黛玉并不答話兒，只是反手摟住她，亦在心里感嘆，能得如海賈敏為父母，何嘗又不是她前世修來的福氣呢？

傍晚，黛玉又命秦嫂子做了中午那道白術(shù)黃芪魚片湯，趕在如海來家時送了來。晚飯時如海吃畢，亦是贊不絕口，趕著黛玉好一通夸獎，倒把她夸得不好意思起來，好著小臉行了禮便要回自個兒屋里去。

卻被如海攆至外間喚住，壓低聲音笑道：“下月初八是你娘親的生辰，依你說，咱們要如何操辦方好？”因知女兒雖年小，卻素來極有主見，是以很多時候他倒樂于越過賈敏，直接問她的意見去。

黛玉聽說，方憶起下月初八可不正是賈敏三十五歲的生辰？雖算不得整生日，到底不該辦得像往年那般簡單才是，因沉吟了片刻，亦壓低聲音笑道：“那依爹爹之見，咱們該如何操辦方能讓娘親開心呢？”

如海悄笑道：“如今正是國喪期間，你娘與已薨佟皇后又是那樣兒交情，于公于私，咱們都是不宜大張旗鼓操辦的，我左思右想，倒是得了個主意，不如到那日，咱們一家都坐了車到城外大明寺去小住幾日，一來可以上香祈福，二來可以四處游玩散淡一番，再趁機嘗嘗周邊兒的美食。你道好是不好？”

七月中旬，康熙皇帝的第二任皇后孝懿皇后佟佳氏駕崩了，國喪百日，禁宴樂婚嫁；而賈敏未出閣時，與那佟皇后又是親姐妹一般的閨蜜，只因后來二人天各一方，彼此的身份差異越拉越大，又因“后宮不得干政”這條祖訓(xùn)，生恐被有心人以為她一個后妃倒去聯(lián)系外臣，需得避嫌，方漸漸少了聯(lián)系罷了。但賈敏心里，卻是一直惦記著這位好姐妹的，當(dāng)日聞得她紅顏薄命，還曾哭了好幾場，悶了好些時日，新近方好了起來，故如海有此二點顧慮。

“這個主意好！”黛玉聞言，眼前一亮，忙不迭點頭道，“往年雖熱鬧，卻是親朋本家及爹爹同僚的妻女們來湊趣兒，娘親反倒不受用，倒不如避了出去，咱們一家三口兒單過的好。”來了這里四年多，她卻礙于年紀小家里規(guī)矩大，連揚州城不曾出過，如今好容易聞得有機會去逛一逛大名鼎鼎的大明寺，且又能讓賈敏開心，一舉兩得，她自是不肯錯過。

“我也正是這個主意，今年咱們一定讓你娘親好生受用一回，凡百諸事俱不讓她操心。”如海見女兒贊同自己，越發(fā)來了興趣，忙又壓低聲音與她說了一通細節(jié)，直至賈敏在里面催了，方交代黛玉明兒晚上再繼續(xù)商討，使人送了她回去。

一連幾個夜間，爺兒倆都是趁賈敏不注意時悄悄兒商議他們的“計劃”，渾不知賈敏早已透過幾個貼己下人的口，知道了個七七八八，只礙于不想掃了父女兩個的興，方滿心幸福的強忍著罷了。

展眼已入了十月，離賈敏生辰之日亦越發(fā)近了。

初八前三天，如海便早早告了假回至家來，親自瞧著下人們準(zhǔn)備去大明寺要帶的一應(yīng)物件，又遣了人先去大明寺打點灑掃好房舍，務(wù)必要讓賈敏過一個快樂無憂的生辰。黛玉亦是興奮得緊，滿屋子轉(zhuǎn)著要帶這個帶那個的，倒把王嬤嬤梅香雪雁等人笑了個不住。

好容易熬到初七那日，早早的黛玉便起了，也不讓王嬤嬤服侍著更衣，自己便先收拾好了，又命梅香蘭香簡單與她打理了一番頭發(fā)，便忙忙往上房去，急得王嬤嬤忙拿了一件兒披風(fēng)，便拔腿攆了上去。

彼時上房內(nèi)如海與賈敏亦早已起了，正由丫頭們服侍著盥洗，瞧得黛玉一張小臉紅撲撲的跑進來，賈敏先便笑道：“就這般想要出去玩，竟是一刻等不得了？”

黛玉不好意思的吐了吐舌頭，臉紅一笑，道：“哪兒能呢，我也只是想來瞧瞧爹爹與娘親起了沒有，方便與您二老一塊兒用早飯罷了。”眼底卻是一片遮不住的期待與躍躍欲試。

賈敏難得見女兒露出這般小女兒特有的嬌憨之態(tài)，并不說破她的真實想法，只是命人速速擺了早飯，一家三口兒共桌吃了，又稍微收拾規(guī)整了一番，便出到了二門上車。

早有林管家及其娘子帶了七八個利落的媳婦子侯在二門外，瞧得三人出來，忙都上前行了禮，方由管家兩口子親自扶著上了車。

如海想著難得有如此機會與妻女共敘天倫，因命跟去的周嬤嬤王嬤嬤及賈敏黛玉各自屋里的四個大丫頭：“你們且坐后面的車去罷，待太太姑娘要什么了，再喚你們過來伺候不遲。”

眾人忙答應(yīng)著去到后面，分別上了兩輛黑漆平頭馬車，管家又領(lǐng)著十來個身強體壯的護衛(wèi)，一行人方浩浩蕩蕩的出了林府大門，一徑往城外的寒山寺行去。

大明寺坐落于揚州城外北郊，離揚州城并不算遠，因此不過才正午時分，一行人已順利抵達那里，弄得黛玉禁不住暗自可惜，她還未看夠沿途的風(fēng)景呢！

寺廟占地約百余畝，其內(nèi)佳木成林，房舍精巧，系遠近聞名的香火勝地。寺廟坐東朝西，大大一座山門，再配上大氣磅礴的五間前殿，讓人一望之下，便不由自主生出了肅穆莊重之感來。

因如海平日為官清廉，在姑蘇一帶官名頗佳，林家的香火錢又向來給得大方，故當(dāng)他們到得時，大明寺的住持寒木大師早已領(lǐng)著十來名親隨弟子，含笑引了出來。

大家彼此行禮廝見過，又至耳房內(nèi)用了茶，如海恐賈敏黛玉不堪旅途勞頓害乏，因只與寒木大師說了一會子話兒，便借口要先回房規(guī)整行李，請寒木大師打發(fā)兩個人先帶他們?nèi)プ√帯?

寒木大師聞言，本欲親自帶他們過去，奈何如海再四說‘不敢勞煩大師’，只能遣了兩個妥帖之人帶了他們過去。

黛玉甫一下車便為大明寺的古雅所深深傾倒，這會子又見寒木大師為他們安排的二進小院雖則才只十來間房，卻格局緊湊、布局合理，安靜雅致，尤其還有一扇角門直通寺外，倒省去了許多麻煩，心下更是滿意，只恨不能立時便拉了賈敏一道，好生逛逛寒山寺內(nèi)外去。

一旁如海似是看透了她的心思，因含笑說道：“咱們要在這里住上十來日呢，明兒有的是時間將寺內(nèi)寺外都逛個遍，玉兒且稍安勿躁的好。”

賈敏笑道：“也不知隨的誰，時時都這般性子急，也不知將來大了，出了閣，會不會漸漸好起來？”

倒把說得黛玉不好意思起來，因只能紅著臉撅著嘴跺了跺腳，便按事先賈敏的吩咐，一徑往第二進院子瞧丫頭們收拾行囊去了。

趁著丫頭們收拾行囊的空檔兒，周嬤嬤王嬤嬤早已領(lǐng)著幾個老成的媳婦子去到后廚，先將那里再次清潔了一遍，便取出從家里帶來的各色素菜熱了，送到第一進院子的正房擺了桌，請如海夫婦與黛玉來用。

許是打早兒便起身趕路的緣故，賈敏與黛玉都覺著有些餓了，母女倆倒都比往日多用了半碗飯，直瞧得如海眉開眼笑，暗自尋思看來以后得經(jīng)常來這里才是，指不定來的次數(shù)一多，她娘兒倆的身子骨便一日康健似一日了呢？

一時飯畢，夕顏夕陌沏了從林府中帶來的碧螺春，一家三口兒吃畢，如海便一疊聲兒的催了賈敏回房午睡，他自己則拉了黛玉，悄悄兒商議起明日該如何與賈敏作生日來：“這里到底是佛門清靜之地，咱們?nèi)籼臭[，終究不好，我的主意，不如明兒咱們恁了一艘畫舫，就在秦淮河上與你娘親作生日，晨起便出發(fā)，待晚間放了花燈后再回來，痛痛快快在水上玩一日，你瞧好是不好？”

黛玉簡直都要忍不住為如海的浪漫拍手叫好了：長相俊美、氣質(zhì)卓絕、深情專一有情趣，且還家資豐饒、官運亨通，賈敏可真是撿到寶了；當(dāng)然，能得這般出色的一對男女為父母，她更是撿到寶了！

“爹爹這個主意真是妙極，怎么我就想不出來呢？果然最了解娘親最懂得如何逗娘親開心的，還是爹爹這個枕邊人啊！”黛玉見如海滿眼熠熠的光輝，禁不住打趣兒道。

如海被女兒打趣得微紅著俊臉氣笑不得，只能伸手捏了捏她的小鼻頭，佯怒道：“你小人兒家家的，從那里學(xué)來的這些不尊重話兒？仔細明兒我讓你娘親罰你抄一百遍《女誡》！”

黛玉如何不知道自己父親由來最討厭的便是“女子無才便是德”那一套理論，說是‘好好的女兒家，倒生生的被那些個經(jīng)年的糟粕給束縛壞了’？別說是抄《女誡》一百遍，她長到這么大，連《女誡》長什么模樣兒尚且不知道呢！因此聞言并不害怕，反而嘻嘻笑道：“爹爹才舍不得讓玉兒那般勞累的抄那些個糟粕呢！”