二人聽說，忙都點頭道：“我們理會得了。”

惜春卻是上前一把抱住黛玉的手臂，一面搖晃一面道：“林姐姐真真說得好，聽林姐姐一席話兒，倒勝過我讀十年書了！”

其余三人聞言，都是“撲哧”一笑，道：“通共還未活到十歲呢，就讀了十年書了？敢情兒四妹妹在娘胎里，便已開始在念書了？”說著姊妹們笑了一回。適逢賈母屋里的丫頭來請吃飯，方相攜著往前面兒去了。

就見王夫人和鳳姐兒都是滿臉盛不住的春風得意，尤其王夫人，連與賈母盛湯布菜的動作，都比往日更輕快了幾分。

姊妹幾個還發現，方才還負氣哭著跑出了丹楓軒的探春，赫然已妝扮一新的坐在了桌前，臉上亦是笑意盈盈的，竟似方才從未哭過一般。瞧見幾人進來，她還起身一一問好過了，方復又坐下。直將黛玉幾個弄了個面面相覷，半晌回不過神兒來。

依次坐定后，就聽賈母呵呵笑道：“后日舅老爺家擺酒擺戲，我雖嫌累得慌不去，你們姐妹倒是都可以隨你太太嫂子們去散淡散淡，成日價呆在家里，只怕你們都悶得慌了罷？”

話音剛落，探春先就笑道：“舅舅家的大喜事兒，咱們姊妹自然都是要去捧場的，倒是老太太您也該去散散悶兒的，到時娘們兒一塊兒看戲一塊兒熱鬧，那才好呢。”

說得賈母與王夫人都十分喜悅。偏惜春就是要跟她唱反調，因冷笑著說道：“三姐姐要去是你自個兒的事，將咱們姊妹都說進去作什么？雖則身為晚輩，咱們是該去與舅老爺捧捧場，可是也要看咱們方便去是不去不是？旁的不說，頭一個林姐姐與云姐姐怎么去？”

湘云與黛玉聽說，忙都道：“咱們兩個都是作客來的，那有作客的，又再隨主人家去作客的理兒？”

探春被幾人這么一說，止不住紅了臉，心里卻更是氣得了不得，只礙于賈母與王夫人還在，不能如先前在丹楓閣那般喜怒皆表現在臉上，因故作委屈的囁嚅道：“我也只是好意想姊妹們都去散散悶兒……”

一語未了，已被王夫人面色不善的打斷，“既是她們姊妹都不愿去，明兒只三丫頭你與我去便好。”

眾人見王夫人不悅，都不好再多說，倒是賈母不咸不淡的說了一句：“她們姊妹能活了多大，就懂得一應人情來往事故了？身為長輩，還是循循教導的好！”

王夫人聽說，一聲兒不再吭，只低頭服侍起賈母進羹來。飯后，眾人都因方才的小齟齬而沒有心情說笑玩耍，遂只吃了一盞茶，便各自散了。至第三日，王夫人果攜了探春一人，同鳳姐兒寶玉去其兄王子騰府上赴宴，至晚方回。不消細說。

次日起來，黛玉與湘云先去榮慶堂省過了賈母，便與迎春惜春一塊兒往榮喜堂王夫人處去。

王夫人還是如前幾日那般對她幾個不咸不淡的，眾人也不在意，橫豎只要自己盡到了禮數便罷。王夫人待探春倒是比先還親熱了幾分，不獨時不時扭頭問這問那，還偶爾拿手摩挲她的頭臉。而探春的生母趙姨娘，則掛著一臉諂媚的笑侍立在一旁，預備捧茶捧果的，只眼里不時閃過幾絲期待與受傷的光芒罷了。

底下黛玉幾人看不下去，起身指了一個借口便要告辭。不想鳳姐兒偏又進來了，眾人倒不好就走的，說不得復又坐下。

就聽鳳姐兒向王夫人道：“回太太，才金陵薛姑媽家來信兒了，說是薛家大哥哥在當地為搶奪一個丫頭，打死了人命。叔父家也得了信兒，因打發了兩個媳婦來問太太怎么說？”

話未說完，王夫人便皺眉打斷道：“沒見你妹妹們都在，我這會子不得閑兒呢？過會子再說罷?！?

鳳姐兒方意識到自己冒撞了，因趕緊笑道：“才臨來時，老太太那邊兒還找妹妹們呢，恍惚聽說是小侯爺家打發人送了幾樣新鮮果子來，妹妹們還是快過去罷，遲了，可就沒的吃了?！?

湘云聽說，便笑道：“才聽二嫂子說，還以為是叔父嬸嬸打發人接我來了。”便就勢起身，與黛玉幾個一塊兒出去了。

半道兒上，惜春禁不住嗤笑道：“才還顧忌著咱們姊妹在場，有話兒都不說呢，豈不知以咱們府里下人的長舌子，不下三日，一定闔府皆知，不過是在掩耳盜鈴罷了?！?

聞言黛玉因伸手擰了一下她的臉蛋兒，笑道：“這些個俗事兒，原不與咱們姊妹相干，理它作甚呢？倒是快些走罷，老太太還等著呢?！碧_作速去了賈母屋里，不提。

王夫人的眉頭只皺了十日不到，便復又舒展開來。這一日，更是喜氣洋洋的向賈母道，“回老太太，昨兒個兒媳收到金陵妹子家來信，說是不日便會攜哥兒姐兒進京來拜訪長居，讓兒媳先代為向老太太請安，向大家活兒問好呢。”她正愁王子騰家升遷出京，少了娘家的親戚往來美中不足，卻不想胞妹家又合家進京來了，倒真真是想什么得什么了！

賈母聽說，笑道：“多一家親戚往來，大家親密些兒，自是極好的。”

又聽王夫人道：“我這個妹子家雖系皇商，家資豐饒，在京亦有多處宅子并生意買賣，外甥卻年輕不知世路，家里又人丁單薄的，在外住著恐有人生事。媳婦想著咱們府東北角上的‘梨香院’有十來間房，白空閑著，倒不如打掃了，請姨太太和哥兒姐兒能著住下，大家更親密些，未知老太太意下如何？”

彼時迎春黛玉姊妹幾個都在，賈母聞言雖不悅，十分不愿讓商賈之家住進自家，白沾染了銅臭之氣，傳了出去亦惹人看輕，到底不好當眾與王夫人沒臉，說不得點頭笑道：“很好，就按你說的去辦罷?！比恍闹械降资钟艚Y，遂命眾人都散了，自己一個人生氣悶氣兒來。

王夫人的妹子薛太太一家很快便到了。

其時黛玉正與湘云在丹楓閣聯詩作耍，就有賈母屋里的一個小丫頭子進來福了一福，道：“姨太太帶著哥兒姐兒已經進府了，老太太、太太請姑娘們過去廝見呢?！?

黛玉聽說，收了筆，抬頭問道：“二姑娘與四姑娘那邊兒可有人去請了？”至于探春，不用問亦知道，定然早已跟在王夫人身邊了。

小丫頭子笑道：“已有人去了，只怕這會子都到那邊兒了呢?！?

命其先退下了，黛玉方笑向湘云道：“一身的墨點子，還不換身兒干凈衣衫去？”

聞言湘云不由撇嘴道：“不過一商人耳，難道我還該盛裝迎接去？”世人皆言“士工農商”，可知商人之地位乃何等地下，即便這薛家的商前面還綴了個“皇”字兒，說穿了仍是商人，也配她一個公侯家的小姐盛裝迎接的？！

黛玉止不住笑道：“誰讓你盛裝迎接了？見外客時衣妝齊整，原不僅僅是對客人的尊重，更是對自己的尊重。況小丫頭子是老太太屋里的，咱們就是不看僧面也得看佛面不是？正經快去罷?！?

湘云方依言進內室換衣衫整妝去了。這里黛玉亦稍事整理了一番，二人遂相攜著，一徑往前面兒去。

一時到得賈母正房，果見屋內早多了一名四十來歲，眉眼瞧著與王夫人十分相似的中年婦人，并一位約莫十四五歲的少女，但見其面若銀盆、體若楊妃，唇不點而朱、眉不畫而翠，一身鵝黃衣衫的前襟，還懸著一塊兒明晃晃亮燦燦的金鎖兒，端的是生得好齊整模樣！

母女二人原正與賈母說著話兒，瞧得黛玉姊妹幾個進來，忙都站了起來。一旁王夫人忙笑道：“妹妹很不必，她們姊妹都是晚輩，論年歲又是寶丫頭居長，豈能這般長幼尊卑不分的？反倒是她們該向妹妹和寶丫頭見大禮呢?！北忝?，“還不過來見過你們姨媽和寶姐姐的？”

黛玉原還想著瞧在賈母的面子上，暫時違背一下兒自己喜怒形于色的性子，表面客氣一番，給王夫人幾分顏面的，卻在聞得她話兒里的“尊卑”二字后，攸地不作此念想了，父親臨終前曾再四叮囑她，‘無論何時何地，林家的女兒，都該有自己的原則和傲骨才是！’，如今她又豈能在一介商人面前，失了自己書香門第之家千金小姐的體統與尊嚴？

遂淡笑著說了一句：“老太太原只生得我母親一個女兒，我又那里來的姨媽？”便款款行至賈母跟前兒挨著坐下了。

后面兒湘云有樣兒學樣兒，亦說了一句：“湘云之母亦系家外祖之獨女，并無一個姐姐妹妹的，自然湘云亦是沒有姨媽的。”旋即行至賈母另一側挨著坐下了。

王夫人被二人氣得渾身微顫，卻礙于賈母亦只假意說了一句：“兩個丫頭成日價只知道胡說，一點公侯小姐的氣派都沒有?！?，顯見得并無怪責二人之意，說不得將已到得喉邊兒的惡言咽了回去。