語聲一落，眾人側頭望去，只見由正殿當中一連走出數人，幾人徑直走向廣場正中露臺。為首一人年約五旬開外，烏黑的發髻疏與腦后，面色漸白，淺眉圓眼，高高的鼻梁元寶口，一身藏藍長裝，腰緝嫣紅玉綴綢帶，看去氣息沉穩、端莊大氣，恍惚間卻有一股傲世之氣魄。在其身后緊跟一男子，秋恃閣一看變知正是剛才那位略顯張狂少爺，但此時換上了紅色喜絨袍，喜氣之極，男子身后還跟著幾位‘神明教’人士，使秋恃閣頗感意外的是幾人中唯獨沒有了那位貌美的姑娘。

度云穹快步走到臺前，抱拳向各位行禮，擴聲道：“諸位英雄，諸位英雄！我神明教自創教開始，幾經朝代更迭，前有無數老前輩嘔心瀝血、殫精竭慮創下這份基業，今托付到我手中，幸不辱命。我自任掌教以來，已有十個年頭，‘神明教’已由原來的千余名弟子，發展到現在幾萬余眾，全境設分殿十六座，遍布南北東西。神明教能有今天的成績，不但得益于有老前輩們打下的堅實基礎，更重要的還要仰仗各門各派、各位綠林英雄的大力捧場支持。今年正迎來神明教建教百年之際，我十六座分殿名人異士齊聚于此，共慶百年興教之榮，此外，我還誠邀各門各派、各位英雄好漢歡聚于此，以見證我神明教的艱辛歲月，共慶神明教今天的輝煌。

“神明、神明，曠世神主、九曜華州、天地同心、萬法歸一、壯我山河，耀我神明！”一眾神明教弟子皆起身舉手宣誓，氣勢如虹。

“好！好！”臺下響起一陣熱烈的掌聲，“度教主！今日我等各路英雄好漢來此一聚，就是為慶賀‘神明教’誕辰而來，您有什么話，您就直接講！……”臺下眾人也是齊聲喝彩。

度云穹臉上微微一笑，“諸位，諸位，今日聚于此地大有名門正派的高人，更有隱居埋名的奇門異士，大家能看得上我度某人，瞧得起我神明教，在下深感榮幸。江湖水土，義氣為先，我‘神明教’建教百余年來承蒙各位英雄信任和愛戴，今日難得有這個機會把各位豪杰都請到此地，我自是不能慢待，徒兒們，那一百壇‘窯池美酒’都上桌了嗎？”

“教主，美酒搬上桌了，都給各位斟滿了。”有人回答。與此同時，隨從為臺上幾人也端上了美酒。

度云穹高舉銀鏨雙獸耳酒杯，說道：“好，各位英雄，請舉起此杯，共慶我“神明教”建教百年興事，來，滿飲此杯！”一飲而盡。

眾人皆迎合一仰頭，滿干此杯。不時間有人稱贊此酒味美淳厚。

“諸位英雄，還有我十六殿殿主，以及我教門徒們，為慶祝百年建教，我略備此等美酒，有了美酒自然少不了美肉佳肴，我特意派人從千里之外運購一批鮮羊，按照北方游牧民族的烹制手法，此刻正在后院中烤制，來人啊，為每桌都端上特質的烤全羊。”

話聲一落，后院人員攢動，陸續兩人一組走出，手托一副鐵架串著半只烤制的外焦里嫩的羊肉，一桌一份，擺在桌子正中，香氣四溢。

“來來，各位英雄，我們再來干此一杯，請大家嘗嘗這羊肉滋味如何，盡量開懷暢飲，不用客氣，盡興就好。”度云穹興高采烈的招呼道。

川內烹制肉類的做法多與北方不同，這烤全羊確實新鮮美味。院內幾桌的綠林人士已經躍躍欲試，一人掏出懷中匕首，三下五除二將烤好的半只羊，分切幾塊，發于桌上每人，大口嚼肉。

側殿中道家幾桌人士，倒是顯得頗為規矩，互相謙讓。“青山派”的灼巖子一看大家過于禮讓，當機立斷，讓一旁的武當大弟子潤良和秋恃閣負責分切羊肉，這潤良接過一柄長刃匕首，手法干凈利落，刀刀存有勁道，腿部幾刀，肋部幾下，秋恃閣則負責為大家端肉，逐一分好。羊肉雖有膻氣味，卻經過孜然、胡椒、香料的烤制，味道剛好，大家皆滿意點頭。

臺下眾人邊吃邊聊，度云穹又滿了一杯酒，轉回身接著高聲說道：“諸位，諸位，美酒、好肉，吃著可是痛快！……大家慢用，今日借此百年建教的興事，我主要還有三件喜事要當眾宣布。第一件大喜事，我想說的就是我“神明教”自創教以來，時經百余載，起初從做押鏢運貨糧貿絲綢生意小本起家，輾轉多地，艱辛異常，一直到近幾年才有所轉機，產業和教會發展速度甚快，教中產業遍布五湖四海，如今我教教徒數量也與日俱增，據上個月十六個分殿報上來的數據來看，如今入教教徒已超過八萬余眾，也就是說，我神明教如今已正式成為中原“第一大教”！”

“嘭咚咚噼……咚咚噼”此話一出，院外幾組禮花迅速放響，震得周邊四周響聲一片。此語一出，禮花一響，臺下一陣掌聲、歡呼聲震天，大家高呼著“神明教”的名字，四周都開始搖旗吶喊。

“恭賀神明教為中原“第一大教”、恭賀神明教為中原“第一大教”！”北邊正殿內正好坐著十六個分殿殿主，此刻都齊刷刷地起身舉起酒杯，沖著度云穹恭賀道！氣氛烘托到了頂點，過了好一陣子度云穹緩緩揮手壓下了此起彼伏的歡呼聲。

“來來，諸位，為慶賀我神明教建教百年成為中原第一大教，我們滿飲此杯！”度云穹一仰脖一飲而盡。

臺下眾人，舉酒言歡，一邊吃著肉、一邊喝酒，教中之人自是興高采烈，外派各門之人心情復雜，但也都笑顏相對，共同慶祝，被‘神明教’取得的成績感到震撼和敬畏。

秋道塵望了一眼尹樹雯、灼巖子，泰山派內院掌院葛林、嵩山派長老段岐山、青城派掌院王豐燁也都默默不語，幾人不由得暗暗豎起大拇指，這“神明教”可不簡單啊，幾年之間已然躍升為“中原第一大教”，真得刮目相看這位度云穹了。回想道家各門也都傳承了幾百余載，雖有所發展，但由于道家門派自身的門規束縛，都遠不及這“神明教”半分，想想有些無奈。

尹樹雯挨著秋道塵小聲打趣道：“看見沒，這是變著方兒向中原武林宣告自己是中原第一大教哪，嘿嘿，搞不好，又會照搬舊例，自封一個武林盟主什么的。”秋道塵微笑頻頻點頭。

灼巖子手縷胡須：“真是沒想到啊，神明教徒中多以做生意、謀營生為主，至于傳學身教的道義、教規、武學、心法等等，沒聽說有什么出眾的地方，可這幾年間教會卻發展的這么好，我是不解其中奧妙啊。現在數萬教徒，僅僅這吃喝運籌就不是個小數目，度云穹，此人確實是有一套辦法。”

“哎哎，你小聲點，這里在座的大都是教中之人，你大庭廣眾之下評論人家教主，想得罪人啊，可別拉上我們啊？”尹樹雯玩笑道。

灼巖子微微一笑：“哎，樹雯兄啊，你呀你呀，這么大歲數了還小家子氣，人家在辦百年慶典的活動，誰會在乎我一兩句酒后之言。”

尹樹雯抬手一指：“哎呦喂，好一句酒后之言，來來，我敬你和各位五岳劍派的劍客們一杯，滿飲，皆興事。”秋恃閣也和各位前輩抱拳互敬。

一杯酒下肚，嵩山派長老段岐山小聲自言自語說道：“哎，正如灼巖子說的是，我等以道家清修、養性、降魔衛道、護身強體、消除業障、明心見性為宗旨，創派立觀，收徒傳藝，更多的是得厚德之人的捐助，小本為生，從不插手商道，就算是再發展個幾百年，也不會這樣紅火，真是道不同不相為謀啊。”

“段老前輩所言極是啊，路徑不同，無可比較，來來喝酒吧。”尹樹雯舉起酒杯示意眾人齊來喝酒。

“來來各位，為慶賀百年創教，中原第一教！干了這一碗。”院內屋內各桌都推杯換盞、大口吃肉，共慶共賀。

“諸位，來來都稍安勿躁，小點聲音，安靜一下，且聽我還有話說，今天還有第二件大喜事要與各位英雄一起分享，來都靜一下。”度云穹清理了一下嗓子，待四周稍微靜一靜。

他接著說道：“前陣子江湖中出了些稀奇的事件，搞得綠林眾人沸沸揚揚，大部分都是道聽途說，捕風捉影，許多傳言非實。我要重點說的就是江南的‘靖刀門’。”

此話一出，喧騰熱鬧的全場聲響驟然小了一半，眾人齊刷刷地看向正中站立的度教主。