“勸降有用嗎？”陳慶之表示懷疑，“如今你兄妹已經是他的敵人了，他又受洛陽傀儡皇帝的重托，帶著七萬兵馬來守滎陽城，豈會因為你們有故交就傾心投誠呢？”

“那么我就給他分析一下當前的形勢。如今我軍從東而來，勢如破竹，所到之處，戰無不勝，攻無不破。有你這位白袍將軍陳慶之在，我軍必將攻入洛陽，重整大魏江山。所謂識時務者為俊杰，他楊昱如果不想與滎陽一起化為齏粉，就應該早作打算，誠心來投。”元慧君開始預演她的說詞了。

陳慶之細想了一番，搖搖頭，說道：“慶之覺得，你去游說，必不能成功，不如不去。”

元慧君奇怪地問：“那是為什么？”

陳慶之分析道：“首先，滎陽城城防尚堅固，再加上前日他們已然勝了一場，挾初勝之威，士氣正盛。在他楊昱看來，形勢是對他有利的，此時我們主動去勸降，他會視之為求和，也會更讓他確信了他正處于優勢一方這一點，絕無投降之理。

“其二，慶之聽說，爾朱老賊要求元天穆大軍一旦消滅刑杲，便朝滎陽城趕來。前些日子有消息傳來，說是刑杲已經挺不住了，估計不日就會被元天穆擊敗。到時候元天穆就會轉而向西，向我軍撲來，楊昱現在想要做的恐怕就是將我軍阻擋在這里，能不打最好不打，盡可能地多爭取時間，然后等元天穆大軍到來后，兩面包夾，吃掉我軍。所以，他即使愿意談，恐怕也是緩兵之計，絕沒有和談的誠意。

“其三，慶之又聽說，楊昱在洛陽臨危受命，那兩萬羽林子弟軍也是元子攸散盡私財征募來交給他的，可見元子攸對他的信任。如果他能安然守住滎陽，在元子攸那兒，他肯定是前途無量。以目前形勢來看，遠比跟你哥哥來得有勝算。綜上三點，慶之料他，絕不會投誠于我軍。除非我軍攻破滎陽城。”

元慧君聽他一條接一條地分析來，說得頭頭是道，頓時有些灰心喪氣，嘟著小嘴：“那算了，不去就不去吧。”

卻不料陳慶之突然來了一句：“去還是要去的。”元慧君登時停下了腳步，不解地看著他，心想：看到我來，他是不是高興過頭，把腦袋燒壞了吧？

陳慶之知道她沒辦法理解，便笑著解釋：“其實剛才我在跟你分析勸降沒有用時，我卻又突然想到了一個攻打滎陽的方法。”

元慧君急切地問道：“什么好方法？”

陳慶之神神秘秘地湊到她的耳朵根，悄悄地說：“那就是讓你去勸降他。”

元慧君還是不明白：“這算什么好方法？你不是說勸降不行么，怎么還是要去勸降？”

陳慶之面帶著怪怪的笑容，補充道：“嗯，對，就是要勸降，好好地勸，慢慢地勸，要讓每一個在城中的士兵都知道，我們只想勸降，只想和談。”

元慧君看著他臉上那種表情，突然想起來，在攻打睢陽時他也是這樣的表情，于是她便流露出一絲信任的神色，她相信陳慶之心中那個方法肯定能好好對付滎陽城中的楊昱。

“不過你一個人去，我不放心。帶上胡乘吧，他很機靈，另外再帶幾個能干的小兵去。”陳慶之又開口道。

“好。”元慧君打算按著陳慶之心中的那個計劃走。

這一天晚上，所有的陳軍士兵們每人領到一包竹葉包著的鴨肉，和著白米飯，美美地吃了一頓。

凌晨的時候，程兵潤跑來找陳慶之，他帶來了一個讓所有陳軍士兵膽寒的消息。他和馬佛念一起沖進大帳，來找陳慶之。

陳慶之正坐在床上發呆，見他倆急沖沖地進來，便問：“是不是元天穆那邊有消息了？”

程兵潤走上前，一抱拳道：“回稟大都督，青州的刑杲已經徹底敗了，刑杲本人也已被活捉。上黨王元天穆按照爾朱老賊先前的指示，正飛奔在回援滎陽的路上。二十萬大軍移動起來較慢，為了能更快速地援救到滎陽，他先派出了爾朱吐沒兒的五千胡騎兵、魯安的九千夏州步騎兵，日夜兼程趕來滎陽。另外又分派了尚書右仆射爾朱世隆和西荊州刺史王羆，帶甲兵一萬，從黃河北面西進，直撲虎牢關，要搶在我軍之前占據虎牢關。”

“爾朱吐沒兒和魯安的騎兵大概什么時候會到這里？”陳慶之問，心中不免有些擔心。當然，當前重要的是滎陽，虎牢關還沒到考慮的時候。

“他們來得非常快，估計今夜或明早就會越過黃河，到達這里。”程兵潤回答。

“那我們只有一天時間？一天的時間，要攻下這滎陽城，談何容易！”馬佛念道。

陳慶之看了看馬佛念顯得有些煩躁的表情，又問程兵潤：“圣上的大軍怎么樣了？”

“大魏皇帝那邊估計是提前了解到了元天穆的動向，已經從大梁城動身，趕往這里。不過大軍行動起來較為遲緩，剛剛走到中牟附近，到達滎陽城估計要比元天穆慢一些。”

“看來圣上的大軍，我們是指望不上了。我們能依靠的，只有我們自己的這六千多人。”馬佛念在一旁補充，“看來是難打了。”

“嗯。”陳慶之低著頭，陷入了沉思。

“大都督，我軍不如先向南撤到密縣吧，在那里攻下密縣，扎下根來，再從南路迂回到洛陽附近......”程兵潤提議道。

陳慶之否定了他的意見：“這樣只會浪費更多時間，雖然避開了楊昱、爾朱吐沒兒和魯安，卻只會讓元天穆的大軍及時回防。等我們出現在洛陽南面時，元天穆的二十萬大軍早已布防完畢，我軍將一點機會都不會有，只能退回睢陽城了。”

三個人都陷入了沉默。

陳慶之突然又開口說話了：“走，送慧君和胡乘去滎陽城里勸降。”

馬佛念和程兵潤不知道他要怎么做，但也只能跟在他后面，朝大帳外走去。

走到大帳外，元慧君正好和胡乘一起走過來，他們是打算來和陳慶之道別的。只見元慧君一身使節的打扮，又大又黑的眼睛凝視著陳慶之，充滿了依戀。

陳慶之抓住她的手，久久地注視著她，不知道說什么好，想了很久，才說出一句：“你要多多保重自己。”

元慧君點了點頭，眼淚在她的眼眶里不停地打轉。剛剛才見面，又要分離，而且前方的路途吉兇難料，不禁令人唏噓。

陳慶之心都要碎了，他轉過頭去不再看她，對胡乘說了一句：“你要好好保護公主，不能讓她有任何損傷。知道嗎？”

胡乘抱拳道：“末將明白。”

陳慶之點點頭：“城內的任務那就全交給將軍了。拜托了。”

胡乘道：“末將定不負使命。告辭！”

陳慶之點了點頭，閉上了眼睛，不再看他們。元慧君和胡乘騎上馬，又回頭看了看陳慶之，才策馬向滎陽城方向奔去。

索水東面的大營里。

六千多將士都聚集在營前空地上，他們都穿戴好了盔甲，擦亮了兵器，等待著大都督陳慶之的到來，看看他會做什么樣的布署。他們個個心情忐忑，交頭結耳，這仗該如何來打，誰也沒底。

“看來還是要打呀？不是說要議和嗎？”一個士兵對旁邊的伙伴道。

那個伙伴看看情況說：“怕是不打了吧？會不會是打算轉移到南邊去呢？要是真的打，等敵人援兵來了，兩邊一齊上，我們哪里還有活路啊！”

“嗯，那看來是真的要撤了。”前一個士兵很認同他的觀點。

“傻瓜，”第三個士兵加入了他們的談話，“要是不攻城，我們在這里集合干什么，直接收拾行李，撤營南去就好了啊，何必搞得如何隊伍嚴整的？”

“那么說，仍然是要攻打啊。那這下子小命怕是難保嘍！”前一個士兵剛剛被安撫下來的心，又劇烈而不安地跳起來。

“噓，不要說了，大都督來了。”旁邊的同伴提醒道。他們幾人抬起頭朝前面看去，只見一襲白色長袍的陳慶之牽著他的戰馬緩緩走來，走到點將臺下面。他將坐騎的馬鞍卸了下來，拍了拍馬，馬往前小跑了幾步，在一邊的草叢中低頭吃起草來。陳慶之神色淡定從容地看了看吃草的戰馬，然后走上了點將臺。

幾個士兵見自己的主帥如此從容，相信他一定有辦法對付當下的困局。他們互相對視了一眼，點了點頭，剛才的緊張情緒好象一下子就放松了些。

“所有將士都到齊了嗎？”陳慶之問。

馬佛念上前一步，抱拳回復：“稟大都督，我軍全體將士都在下面了。”

“好。”陳慶之解下身上的長袍，交給旁邊的小兵，對點將臺下的眾將士們說，“各位弟兄們，關于我軍現在的處境，

想必大家都已經知道了。前面是我們沒有攻克的滎陽城，城里的楊昱勝了我們一場，眼睛都長到頭頂上去了，視我等如同草木一般，這股惡氣如何出得？后面，元天穆的大軍正在日夜急弛而來，向我們逼近，要困死我們在這滎陽城下，這鋒芒如何避開？面對如此境地，肯定會有人想跳起來選擇逃跑，逃離滎陽城；肯定會有人想放下手中的刀，投降魏軍。”

他停頓了一下，看看將士們的反應。只見他們個個仰頭而視，仿佛等待著一個答案從他那里掉落下來，落在他們的面前。他知道，其實答案只有一個，沒有其他。

他繼續說道：“但是，慶之想問問大家，我們真的逃得了嗎？如果我軍撤離這兒，楊昱一定會率軍尾隨，元天穆的騎兵也同樣會殺到。那么投降如何呢？我軍自離開建康以來，一路向北向西，歷經大大小小四十余戰，攻下三十多城。在戰斗中，我們也不知道殺死了多少魏軍士兵和將領。你們想過沒有，他們的兄弟，他們的兒子侄子，就在滎陽城中的魏軍里，就在日夜兼程急速趕來的元天穆大軍里。他們對我們中的每個人都切齒痛恨，恨不能將我們都碎尸萬段，以泄其憤。投降也同樣是死路一條。”

將士們的眼神開始變得堅定了。陳慶之從他們的眼睛中看到了戰斗的火焰。對于他的分析，他開始得出結論：“因此，面對今日的形勢，我們別無他途，只有拼盡死力，在今日攻下滎陽城，然后以滎陽城為依托，與元天穆的大軍周旋，才能有生還的希望。否則的話，一旦元天穆的大軍開到城下，我軍兩面受敵，將死無葬身之地！”

“想要活命的，都跟我一起上，跟魏軍拼了！”馬佛念又開始吶喊起來，高舉著手中的刀。將士們也跟著他嘶吼起來，把旁邊吃草的馬都嚇了一跳。