爾朱榮轉過身去在人群中尋找陳慶之，卻發(fā)現(xiàn)沒有了他的蹤跡。他急忙提著長矛往前跑去，只見陳慶之的馬在人群中亂跑，馬上面卻沒有陳慶之的身影。他疑惑地看著戰(zhàn)馬，正要轉頭四顧，尋找陳慶之，卻不料后面一錘打來，“卡”地一聲，爾朱榮清清楚楚地聽到了自己右臂骨頭斷折的聲音，長矛無力地下垂，掉落在地上。爾朱榮只感覺一陣眩暈襲來，但他沒有時間暈倒，甚至是疼痛，因為腦后一陣寒風吹來，求生的本能使得他一下子跳了起來，蹦出兩三步，轉過身來。陳慶之咬著牙，提著掄空了的長錘，看著他。

陳慶之沒有給爾朱榮留下任何喘息的機會，他再次沖上來，掄圓了長錘，朝爾朱榮砸來。身后是混戰(zhàn)中的兩軍戰(zhàn)士，爾朱榮面對陳慶之，退無可退，絕望地閉上眼睛，舉起了自己的左手抵擋。又是一聲金屬敲擊聲，陳慶之的長錘打在了一柄長刀上，被一震之力，往后彈了開去。

“休傷吾主，賀六渾在此！”那人沖著陳慶之大喊一聲。陳慶之定睛一看，是個身高體健的中年漢人。可為什么有著一個胡人的名字呢？原來此人就是高歡。他不敢戀戰(zhàn)，提著一把被砸得變了形的刀，攙起爾朱榮就飛快地往陣后跑去。

此時，陳軍數(shù)千長錘兵已經將魏軍的先頭部隊打得七零八落，斷成數(shù)截，難以前后照應。看見高歡拖著爾朱榮往后跑去，陳慶之對著全軍大呼：“爾朱賊敗啦，爾朱賊敗啦！”他邊喊邊朝自己的戰(zhàn)馬奔去，一踩馬鐙，上了馬背，朝高歡他們飛奔而去。魏軍一見，主帥受傷而逃，都沒有了戰(zhàn)心，頓時上下全部潰敗，元天穆、爾朱吐沒兒、爾朱世隆等一眾驚弓之鳥，本來就對陳慶之心存忌憚，此時更是沒命地狂奔起來。馬佛念見此情形，哈哈大笑，狂舞著大錘，指揮著陳軍狂奔追殺。

高歡在亂軍中扶著爾朱榮來到自己的戰(zhàn)馬旁邊。此時爾朱榮痛得已經有些神志不清了，高歡僅靠自己一人，根本沒有辦法把他扶上馬。無計可施的高歡，舉起手，對著爾朱榮的臉“啪啪”扇了三四個耳光，爾朱榮一下子清醒了點。

“要命還是要死在這里？還不快快上馬！”高歡沖著爾朱榮的耳朵大聲吼著，然后跪倒在馬旁。

爾朱榮用左手使勁拽住韁繩，腳踩上了高歡的肩膀，跨上了戰(zhàn)馬。高歡起來，用那彎曲的刀背在馬屁股上使勁地打了一下，戰(zhàn)馬一下子彈射出去，朝北面沒頭沒臉地一陣狂奔，帶著爾朱榮消失在沉沉的夜色之中。

高歡轉過身來，見大軍散亂，到處亂竄，躲避后面陳軍的追殺，他反而挺胸向前，對著眾將士大喊：“都亂什么，給我停下！”但大軍并沒有聽他的話，大部分還在往退卻。高歡在亂軍大聲喊了一句鮮卑話，好象是他自家軍中的口令之類的。于是亂軍中許多士兵都停下了逃跑的腳步，向高歡靠攏過來，漸漸地組成了一支略有兩千人的軍陣，橫亙在了亂軍和陳軍之間。他們個個神情鎮(zhèn)定，手舉著兵器，嚴陣以待。排在最前面的士兵們掏出了弓箭，做好了玉石俱焚的準備。

陳慶之看到這個情形，揮手示意所有陳軍騎兵都停下來，靜靜地注視著高歡所部。高歡見陳慶之不再沖上來，便帶著自己的士兵們有條理有組織地慢慢退去，消失在漸漸有些泛白的天光之中。

戰(zhàn)場上尸橫遍地。陳慶之和馬佛念等幾個將領循著蹤跡找去，終于找到了胡乘所在的位置。此時，胡乘面色蒼白地躺在眾多尸體中間，一手捂著脖子，僵直地一動不動，脖子周圍都是血污。陳慶之走上去，摸了摸他的脖子，早已沒有了脈搏，死了許久了。陳慶之流著淚，將周圍的死尸推開，將胡乘抱了起來，緩緩地走向北中城的城門。

城門口，姜桃和元慧君率著許多傷殘的陳兵站在那里，看著陳慶之抱著胡乘一步一步走進來，所有的人都黯然地低下了頭。元慧君跑到陳慶之身旁，眼眶里泛著淚花，她本來想說些什么的，但直視著陳慶之的眼睛，她竟然一句也說不出來了。陳慶之轉過身來，往后面看去，后面馬佛念和眾多陳軍士兵拉著戰(zhàn)馬，跟了進來，他們個個灰頭土臉，一副疲憊不堪的神情，身上的衣褲滿是血污，長錘很多打壞了，有的拿著卷了刃的刀槍。

兩戰(zhàn)下來，他們勝了，勝得如此之險，又如此地慘烈。陳慶之嘆了口氣，抱著胡乘的遺體，朝城里面走去。

高歡率部退去后，漸漸收攏逃散的各部士卒，擁護著爾朱榮、元天穆等大將回到了孟縣大營。

孟縣城門口，元子攸和高道穆正焦急地等候著爾朱榮回來，給他們報捷。他倆面帶憂色，急不可耐地看著遠處慢慢騎行而來的爾朱榮等人，準備上去迎接。

右手用破布包扎著的爾朱榮在馬上遠遠地看見了他倆，忍不住用左手的袖子遮擋住自己的臉，對身后的高歡道：“賀六渾，咱們還是不要進城了吧。就在城外結成大營，先安頓下來吧。”

“諾。”高歡一抱拳，就去安排扎營的事務了。

“世隆，就由你去向陛下匯報此戰(zhàn)的情況吧。”爾朱榮對爾朱世隆吩咐著。爾朱世隆也應聲而去了。

爾朱榮看了看眾將士落魄的樣子，慨然長嘆道：“想不到這陳慶之會這么難對付，失策啊。”他轉過臉來對元天穆道，“哥哥，看來還得按你的意思辦。請你派兵去黃河沿岸收集船只，避開北中城，我們準備從北中城的西面渡過黃河去，去打洛陽。”

元天穆低下頭，沮喪地回道：“大將軍，實不相瞞，夜攻北中城之前，我已經叫人四處去找過船只了。可是一條船都沒有，全讓陳慶之拖進城里去了，有的已經直接被改造成了守城的器械。”

“什么！這個混帳島夷兵！”爾朱榮怒氣上涌，右手一動，剛剛接好的骨頭又痛了起來，他咬著牙忍住了疼痛，“你個陳慶之，算你狠！”

元天穆無可奈何地站在他身邊，看著他。爾朱榮坐在馬上，左思右想，越想越灰心，回身對諸位將領道：“莫非此行，我根本就不應該南征？難道天命合當如此？”將士們都不吭聲。

爾朱榮仰天長嘆：“也罷，不如盡早回晉陽，待召集天下之兵，再對元顥實施圍剿吧！”

將軍賀拔岳湊上前來，抱拳道：“勝敗乃兵家常事。自古成王成帝之人，哪一個沒有吃過敗仗，哪一個不是經常被打得將逃兵散，而后又再次聚集起來的。人受傷了，傷口可以痊愈；兵卒逃散了，可以重新募集，但如果為將者失去了信心，那么形勢就真的一發(fā)不可收拾了。此戰(zhàn)我軍所受的損失并不大，怎么能因為一點點挫折就主動放棄一切希望呢？”

爾朱榮坐在馬上，低著頭不說話。

賀拔岳繼續(xù)給他做思想工作：“如今天下，戰(zhàn)亂頻仍，人人自危。大將軍率軍從晉陽一路南來，要消滅無道的元顥叛亂，天下每個人都在看著大將軍的一舉一動。如果大將軍一舉攻下洛陽，那么有志之士自然會欣然來歸，聚集在大將軍的麾下；若大將軍初戰(zhàn)失利，就倉惶北歸，則將失卻天下人心，即使軍中將領也不免心生異志，到那時候我們自保都困難，哪里還有機會等到天下之軍聚集起來，去平定元顥亂黨呢？”

爾朱榮一下子聳然動容，張大了眼睛，楞楞地看著賀拔岳，許久才開口道：“將軍所言，也不無道理。只是眼見著這茫茫的大河，卻無船兒可以用來渡水過去，也只是望著遠處的洛陽城興嘆啊！”

賀拔岳正考慮如何答復，他身后一個皮膚黝黑的年輕男子上前一步道：“船只的問題，不過小事一樁，又有什么好擔心的。”

爾朱榮看了這個男子一眼，奇怪地問賀拔岳道：“這位將軍是誰？”

賀拔岳回道：“這是末將麾下小校宇文泰。”

爾朱榮這才記起來：“噢，你原來是葛榮手下的人吧，因為葛榮戰(zhàn)敗你才投了我軍。”

宇文泰應道：“正是。”

爾朱榮一副虛心請教的態(tài)度：“你倒是說說，怎么樣才能迅速地弄到船只，供我大軍南渡大河？”

宇文泰指了指孟縣城，對爾朱榮道：“大將軍請看，這孟縣城。”

“城里？”爾朱榮不解地抬頭瞧了瞧這孟縣城墻。

宇文泰解釋道：“城里有著許許多多的房屋。大將軍只要發(fā)動全軍，將這些房屋全部拆解，就可以很快獲得許多棟梁、椽子、墻柱等木材，再將這些木材捆扎成木筏。完成之后，大將軍可以派出一支精兵，從河橋西邊的硤石津渡筏過去，到達對岸的盟津。只要攻下盟津，就等于占據(jù)了河橋南端，洛陽城就暴露在了眼前。元顥荒淫無道，那些投降了他的軍隊必然不會效死于他，見我大軍已然渡河，肯定再次倒戈。到時候元顥孤身一人，束手就擒。沒有了洛陽城，陳慶之在北中城守著，就失去了意義，不久也必然投降于大將軍。”

爾朱榮聽了，笑著點了點頭，對身邊的賀拔岳道：“此人是個人才，賀拔將軍以后要好好重用他啊！”

“是、是。”賀拔岳低頭應承著。

不過爾朱榮是個很迷信的人，雖然覺得宇文泰所說很有道理，可心里面依舊沒有底。思索了一番，他對手下吩咐道：“快將劉靈助將軍叫過來！”手下飛快地跑去了。

不一會兒，劉靈助就跑了過來。爾朱榮道：“將軍為我算上一卦，此行吉兇如何，成敗如何？”

“諾。”劉靈助應道。

劉靈助讓小兵點起篝火，取出隨身的一個龜甲，用劍尖在上面刻了“洛陽”兩字，然后將龜甲丟入篝火中。龜甲在火中噼啪作響。劉靈助用劍尖將龜甲從火堆里挑出來，仔細查看了龜甲上凌亂的裂紋后，向爾朱榮道：“恭喜大將軍。”

“哦，怎么樣？”爾朱榮關切地問，兩眼里閃現(xiàn)出了光芒。

“按卦相來看，不出十天，洛陽當為大將軍所得。”劉靈助掐著手指，搖頭晃腦地得出了他的結論。

爾朱榮仰天大笑，十分得意。他用贊賞的眼光看著劉靈助，道：“一直以來，將軍算的卦都是有言必中，無論是伐葛榮還是討刑杲，甚至前日取野王城，也是一樣。好，此次就讓我們看看，十天之內，能不能攻下洛陽城。若果如將軍所言，上天眷顧我，令我軍取回洛陽城，我必重重獎賞將軍。”

“多謝大將軍。”劉靈助叩首道。

爾朱榮轉回頭來，對賀拔岳道：“制作木筏的事務，就交給你們去辦吧。”

“諾。”賀拔岳和宇文泰抱拳肅立，一副躍躍欲試的樣子。