東瀛人不惜血本，組建了一支十分強大的船隊，目的就是發動跨海的大規模掠奪，絕不會因為忍者的受挫就停下腳步。鐘離澗認為東瀛人極有可能避實擊虛，先打朝鮮，站穩腳跟以后再從海上和陸地同時發起對本朝的進攻。夏西樓想知會東廠一聲，鐘離澗阻止，這只是一個推斷，就算皇帝支持這個想法也不能輕易改變部署。太湖的水師船隊距離海口很近，已經得到了臨機決斷大權，必要的時候可以出海到朝鮮與東瀛船隊交鋒，爭取到時間就可以安排水陸援兵，挫敗東瀛人的陰謀。這個時候朝鮮與中土屬于宗屬關系，每年都要進貢數次，來往十分密切，算得上唇齒相依。