只見點將臺上，一個蓬頭垢面、衣衫襤褸且皮膚黝黑的叫化子正在那里奮力擂鼓，而臺側卻有一個威武雄壯的軍主持劍而立，面容極為嚴肅，絲毫不象是開玩笑的樣子。

可，大帥去哪里了，將軍們呢？這到底是怎么回事？

士兵們開始互相交頭接耳起來。有認識的士兵說，那個叫化子好象就是被關在營中囚車里的陳慶之將軍。這一說，大家更摸不著頭腦了。

這時，姜桃帶著陳慶之所領的那部分將士們也到了，緩緩散開，將原中軍的、韋放的部卒們圍在中央。

那臺側的軍主一看形勢已定，大吼一聲道：“各位梁軍將士們，肅靜！請聽陳慶之將軍說話！”

那叫化子一樣的陳慶之扔掉鼓槌，在點將臺上轉過身來，對著臺下聚集的士兵們道：“我大梁軍的各位兄弟們！我軍奉命來此，攻取渦陽。自春天到此，眼看冬天即將到來了，渦陽城依然在魏軍手里。慶之想問一下各位，大家想不想回家？”

臺下的將士們沉默著，你看看我，我看看你，不知說什么好。東邊一個士兵壯著膽，輕輕地道：“想。”西邊也有一個士兵，見他說，也咬了咬牙，喊道：“想！”見陳慶之臉上并沒有氣憤的神情，士兵們便都一個接一個地喊起來：“想！想！想！”

陳慶之道：“很好！想回家這是很自然的事情。慶之也想早一日回家。”他咽了一口口水，接著道，“但是，慶之想說，各位兄弟們想過沒有？如果各位就這樣退兵而去，結果會怎樣？”他說到這里故意停了停，看大家的反應。沒有人答應，一片沉默。

陳慶之繼續道：“魏兵一見到我軍退兵，必然會率兵從后面掩殺。各位帶著那么多的輜重，又是步行，想躲過魏軍的追殺，而逃往千里之外的建康城，能做到嗎？能活著見到家里的父母妻兒嗎？”

將士們一盤算，也確實如此，不禁個個低下了頭。

韋放所部中一個軍主抬起頭來，高聲質問道：“那現在魏軍主力守在蒙城西面，又在蒙城東面構筑堡壘，我軍遭受兩面夾擊，不趁早逃離，又何來生還之望呢？”陳慶之朝這位軍主一揖，又道：“這位將軍說得很對，我軍如今真可謂置于死地了。但，若慶之能置之死地而后生，帶著大家沖破魏軍的封鎖，殺敗元昭軍，攻下渦陽城，凱旋而歸。大家愿不愿意聽慶之的？”

將士們一聽，頓時又生出希望來，齊聲道：“愿聽陳將軍調遣！愿聽陳將軍調遣！”

陳慶之轉過頭，與馬佛念對視了一眼，便又抬起頭來，對眾將士們道：“我軍來此半年多，耗費了多少錢糧，卻毫無戰績，為什么呢？是因為有些人身為主帥大將，沒有戰心，一味地退縮、拖延。慶之此處有圣上的密詔，但凡有敢輕言退兵者，就依此密詔收拿！”

說著，他從破舊的衣衫里取出一個精致的盒子來，將它高高地舉過頭頂，仿佛那里面裝著的就是圣上的密詔。當然他自己非常清楚，那里面裝著的，不過是一根包含嘲諷之意的羽毛罷了。

士兵們一聽有圣上的密詔，都低下頭來。面對陳慶之臉上那堅定冷靜的表情，沒有一個人敢對此表示質疑。

“如今，戰事未了，這幾位卻要率軍遠逃。慶之已奉詔將他們收監。來人！”陳慶之道。

“在！”陳慶之所部走出一個專管軍中內務的幢主來，向臺上的陳慶之一抱拳。

“速去取囚車來，將罪人押入囚車！”陳慶之朗聲道。

“諾。”那幢主帶了幾個士兵，飛快地去了。

不一會兒，他們就將營地中部的那兩輛囚車推來了。姜桃命人跑去通知大帳內的胡乘等人。胡乘等人押著尚未蘇醒的曹仲宗和韋放，將他倆關進了推過來的囚車里。

等這一切做完，在點將臺上的陳慶之將盒子收進去，又喊道：“從現在起，左軍由胡乘將軍指揮，中軍由馬佛念將軍來指揮，右軍由姜桃將軍指揮。不聽號令者，當軍法從事！”陳慶之看了看臺下士兵們，道：“只在今夜！只有諸位齊心，奮力一搏，才有生還的希望，才有回去的希望。明白嗎？”

“歐！”梁軍上下齊聲應道。

陳慶之看前期工作差不多了，該是干正事的時候了。如果這仗打不好，那么在這一刻的大好形勢，在將士們面前樹立的權威什么的，都將瞬間化為烏有。陳慶之深深明白其中的道理。于是，他開始布署作戰計劃，對各軍下達了具體的作戰命令。

除了姜桃所部需留守的各自散開，去堅守各個崗位，其余要出擊的戰士們，每人分到一份飯食，吃完之后，便再次集結。在悄悄落下的夜幕下，騎馬的騎馬，步行的步行，一支又一支隊伍緩緩開出營門，向漆黑無比的原野而去。蒙城西，魏軍大營。

這里的一切都井然有序，元昭為了全面鉗制蒙城的梁軍，已經將整個主力軍分成了十三個城寨，牽牽地控制住了一整片區域。夜幕下，十三個城寨都沉浸在一片寂靜的黑暗之中。

元昭正安坐在第四城的大帳中，等待著前方的情報。

“報——”一個探馬來到了大帳前，飛身躍下馬來。

很久沒有這么急促的腳步聲了。看來梁軍是要有所行動了，元昭想，這次一定要徹底打垮曹仲宗這個老小子。思索間，他情不自禁走了出去。

大帳前，探馬跑太快，差點一頭撞進元昭的懷里。

“這么火急火燎的干什么！有話好好說！”元昭大聲喝斥道，卻忘了此時自己也一樣有些急不可待的樣子。

“是，大王。”探馬恭敬地行禮，道，“我軍在梁軍身后筑壘將成，梁軍已經出兵去攻打蒙西堡壘。”

元昭一聽，頓時大笑起來：“哈哈哈，好！這一招果然湊效，曹仲宗這老小子他耐不住了。哈哈哈！來人！”

“在！”一個傳令官從元昭身邊走上來。

“傳我將令，各城在此集結精銳，馬上隨我前去攻梁軍蒙城大營！”元昭命令，內心充滿了激動，“梁軍出兵攻打蒙西堡壘，主營必然空虛啊！”

“諾！”

不到一柱香的功夫，大軍就集結完畢。一聲令下，一排排的士卒便都手舉長槍，跟在元昭等十數員將領身后，奔跑著走出了第四城大門，向蒙城而去。

腳步聲、馬蹄聲、喝斥聲、兵器撞擊聲，伴隨著大軍的遠去，聲音也越來越遠。最后再也聽不到了。十三個城寨外面一片寂靜。

城中巡視的士兵們和站崗守衛的士兵們一道，將城前的大門關好。一個士兵隔著木板搭成的簡易城墻，朝著大軍離去的方向張望了一下，什么也看不到，就和伙伴們一起開始在城內轉圈，巡邏了。

“今晚打蒙城，梁軍看來是不敗不行了。打跑了梁軍，總應該可以回家了吧？”士兵縮著手，臂彎里夾著長槍，打著哈欠對身邊的同伴道。

“是啊，總算可以回去了。天冷了，真想念家里的熱炕頭啊！”同伴感慨地道。

前面幾個轉過頭來，笑著看了看他倆。

為首的在隊伍前喝道：“吵吵什么，還不快走？等會兒換完班，你去睡夢里找你家熱炕頭吧，找你媳婦也行啊。”

幾個人都哈哈大笑。

“有什么好笑的！”那士兵白了白眼，跟在隊伍后頭。這時，他們已經繞著城寨走了半圈，再次經過城寨邊緣處。士兵朝城墻外面瞄了一眼，城外不遠處仿佛有一大片黑影晃動。“咦？那邊有什么？”士兵指著城墻外道。

“有什么啊？”其他人都停下腳步轉過頭來，順著他所指的方向張望。

突然，一陣急雨般的飛箭從黑影處過來，幾個巡邏士兵應勢而倒，連哼都沒哼一聲。

城角的哨樓上，一個士兵倒著落了下來，重重地砸在城墻外光禿禿的地面上，身上中了一箭，已經沒氣了。

黑影中，立刻涌出許許多多梁軍士兵來，都背著刀劍，悄無聲息地攀上木城墻，翻身躍入，打開四門。隨著一聲號令響起，飛箭象傾泄而下的暴雨一樣，射過城頭，落向城中的各個營帳。緊接著梁軍士兵們象黑色潮水一樣涌向四門，奔騰著卷向城中各個地方。頓時，喊殺場四起，亂戰一觸而發。

在潮水的后面，一個人也跟著走出了陰影，露出那張須發凌亂、滿是污垢的臉來。他就是陳慶之。

原來，他先率大軍奔向魏軍蒙東大營，作出要攻打蒙東大營的姿態，半路卻突然帶著主力從小道折返向西，狂奔向魏軍蒙西大營，只留了馬佛念一支佯攻蒙東大營。

這邊，元昭率領著大軍，已經開始了對蒙城梁軍發動了攻擊，但蒙城中姜桃早有準備，率部死死嚴防，并點起大火，向陳慶之和馬佛念所部發出了信號。

正在元昭苦苦攻城，難以得手之際，斜刺里突然竄出一支騎兵來，馬佛念在隊伍的頭里，躍馬挺槍，好不威武，要在攻城的魏軍中殺開一條血路來。

元昭見此，咬了咬牙，揮手道：“給我先消滅了他們！”

于是，魏軍中后部開始向馬佛念所帶的騎兵隊包圍了過來，準備吞掉這支人數不算很多的隊伍。

馬佛念一看魏軍向自己涌來，知道攻勢絕不能停，一旦馬匹在人群中停下腳步來，那就兇多吉少了，因此他大聲向身后的士兵們大聲喊道：“隨我來，別停下！”說完，便駕馬飛奔，在魏軍的人群中飛快游走，左右開弓，魏兵紛紛鮮血噴灑，倒了下來。后面的梁軍騎兵們也緊緊跟著，見魏軍就刺就挑。整個隊伍就象一條混身帶著毒刺且蜿蜒爬行的妖蛇一樣，所到之處，開出朵朵鮮艷的人血的花朵。