梁軍大營里。這些天，梁軍都閉門不戰。

陳慶之臂傷也全好了，無所事事，便來到土山大營看望馬佛念，說話間，兩人提到了為將之道。

馬佛念認為：“為帥者，除了智謀過人、果決能斷之外，基本的騎射本領還是要具備的。否則，終究難成為一名好的統帥。”

陳慶之笑道：“那如果象當年我大梁名將韋豫州韋睿那樣，又當如何解釋呢？”他頓了頓，又道：“韋將軍出身名門望族。自魏晉之來，大凡中原世家大族，都喜清談，尚佛學，出門坐轎，不會騎馬。韋將軍也一樣，體質文弱，不會騎馬，出現在戰場上時，總是坐著軟轎，手持如意。但他不也還是指揮若定，每戰必捷么？鐘離一戰，更是震鑠中外啊。”他嘆了口氣，幽幽地道：“他跟王規可是完全不同的人哪！”

馬佛念不服氣地道：“我個人以為，韋豫州雖然治軍有方，征戰有術，但他所經歷的諸多戰役都是以防守城池為主，攻堅拔寨為輔，少有深入敵境孤軍奮戰的情況。但凡為將者，受命于上，欲攻則攻，欲守則守，誰又能保證不會出現那種孤軍奮戰、長途奔襲之類的情況呢？那樣的戰役也只有衛青、霍去病這樣的軍事全才才能做到吧。”

陳慶之低頭思索了下，反駁道：“依慶之來看，我大梁目前也沒有孤軍奮戰、長途奔襲的情況，往往都是城池與城池之間，軍團與軍團之間，互相協作，互為犄角，形成一股強大的勢力，然后再取得戰果，不是嗎？萬一戰局不利，每支隊伍都為自己找好了退路，能安然退回國內啊。”

馬佛念繼續道：“大軍撤退，有安然退回的，也有倉促撤退的，甚至有被敵軍追著逃回的，前次高冢戍一戰，基本就是逃回來的。到了那種境況下，韋豫州的軟轎恐怕就很難勝任迅速撤離的任務了吧！”

陳慶之嘴巴一撇道：“前次戰事不利，并非中山王之過，是豫章王布署有誤。若如韋豫州一般，精心謀劃，何來慘敗，又何來如此倉惶的逃回？所以，這是主帥的智謀不足，并不能說明主帥必須會騎射。”

馬佛念見難以說服陳慶之，笑而不語。好一會兒，他才道：“世事總會有難以逆料之時。多學會一兩個技能，又有何害呢？他日若將軍愿學，佛念愿傾囊相授。”

陳慶之笑笑，轉過身去，朝著彭城方向看著，說：“那慶之先行謝過將軍了。”

馬佛念看著他的背影道：“將軍客氣了。”

這時，陳慶之轉過身來說：“將軍快看！”

“怎么了？”馬佛念奇怪地問道，順著陳慶之所指的方向看去。

彭城西門外的官道上，一隊人馬正朝彭城走來。大概有十數人，都是一身輕便裝束，前面一人還手持節杖，眼看就到了城下。

“好象是魏軍派了使節過來。莫非是要和談？”陳慶之疑惑地對馬佛念說。

“魏軍如果不想打，盡管悄悄退兵就事。又何必和談呢？”馬佛念覺得和談不太可能。

“我還是先去看看吧，聽那使節會怎么說。告辭！”陳慶之道。說完向馬佛念一抱拳，便跳上他的果下馬，準備朝城門口跑。

后面馬佛念喊道：“此馬太慢。將軍若不嫌棄，佛念愿選一快馬交于將軍騎，此馬暫留此處如何？等快馬騎熟練了，您恐怕也就不會再想騎這矮腳馬啦！”

“多謝！不過不用了，我這果下馬留在這里，我也不放心。”陳慶之回頭對馬佛念道。他駕著自己的果下馬，晃晃悠悠地朝城門口走去，樣子頗有些滑稽。

陳慶之到城門口時，那隊人馬已經進了城。他徑直來到蕭綜那兒。

陳慶之跳下矮小的馬兒，把它交給府衙前的守衛，未經通報便直接走了進去。大堂上蕭綜見陳慶之上來，顯得有些局促不安。

陳慶之見了蕭綜，便問：“殿下可曾見過魏軍的使者？”

蕭綜咳了一聲道：“見過。已經送他在胡龍牙的大營里休息了。”

陳慶之又道：“不知魏使所來何事？”

蕭綜臉色緩和了點，輕輕道：“事情是這樣。我原本就懷疑中山王元略并不是真心為國，高冢戍一役的戰敗，更是他故意為之，但苦于一直沒有真憑實據，無法驗明真假。有一次我想了個辦法，假意以中山王的名義派了一名密使前去魏營聯絡，今日果然有魏使前來面見中山王。我們不如找一人，假裝成中山王，謊稱得了重病，不便出門，讓使者與其在昏暗的密室相見，以此來套出使者的話，便能知元略是否有通敵情節了。”

陳慶之聽了蕭綜的話，不覺心寒，心想，那元略縱有百般錯處，如今已被圣上召回，失了兵權，你又何必如此苦苦相逼呢？況且，觀元略為人，也應該不是通敵之人啊。

陳慶之又問：“殿下安排何人與他相見？”

蕭綜擺擺手說：“這個么，慶之就不用太操心了。小王自有安排。”

陳慶之見與蕭綜沒什么好說的了，便與他拜別，出了府衙，取回自己的果下馬，直奔胡龍牙大營而來。

陳慶之來到胡龍牙大營時，天上陰沉沉。

大帳外，兩個士兵攔住了他。“胡將軍有令，任何人不得入內。陳將軍請見諒。”一個士兵說。

“是不是有魏國的使節在這里？”陳慶之問。

那兩個士兵低頭不回，只再說了遍“見諒。”

里面胡龍牙聽見了，便大聲對外面道:“是陳慶之將軍嗎？請快快進來。”士兵們一聽，便放陳慶之進去了。

大帳內很暗，只點了幾個火把照明。胡龍牙和那位使者見陳慶之進來，都從座上站了起來。

胡龍牙介紹道：“此位乃陳慶之將軍。”

使者向陳慶之行禮道：“幸會幸會。臨淮王元彧帳下侍御史鹿余見過陳將軍。”

陳慶之還了一禮，道：“不知貴使來此，所為何事？”

鹿余欠身道：“別無他意。臨淮王與中山王元略殿下素來交厚，如今雖各為其主，情誼未絕，前次中山王遣使來探訪臨淮王，一敘舊情，今日讓在下來，不過是想面見中山王，以傳達臨淮王的好意罷了。”

陳慶之問：“僅此而已？”

鹿余淡定地說：“僅此而已。”

胡龍牙插嘴道：“安豐王、臨淮王將寡兵少，面對彭城，只是觀望，攻也不攻，退也不退，意欲何為？”

鹿余道：“為將者，若要克敵制勝，須待天時、地利、人和，否則，不可輕動。如今貴國占據彭城，已得地利之便，我軍當然要得天時與人和方可用兵。”

胡龍牙呵呵一笑。

陳慶之又說：”恐怕是因為軍中缺糧，正考慮議和退兵而去吧？”

鹿余理直氣壯地道：“彭城是我大魏領土，重鎮要地，豈肯輕易舍之而去？當然是勢在必爭。至于能否成功么，結果在于天定，非凡人所能揣測啊！而缺糧之說，純屬無稽之談，軍中之糧尚夠半年支用。”

陳慶之看他氣定神閑，果然是一介良使。真的不是來議和的？難道真的只是來見元略的？元略真的勾結敵國？陳慶之心中泛起無數個疑問。

胡龍牙左思右想，突然冒出一句：“你、不會是刺客吧？”

鹿余哈哈大笑，說：“將軍請看，在下不過是一個手無縛雞之力的中年人，而中山王年富力強，征戰沙場多年，在下又如何能行刺得手呢？”

胡龍牙一時語塞，動腦筋的事情并非是他所擅長。

到了午飯時候，胡龍牙為使者安排了飯食。

剛剛酒足飯飽，蕭綜的手下軍主程兵潤就來胡龍牙大帳求見魏使。胡龍牙讓人放程兵潤進來。程兵潤向胡龍牙拱手稟道：“胡將軍，中山王請魏國使節過去一敘。”

胡龍牙點了點頭，轉頭對著鹿余一抬手道：“請！”

鹿余向兩位將軍一拱手，便跟著程兵潤走了出去。程兵潤和門外的十幾個親兵將鹿余圍在中間，一同出去了。

陳慶之想一探究竟，便跟胡龍牙道了別，也跟在程兵潤他們后面。

來到一棟所謂的中山王元略住所前，程兵潤停了下來，對鹿余道：“中山王這幾天身染重病，不能外出，還很怕光，因而只能與貴使在暗室中單獨相見。貴使勿怪。”

鹿余道：“無妨。”

程兵潤便命十幾個親兵在宅院前看護，打算單獨帶鹿余進去，見陳慶之也跟在后面，忙對陳慶之道：“陳將軍見諒。中山王只想見魏使一人，人太多反而使中山王心緒煩亂，病情加重。請將軍自便。”

陳慶之點點頭道：“在下正好想起有一件要事未辦，先行告退。”他向鹿余和程兵潤一抱拳，便離開了。

程兵潤見陳慶之走遠了，便帶著魏使鹿余走到了房子里面。程兵潤將鹿余帶到了里面一間狹小而隱蔽的居室里，臥室里陳設相當簡陋，只有一張胡**可坐。程兵潤用手指了指胡**道：“貴使請。”

鹿余便輕輕坐下。程兵潤見他坐定，就退了出來，把居室的門鎖上。鹿余不安地朝門的方向看了看，然后轉頭觀察屋里的各個物件，發現這居室里面還有一進，中間用一道重簾隔開。

正自觀察之際，重簾后面一個人說話了：“貴使大人。”鹿余不知道簾后有人，嚇了一跳，一下子從胡**上站了起來。

“貴使請坐。”那人道。鹿余不安地坐了回去。

那人又道：“中山王現在不能見你，但有話要在下傳達于你。”

鹿余道：“中山王乃大魏王子，鹿余豈有坐著聽的道理？”正要站起來，那人又道：“但坐無妨。”鹿余只好繼續坐著。

那人在簾后道：“中山王說：我本魏人，過去南逃梁國，實屬形勢所逼，無奈之舉。此次喚你前來，不過是想聽聽魏國的消息。可是今日卻得了重病，不復與你相見了。”邊說邊往窗外察看，生怕窗外有人。

鹿余道：“接到中山王的指示，在下便冒險前來，奈何無緣得見，心中十分遺憾。足下可否現身，與我備細說明中山王的病情？”

那人聽了，思索片刻，又反復察看了窗戶，再次確認窗關著后，從重簾后走了出來，卻不是中山王，更不是別的什么人，原來是豫章王蕭綜。

可鹿余見了豫章王并不驚奇，反而顯得十分釋然，從胡**上起身，向蕭綜參拜。蕭綜示意他不必如此。鹿余便起身向窗戶看了一眼，輕輕對蕭綜道：“齊王有書函在此，命交與豫章王殿下。”說完，便將外衣脫下，在衣服里面撕開一條口子，從中取出一份絹書來，交給蕭綜。蕭綜接過絹書，細細讀來，又仔細驗看了書末的落款及印章，然后退了兩步，久久地背靠著墻壁，仿佛有什么樣的思緒難以放下。

好一會兒，他才回過神來，將絹書收起，放入袖中，問鹿余：“齊王可有其他話帶給我？”

鹿余道：“齊王只是讓提醒殿下，蕭衍乃是殿下的殺父仇人。目前殿下身邊處處都有蕭衍的耳目，欲報父仇也是難以施展。君子報仇，十年不晚。齊王愿殿下早日來投靠，到時候再從長計議，在關中共舉義旗，南下攻梁，為殿下雪恥。”

蕭綜擺擺手：“不要再說了。”鹿余馬上閉上了嘴，躬身側立于蕭綜身旁。

蕭綜轉過身來，行禮道：“貴使大人，既然今日不能與中山王相見，還是暫回館舍歇息吧。”說完，便不再理他，又走到重簾后面去了。

鹿余行禮道：“愿中山王多多保重身體，日后自當相見。”說完，倒退兩步，轉身來到門口，在門上輕拍了兩下，門外程兵潤把門打開，他走了出去，門又重新關上了。

重簾后，蕭綜低低地吟著：“悲落葉，連翩下重疊。落且飛，縱橫去不歸。悲落葉，落葉悲。人生譬如此，零落不可持。悲落葉，落葉何時還.....”

陳慶之見無法跟著程兵潤進去，便借口離去，然后悄悄地繞道，來到這所宅院的后面。原來這所宅院前后都很清靜，根本沒有人往來經過。

院后是一片竹林。陳慶之躲在林中一個假山后面，正想靠近院后的小門進去，看看蕭綜到底布了個什么樣的局給鹿余，卻恰好看見蕭綜自己偷偷地過來，后面跟著一個侍衛。二人來到后院小門前，左顧右盼，陳慶之連忙把自己藏好。

見周圍沒有人，蕭綜便讓那侍衛守在小門前，自己悄悄溜了進去。

陳慶之一直呆在假山后面，不敢亂動，生怕被那侍衛發現。一直等蕭綜從里面出來，和侍衛一起離開后，陳慶之才獨自回去了。

一路上，他越想越不明白，既然蕭綜前面說，要找一人冒充中山王元略與鹿余相見，套出元略通魏的證據，那為什么蕭綜還要自己進去呢？那鹿余來時明明已經與蕭綜見過面了，他怎么可能認不出蕭綜，或聽不出蕭綜的聲音呢?

難道說，事情根本就不是象他自己說的那樣？

帶著許許多的疑惑，陳慶之這**輾轉反側，怎么也想不透這其中的蹊蹺。