辦公室里，年輕的戰士在苑正郄面前立正，行禮，朗聲道：“報告將軍，九十九團團長天劍忠一上校到了。”

“為什么這么久？”苑正郄坐在辦公桌前，皺起眉頭。

“我們到的時候，天劍上校正在修煉，我們不敢打斷他，所以……”戰士戰戰兢兢地回答。

苑正郄擺擺手，讓他退下了。

戰士在退下的同時，向門外的人做了請的手勢。

天劍忠一上校端著軍帽，邁著沉穩的步伐走進了苑正郄的辦公室。

緩慢而標準的軍禮，天劍忠一沙啞的聲音猶如年久失修的蒸汽輪機：“九十九獨立團團長天劍忠一前來報道！”

一頭花白的短發根根豎立，他臉上的皺紋如大地上的溝壑。眉毛兩端下垂，一雙干涸的眼睛中依然閃爍著光芒。如果不是穿著一身整肅的軍裝，甚至會以為他是個老僧人。

看起來他已經是一個年近百歲的老人了。

苑正郄站起來回敬軍禮，并和他親切握手：“天劍家的老前輩，家師托我向您問好。”

天劍忠一依舊站得筆直：“將軍不必客氣，改日我會親自去摩云峰拜會一鳴先生。”

苑正郄看了看天劍忠一的領章，抿抿嘴道：“以您的身份和功勛，早就應該升少將了……”

天劍忠一一笑，臉上的皺紋顯得更多了：“我不愿升為將軍，那是因為已經沒有人能夠為我授銜了……況且，封侯非我愿，但求天下寧啊。”

苑正郄微笑點頭：“老前輩高風亮節，實為我輩典范。”

“將軍過獎。”

苑正郄轉頭從桌子上拿過一個厚厚的信封，雙手遞到天劍忠一手上。

看到信封，天劍忠一蒼老的眼睛中似乎亮起了一道光彩：“是一級任務？”

苑正郄點點頭：“之前的任務，您完成得非常漂亮，后輩們都以您為榮。”

這信封便是雪國軍方發布任務所使用的，里面的文件記載著任務詳情。在封口處有絕密的封條，還有圓形的印章，中間有醒目的“一級”字樣。

天劍忠一微笑點頭：“只是活動一下筋骨罷了，不足掛齒，養兵千日用兵一時，現在才是我報效祖國的時候……老朽自當竭盡全力，不負眾望！”

“祝一切順利。”

天劍忠一敬禮，緩慢而有力，隨即轉身離開了苑正郄的辦公室。

看著天劍忠一蒼老的身影，苑正郄目光復雜。

身邊的副官略帶憂愁地問：“苑將軍，天劍家的老前輩還能勝任嗎？雖然他在幾十年前被稱為雪國軍神，但是現在……他已經老了啊。”

天劍忠一已經消失在門外，但是苑正郄依然瞻望著，仿佛他年輕時的英姿浮現在眼前。

他點點頭，說道：“他能的。因為他的一生，就是為了這一天……”

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雪痕在叢林中失魂落魄地走著，向著東薌村的方向。

五分鐘前，在馬車出了森林，接近雪山腳下的雪線的時候，雪痕跳了車。

因為他突然地想起了琴，想到他們一行人還在為了自己前往東薌村。他得知母親的消息之后，因為受到了強烈的心靈沖擊，以至于忘記了通知琴“母親已經安全了”這件事。

所以他從飛馳的馬車上一躍而下，只拋下了一句：“你們先走吧，我會自己去的！”便鉆進了叢林。

他要去通知琴。救出母親的作戰已經結束了，母親沒事了，這必須讓琴一行人知曉。東薌村不安全，不能讓他們繼續犯險。

但是其實他可以用信鴉做到這件事。

他也不明白自己為什么一定要親自去，也許只是為了找到一個借口，從那輛飛馳的馬車上跳下來罷了。

他是來和琴告別的，他已經想好了說辭：

我已經確定了，母親沒有危險了，我們的約定到此結束了。

按照東方的禮節，自己本來應該邀請他們到家里坐坐的。可是現在不行了，絕對不行，不能讓他們和母親見面。

琴或許也會邀請自己去西方的耶路撒冷接受念師的教育，但是自己不能接受。其實不是自己不想接受，而是……沒有資格啊。

這時候或許應該這么說：你們可以回去了，不要再在這里久留了，因為這個國家不歡迎外國人。

他們一定會覺得自己不近人情，不知感恩，甚至有過河拆橋的嫌疑，但是沒辦法，這已經是最好的處理方案了。

因為我們并不是一個世界的人啊。

曾經在朝圣之路上被琴的正義凜然所震懾，所吸引，也曾想像她一樣成為念師，一身正氣地活下去。可是現在卻發現，自己可能身處在一個黑暗的漩渦之中，就像黑暗中的蛾子，那么羨慕琴這團光芒萬丈的火焰，可是如果靠近，卻只會被燒成灰燼。

念神的問話再次浮現在腦海：如果你的親人入魔，究竟是從權？還是從心？

怎么從心啊？那可是自己的母親啊，自己唯一的親人！甚至不只是她，自己所有的親人朋友，可能都是墮落者！

可是從權？接受這個現實，甚至和他們一樣成為墮落者？自己也做不到。為什么？

不知道。

但是雪痕知道如果和琴繼續相處下去，結局只可能是一場悲劇，甚至可能雙方會成為敵人也說不定。

他現在終于明白畢沙羅的那個預言的真正含義了，如果在一起，果然是必有一死。

雪痕咬咬牙，下定決心，只要能讓琴快快離開這個是非之地，無論他們怎么誤會自己都不要緊，一定要裝出絕情的樣子。

從此就和他們，和她，一刀兩斷，分道揚鑣！

雪痕一路向南走，此時已經接近了琴一行人的駐扎地。

就在他馬上要到營地的時候，阿布突然出現在附近的樹枝上，沖他喵喵叫。

雪痕知道這是它的預警，說明附近來了人。

小山彪阿布通人性，隱匿能力簡直堪比雪痕的隱身斗篷，而且還有著比雪痕更遠的偵查范圍，所以漸漸成了雪痕的很大助力。

在阿布的帶領下，雪痕發現了一個高速移動的身影，仿佛正在倉惶地逃跑。

雪痕辨別出他奔行的方式正是獵人獨有的梯枝，能夠保持這樣高速梯枝的獵人不多，那姿態動作雪痕很熟悉，是小強。

雪痕打了個唿哨，讓小強注意到自己。

雪痕的招呼讓小強如驚弓之鳥一般緊張地張望，看到是雪痕才放下心來。

“你怎么會在這兒？”雪痕問道，“念師們呢？”

“雪痕，快走吧，村子已經不能去了！村子里的人都變了！”小強一臉的恐慌和焦急。

因為琴一行人駐扎在東薌村西面的叢林中，因此小強看到雪痕從北向南而去，誤以為雪痕是要去東薌村。

“不，我不是要去村子，我要去念師們的營地，我要找琴。”雪痕解釋道。

“那就更別去了！”小強再度勸誡。

“怎么回事？”雪痕意識到又發生了什么不得了的事，竟然讓小強如此慌張。

“他們……”

“他們怎么了？”

“他們……已經被全滅了！”

雪痕愕然。

全滅？怎么可能？難道是那個不明身份的襲擊者？在飛艇上，他一擊就擊殺了萊索安，難道說，連羅蘭凱文和奧拉杰爾都不是他的對手？

“怎么回事！”

“他們去了東薌村，在村外受到了襲擊……”

“琴呢？她怎么了？”

“我不知道，很亂，死了很多人……到處都是血，我自己逃了出來……”小強嘴唇顫抖，顯然那場戰斗過于慘烈，讓他有些受驚過度。

雪痕眼前突然浮現出琴受了重傷的模樣，頓時心中一緊，感到無比的恐慌，他知道從小強這里已經無法獲得更多的信息了，于是他撇下了小強，縱身一躍跳上枝頭。

“你去我們的秘密基地等我，我去去就來！”梯枝再度發動，他以最快的速度向東薌村方向趕去。

東薌村圓形的堡壘般的建筑出現在眼前。此時的東薌村根本不像平時的樣子，瞭望臺上空無一人，粗大的樹木枝干做成的大門緊閉著，猶如一座抵抗外敵入侵的碉堡。

在村口，雪痕輕而易舉地就找到了戰場，大面積的血跡是最好的路標。

一片狼藉，各種裝備散落在地，到處都是尸體和血跡，雪痕從那些尸體中辨認出很多東薌村的村民。

“琴！羅蘭！”雪痕呼喊著，聲音有幾分顫抖。

怎么會這樣呢？難道真的全滅了嗎？

這不可能。雪痕拒絕相信。

雖然那個襲擊者能夠一擊擊殺萊索安是很厲害，但是羅蘭凱文和奧拉杰爾比萊索安要厲害得多，他們不是B級的嗎？天下罕有敵手，怎么會輕易死去呢？琴雖然是普通人，但也一定還有很多壓箱底的大招沒有用出來。怎么會這么輕易就被全滅呢？

可是轉念一想，也不是完全沒有可能，羅蘭雖然是B級巔峰，但是身上有傷，不是最佳狀態，凱文雖然念能力效果很強，但是實戰經驗不夠豐富，奧拉杰爾眾人也并不是那么值得信任，至于琴……她畢竟沒有念能力，甚至不像自己還能勉強用出那么一兩次“硬”，危急關頭念神北歸還有可能為自己提供念力。她處在這能力者的戰爭中，就像身著單衣身處冰天雪地，很容易出意外。

雪痕越想越心焦，翻找的速度卻反而慢了下來，生怕下一眼就會看到琴的尸體。

就在這時，身后有一個人拍了他的肩膀。