建始元年，抑或是永康二年，在三月之后有一個閏三月。就在這閏三月的初一，洛陽一帶發生了日食。當此中原逐鹿之際，世人都不免揣測這異象意味著什么玄機，一時間人心惶恐，社稷動蕩。

新帝司馬倫當然也注意到了這一警示，親自帶領孫秀等重臣一起日夜祝禱祈求，以求得上帝的寬恕和賜福。不僅如此，孫秀又央使其師玄平真人到嵩山，冒稱仙人王喬下凡，傳下稱述司馬倫國祚長久的“仙書”，欲以迷惑百姓，安定眾心。

然而，江山誰屬，并非這些伎倆可以左右，終究還要在沙場上決出勝負。

初二清晨，迷霧正濃之際，沁水北岸的東軍發起進攻。成都王傳令全軍道：“孫秀逆舉，激怒神明。天將助我，勝之必也！”

東軍將士遂奮勇登船，擂響戰鼓，吹動號角，槳手齊力，三百余艘船筏排成十余里長，如魚群般朝對岸駛進。對岸西軍立刻得悉動靜，傾巢出動，前往河畔阻擊，黃橋之戰開打。

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船只始才離岸，西軍便射來漫天箭雨，陣勢駭人。船筏上的東軍將士紛紛舉起盾牌防御，亦有弓箭手發箭還擊，與敵軍同在一片濃霧中互相亂射。

冉隆所部就在首批渡河的東軍之中，秦毅和冉隆、羅羽、戴通等同坐在一艘較大的小艇上，隱蔽在艙房中。聽得外面箭鏃釘在木板上“錚錚”的聲音，還有震天的戰鼓聲，戴通、于勤、岑方三個道士不禁神色惶恐。秦毅見狀，便拿出酒來，為眾人壯膽，“飲此一碗，今日之戰，我等當同進退！”

眾人一致響應，各自干了一大碗，膽氣頓時大壯。

冉隆不忘囑咐道：“此役還請各位謹守軍紀，進退皆聽我號令，千萬莫要冒進，以免壞了陣型。”秦毅心忖冉隆果然出身武吏世家，臨陣不驚，有大將之風，那基本的用兵之法，應該更不在話下。

半刻鐘之后，東軍的先鋒船隊便渡過了數十丈寬的水面，接近南岸。為了掩護各船登岸，留在北岸的東軍弓箭手向對岸連發數輪箭雨，逼退岸邊阻擊的西軍。之后登岸號角吹響，東軍船筏紛紛靠岸，先鋒士兵嗷嗷沖下船只，才一沖上河岸，便與嚴陣以待的西軍矛兵展開交鋒！

冉隆作為本部都尉，率左右近衛二十余人，先行沖上河岸。立刻便遭遇了數十名敵兵，冉隆隨即招呼秦毅等人上前迎戰。秦毅當即出手，揮劍趨前，隨手耍出一個劍花，斬殺一人。冉隆亦率親隨奮戰，很快便擊退了這股敵兵。

此時，冉隆部下大部分士兵還在登岸，尚未形成陣型，隊伍十分混亂。敵軍眼見突襲不成，轉而以數百矛兵結成橫陣，丈八長矛挺前，徐徐逼近，意圖將背水而戰的冉部直接趕下河。冉隆見情勢危急，大呼道：“賊趁我半渡來襲，可恥至極！兄弟們，隨我決一死戰！”說罷提起兩柄大刀，徑直朝敵人矛陣沖去！身后冉氏眾兄弟緊緊跟隨，有如猛虎出山！

秦毅見狀，也不甘落后，趕緊叫上戴通、羅羽，也跟著沖了上去。

只見頃刻之間，冉隆便已沖到敵軍矛陣之前。當面十幾支矛頭刺來，冉隆不閃不避，左右兩刀先后劈出，竟將數支矛尖瞬間斬斷。左右冉氏兄弟跟上，一頓狂刀亂劍，當即砍翻幾個敵兵，大大震懾了西軍。

在冉隆等人的勇猛阻擊之下，西軍的矛陣一時竟不敢再前進，就在這片刻間，冉隆部的將士抓緊時間下船登岸，靠攏大旗結陣，迅速形成了長矛兵在外圍，弓箭手與刀盾兵在內圈的防御性半圓陣。

然而冉隆、秦毅等人再勇，也只是凡人，在一片長矛叢林中拼殺一陣之后，不得不撤后喘息。敵軍立刻趁機整頓陣形，繼續逼進，不久之后，便與冉家部曲的長矛兵展開對拼。

兩軍長矛對拼之際，制勝關鍵在于士氣與紀律。西軍畢竟是訓練有素的禁軍，而冉部將士有半數都不是兵戶出身，只是受過些許訓練的鄉下農人，沒幾個經歷過這般場面，對拼許久之后逐漸陷入慌亂，有崩潰之勢。

在陣后觀望的冉隆見局勢不妙，喝令道：“不許退！退必亂！陣不可亂，亂則皆死！”說罷吹奏號角，鼓舞士氣。

秦毅見狀，心忖此時當有人站出來力挽狂瀾，便對羅羽道：“你箭法高明，現在立即找棵樹上去，射殺敵軍發號施令的將領，就如當初射那張不遜一般。”

羅羽會意，立刻照做，爬到鄰近一棵樹上，果然望見遠處樹林中有一桿敵軍大纛，幾個衛兵保護著一名坐在胡床上的將領。羅羽瞧得真切，彎弓搭箭，拉滿弓弦，箭出如龍，一氣呵成。轉瞬之間，飛箭便穿越百步之遙，射中了那敵將……跟前的一棵小樹上。

敵將聽得箭聲，惶恐如驚弓之鳥，當即命令左右衛兵舉起大盾，完全護住正面。這一下羅羽也沒辦法再射到了，無奈只得向秦毅搖頭示意。

秦毅見羅羽失手，只好決定親自出手解難。他孤身一人出了本陣，在灌木草叢掩護之下奔行百步，悄悄繞到敵軍橫陣側后。敵陣后方部署的兵都是長戟兵，是追擊與混戰格斗時的主力，眼下還未投入正面交戰。秦毅疾步沖入敵叢，飛速揮劍，格開幾支橫掃直戳來的大戟，一記奪命劍如迅雷出手，當場割了一名敵兵的脖子。又在轉瞬之間，利落使出十余招，連斬四五人，愣是將敵陣后方攪得大亂。

這一突襲令敵軍始料未及，前排的矛陣頓時也發生騷亂。冉隆見狀，立刻大喊道：“弟兄們，賊將已被射死，全力追殺！”

這一聲呼喊，立即撼動敵軍斗志。敵將懼怕羅羽的暗箭，也不敢露面提振士氣。結果片刻之后，敵軍前排矛陣便開始動搖退縮，冉部將士轉守為攻，聲勢大振。冉隆隨即率百余名刀盾兵從側翼殺出，向敗退中的敵軍發動猛攻。敵軍當即陣形崩解，全面潰退。

冉部軍士趁勢追殺，不過才追出一百余步，冉隆卻忽然下令道：“全部原地堅守，不準冒進！”眾兵士一時大惑不解。

“唔，敵軍還有大批弓箭手在后，貿然追擊的確不妥，況且首要應保存實力，等待后援，沒有必要為爭奪戰功而賭上自家鄉黨的性命，是明智之舉。”秦毅一下子便看破了冉隆的心思，“什么義軍賊軍，孰正孰邪？都是為了肉食者的野心，唯名與利耳！”

此時，河灘上的兩軍步兵混戰在一起，戈矛交錯，一片狼藉。除了冉隆所部之外，其他先鋒各部兵馬有些已經潰滅，有些還在原地苦苦抵御西軍圍攻，傷亡甚是慘重。

好在東軍的船筏很快又帶來了第二波渡河的兵眾，這一波兵是成都王麾下最精銳的軍隊，戰力更勝一籌，加入戰場之后立即遏止了東軍的潰敗之勢。

東軍兵力猛增，西軍也非無援，不多時就從西南和西北兩個方向各來一支兵馬，是從許超和士猗兩處大營趕來增援的部曲！

西軍援軍一到，又加緊猛攻，從主力中分出若干支隊突入東軍各部之間的縫隙，將東軍分割包圍在十幾里長的狹窄河灘上。東軍陣形一時無法展開，擠成一團，西軍一輪箭雨下來，立即死傷遍地。

“盾牌！盾牌舉起來！”冉隆大呼，“小心飛矢！”

秦毅聞言，心中也緊張起來———武藝再高，也不能保證能躲掉隨時襲來的暗箭。他暫且退到盾陣的后方，仔細觀察形勢，伺機出擊。

東軍船筏來回渡河，兵力在不斷增加，但始終未能突破西軍的包圍陣。外圍遭到西軍步騎的輪番沖殺，傷亡累累；內圈則被敵軍在高處的弓箭手壓制，唯有惶恐閃躲。

不過西軍雖然占據上風，但為了保持攻勢，采用輪番進攻的戰法，分成三陣。每一陣的兵力都和東軍接敵的兵眾大致相當，一時亦無法徹底擊潰東軍陣形。東軍將士陷入背水一戰的境地，也只能拼命頑抗。戰局陷入血腥的僵持之中，士兵們只能踐踏著同袍枕藉的尸首作戰，連河水都被染成了赤色。

秦毅拔劍四顧，心情悲涼彷徨，感到縱使在當年西征的六陌戰場上，也沒有今天的景況這般恐怖。

兩軍血戰之際，冉隆所部始終以半圓陣形堅守原地，掩護后續登岸的友軍。敵軍也知道這支部曲不好惹，竟也沒來進犯，就這般過了一個時辰。直到冉隆的弟弟冉興驚叫道：“大兄，那邊有一隊騎兵沖過來了！”

冉隆和秦毅望向他所指之方向，果然看到一名全身披甲的絳袍大將帶著一彪人馬沖殺過來，口呼“令狐霸在此！”，威風赫赫，所向披靡！

“矛兵列陣！”冉隆急忙下令，但已來不及了，為首那個大將令狐霸已一路掩殺過來，勢不可擋，離這里只有短短五十步之遙了！

“交給我吧！”秦毅覺得該自己出手了，他擺好了拔劍的架勢，準備一擊奪命！

“呀！”令狐霸也注意到了迎上來的秦毅，舉起了長柄大刀！

“龍騰！”秦毅大喝一聲，騰空而起，躲過了大刀的斬殺，劍光一閃，他從側翼掠過了馬上的令狐霸！

待眾人再看時，只見令狐霸并未落馬，但是頭上的兜鏊卻被削掉了頂部，斷發四處飛散開來！

令狐霸被秦毅的利劍所震懾，一摸頭頂，發現自己的發髻都沒了！一時魂不附體，趕緊緊貼在馬背上馳往別處！

“啊，果然是秦老弟厲害！”冉隆不禁贊嘆。

可稱贊的話音未落，令狐霸身后的騎兵隊已然沖了過來，這群莽漢可來不及轉換目標，挺著馬槊一股殺將過來。在這種猛烈的沖擊之下，冉家的前排步兵頓時七零八落。才一眨眼的功夫，之前的嚴整陣形全面崩潰，散成一攤亂石。盡管冉隆聲嘶力竭地大吼，但也沒能再重新集結起部下的士卒。

一片兵慌馬亂之中，為了不被馬群踩踏，秦毅果斷跳起斬殺一名騎兵，奪取其坐騎，順勢跑出百步之遙。待回身時，已看不到“冉”字大旗在何處，四周雙方兵馬混雜一處，敵我難分。

“這仗也太混亂了，不行！得找個地方避一避，我可不想糊里糊涂地死于亂軍之中！”他橫下一條心，縱馬仗劍，孑然一人殺出一條血路，試圖逃離這污濁骯臟的戰場。