袁崇煥在大牢里遭受到了慘烈的折磨，最后被無辜處死于西市。還落個(gè)棄尸在荒郊野外的凄涼下場(chǎng)，崇禎必將為此付出沉重的代價(jià)。

就連袁崇煥的死敵滿清，依然敬畏這位前明朝最難得的良將，他們?cè)谛抻啞睹魇贰分校瑹o不悲戚述說道：“兄弟妻子流三千里，籍其家，崇煥無子，家亦無余貲，天下冤之?！?

可世上時(shí)時(shí)會(huì)有一些忠義之士，讓人間在寒怖的嚴(yán)冬，猶能感覺到一股溫純的暖流。袁崇煥有一位姓佘的貼身仆人，不忍心看到主公蒙屈九泉卻死無葬身之地。

于是，他冒著被明朝皇帝殺頭的危險(xiǎn)，趁夜半伸手不見五指的漆黑，孤身跑到袁崇煥被處死的地方收斂他的骸骨。后在許多正義之士的鼎力幫助下，佘姓義仆偷偷將袁大帥的尸骨，埋葬在BJ廣渠門內(nèi)的廣東義園里，并從此世代為主守墓。

可是，關(guān)于袁崇煥死的消息傳布大江南北，明天子崇禎帝在一夜之間頓失民心，從此再無真才實(shí)學(xué)的志士肯為BJ中央政權(quán)賣命。朝野上下在替袁崇煥扼腕嘆息的同時(shí)，都深感伴君如伴虎，無論你有多么的功高蓋天下，說不定哪天不小心，卻被皇帝把人頭摘了。這樣，明朝君臣在內(nèi)憂外患的巨大壓力下，更是離心離德。

但追究起來，李自成等農(nóng)民起義部隊(duì)亂天下確實(shí)可以，可要真負(fù)起安邦治國(guó)重責(zé)，卻原來是如此乏力與外強(qiáng)中干。起初，李自成對(duì)明朝舊臣的招降，進(jìn)行得非常順利。就連手握重兵的吳三桂，也在大順政權(quán)“許以父子封侯”條件下，誠(chéng)意歸順過來。

吳三桂奉農(nóng)民起義軍的命令，親率大部隊(duì)從山海關(guān)，趕往BJ朝見新主。但大順政權(quán)在招降遼東和山海關(guān)明朝官軍后，對(duì)清廷出兵干涉的危險(xiǎn)幾乎毫無認(rèn)識(shí)。李自成對(duì)軍事重鎮(zhèn)的軍事部署，只是派歸降的居庸關(guān)明總兵唐通，率本部八千人前去接管山海關(guān)。

這時(shí)，王子海已在不得已的情況下，作出艱難決定。他讓各位受命于前朝的義士們，放棄刺殺行動(dòng)，各奔自己的前程。于是，大家化整為零，灑淚分別。終于，王子海帶領(lǐng)貼身的隨從，趕到今HEB省盧龍縣境內(nèi)。

他們欲喬裝打扮成難民，企圖偷混進(jìn)BJ城里去看個(gè)究竟。剛巧，前明臣吳三桂的大軍路過，并在此安營(yíng)駐扎了下來。王子海讓忠實(shí)的隨從通過各種途徑探聽到，原來起義軍進(jìn)入BJ城里，投降闖王的明朝官員為尋找靠山，千方百計(jì)斂財(cái)賄賂牛金星、顧君恩等文官。

可沒有攀附上新貴的前朝官宦，只得被李自成手下缺乏管束的軍隊(duì)，借“追贓助餉”為名嚴(yán)刑拷打。就連英國(guó)公張世澤和許多開國(guó)功臣的后裔們，因沒有湊夠匪軍索要的餉銀，全家老少都被無端打死。僅在農(nóng)民軍大將劉宗敏府里，關(guān)押有前朝三百號(hào)位高權(quán)重的官員。

“這簡(jiǎn)直是無法無天，我一定要乘夜殺進(jìn)城去，從李匪軍手里盡己所能，解救一些先朝的忠臣。”

“主公，您千萬要忍辱負(fù)重，憑我們的力量，太勢(shì)單力薄啦！”

盛怒下的王子海，終于平息住自己沖動(dòng)的情緒。他還了解到，李自成的手下非要逼得那些被擄掠的人，能拿出使人發(fā)橫財(cái)?shù)拇蠊P銀兩，方可還他們應(yīng)得的自由。就連已經(jīng)勸降的侯爺吳三桂的父親吳襄也不能幸免，硬是被劉宗敏的手下打得皮開肉綻。

吳三桂略聞京中變故，深感憂慮。他端坐在中軍大帳，欲等待更為確切的消息。這時(shí)，有執(zhí)勤的將佐，相繼帶進(jìn)吳三桂從BJ逃難出來的一些家人。他們哭訴以往經(jīng)過，吳三桂仍強(qiáng)壓住怒火，輕聲問道：“為什么父親大人在給我信中，沒有提到他被大順軍收押的事情呢？”

家人們匍匐在地，淚如雨下道：“老太爺哪敢提這些事情。就連他寫的信，都是在棍棒逼迫下，由人家先想好寫下，才能再由老太爺全文照抄后，發(fā)給你的。并且，除追贓逼餉外，李自成和他的手下，還大肆搜羅美女。就是這個(gè)天殺的劉宗敏，不知從哪聽說陳夫人姿色無雙，便派人來府上將夫人也強(qiáng)搶了過去?！?

起初，吳三桂聽到老父拿出五千兩白銀的巨款，劉宗敏仍不肯罷休，還要把他往死里整，已經(jīng)是非常的生氣。等到聽說愛妾陳圓圓也被他給搶了，吳三桂更是怒發(fā)沖冠，騰地推翻御書案，手指BJ城咬牙切齒痛罵道：“劉宗敏，你這狗娘養(yǎng)的！奪妻之恨，辱父之仇，我要不殺你，誓不為人！”

然后，吳三桂立刻傳令下去，“三軍將士，停止前進(jìn)，殺回山海關(guān)?！?

等到吳三桂的大隊(duì)人馬來到山海關(guān)城下，早有探子飛報(bào)給唐通。唐通大感意外，不敢怠慢，慌忙頂盔貫甲，手提描桿方天畫戟，直奔城樓的指揮哨所趕來。等到與吳三桂，一個(gè)在城樓手扶垛口往下看，一個(gè)在馬上探頭向上望。

“唐將軍，請(qǐng)快開城門，我等要進(jìn)得關(guān)去?！?

“吳侯，可有李闖王的印信呈上來?！?

“實(shí)不相瞞，我等來得匆忙，并未帶得闖王的印信。”

“請(qǐng)侯爺見諒，沒有闖王的諭旨，恕在下實(shí)難從命。”

“唐通，你若再膽敢頑冥不化，我可要下令攻城了。”

“吳三桂，你的膽子可真不小，難道是要造反不成？”

吳三桂冷笑了幾聲，將手中的令子旗用力一揮間，先鋒官帶領(lǐng)敢死隊(duì)，沖上前去就是撞關(guān)直接攻城了。唐通見對(duì)方來勢(shì)兇猛，慌忙下令讓城上砸下滾木雷石。盡管戰(zhàn)斗進(jìn)行得空前激烈，但畢竟是八千對(duì)五萬的力量懸殊，加之吳三桂畢竟在山海關(guān)經(jīng)營(yíng)多年，城里還有許多他的嫡系兵丁與暗探。

盡管唐通作戰(zhàn)很猛，他對(duì)李自成也是非常忠心的，但實(shí)力擺在那里就形成了鮮明對(duì)比。再說這驍勇善戰(zhàn)的吳軍將士們也不是好惹的，于是雙方只殺得遍地鮮血橫流，慘不忍睹。經(jīng)過這不到一整天的廝殺，前明歸順農(nóng)民軍的守關(guān)大將唐通，可憐巴巴被殺得僅剩八騎逃回BJ。

李自成安坐紫禁城享受短暫榮華，卻在頃刻間聽聞變故，還是欲罷不能，要摟著香氣撲鼻的前朝貴妃。直到反應(yīng)過來，知道事關(guān)政權(quán)興亡之重大，可仍舊良久舍不得釋美人于懷內(nèi)。最終，在眾人再三啟奏覲見后，經(jīng)過權(quán)衡利弊了許久時(shí)間，他才出現(xiàn)在等候已久的文武百官的面前。首先要做的是，李自成一時(shí)還是不能適應(yīng)當(dāng)下局面，竟然局促到手舞足蹈的地步。

思前想后，他覺得還是有必要把劉宗敏叫上金鑾殿，當(dāng)著面不痛不癢地?cái)?shù)落了一番。自然會(huì)有很多趨炎附勢(shì)的臣僚出來，他們拼湊各色理由，將所有過錯(cuò)，都推諉到吳三桂頭上。大家議論很長(zhǎng)時(shí)間，不相信吳三桂，不顧親生父親及全家老小安危，甚至包括寵妾陳圓圓，也捏在大順軍的手中。

緊接著，大順朝做出重大決策，一如既往利用吳襄作為誘餌，來勸降明朝的邊防軍。為表誠(chéng)意，正籌備登基稱帝的李自成，派出自己的堂弟出使山海關(guān)。而吳三桂在山海關(guān)最大的演武場(chǎng)，特別導(dǎo)演了一出全軍誓師的鬧劇。

他在無數(shù)軍民圍觀的現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)眾將大順朝遣來特使羞辱。無論農(nóng)民軍的使臣，何樣懇切哀告，吳三桂下令將他處以極刑。吳三桂殺死闖王李自成的宗親，仍覺不解恨，于是就命令劊子手，殘忍割去副使的雙耳，留他性命要趕到BJ去通風(fēng)報(bào)信。

這樣還不算，吳三桂干脆一不做二不休，命副使節(jié)帶去，他致父親措辭嚴(yán)厲的親筆信。

在李自成等人眼里，普天下根本找不到，有能力可以援助前明邊防軍的軍事力量。但等他看到可憐巴巴的副使送來的信，不得不大驚失色。

吳三桂在寫給父親吳襄的信中，正氣言辭道：“明寡君對(duì)我們吳家，有再造之恩。今做父親的不能舍身盡忠，那就讓不孝兒代替您老人家為國(guó)捐軀。倘如大順軍難為父親，您知道自古以來忠孝不能兩全，到時(shí)請(qǐng)恕不孝兒子，唯有先以國(guó)家利益為重，而后再來為父親大人報(bào)仇。”

起義軍的領(lǐng)袖們?cè)谕回６鴣淼某晒γ媲?，沒有保持住清醒頭腦。他們?cè)跉v經(jīng)千辛萬苦取得勝利后，很快就被前朝的物質(zhì)力量所腐化。是李自成和劉宗敏的錯(cuò)誤行為，將已經(jīng)決心投降的吳三桂重新逼反。

往往在歷史的重要關(guān)頭，時(shí)機(jī)稍縱即逝。李自成得知使節(jié)被處死，又看到亂賊回復(fù)給吳襄的信，深感事態(tài)嚴(yán)重。他嚴(yán)責(zé)了劉宗敏誤國(guó)行為，親自將吳襄釋放出獄并設(shè)宴款待。但一切都太晚，一失足已成千古恨。

大順政權(quán)種下滅亡的禍根，當(dāng)歸咎于李自成和劉宗敏等人的戰(zhàn)略短視，是他們給清軍打開了國(guó)門。吳三桂下令全軍將士們道：“爾等，如有膽敢不穿白色喪服，為先帝披麻戴孝者，立斬不饒。我等替先皇禎帝掛孝七天后，必誓師殺奔進(jìn)BJ去，一舉殲滅闖賊以報(bào)仇雪恨。”

李自成錯(cuò)誤估計(jì)形勢(shì)，認(rèn)為只要自己親征，就能解決前明邊防主力部隊(duì)。于是，他下令出兵討伐山海關(guān)，夢(mèng)想要速戰(zhàn)速?zèng)Q后，回到BJ登基做皇帝。

不久，山海關(guān)除前朝遺留下的部隊(duì)，還在光天化日下集結(jié)了大順軍。由于吳三桂先前使用的詐降計(jì)策得逞，大順朝主力部隊(duì)行動(dòng)又過于遲緩。導(dǎo)致滿清精銳部隊(duì)，及時(shí)潛入作戰(zhàn)現(xiàn)場(chǎng)并進(jìn)行預(yù)料外的襲擊，使得農(nóng)民軍差點(diǎn)全軍覆沒在山海關(guān)前。

于是，李自成只得率領(lǐng)殘部逃到BJ，匆匆登基做了不到兩天皇帝，就準(zhǔn)備敗歸去向昔日逃離的流寇之路上。但他們絕沒有意識(shí)到，這已經(jīng)是今昔非比的往事了。在一個(gè)月色皎潔的夜晚，王子海主仆二人，已機(jī)智潛進(jìn)BJ城。