莊小東上初中時，老師把他與一個女同學分在一桌。那時他們并不相識，可他們的個頭幾乎相齊，她乖巧的小手好像怕外面的寒冷，總是縮在自己的衣袖里，她比較瘦弱，大大的眼睛中總是閃爍著迷彩的豪邁，不乏天真的她卻總是笑容迎人，很少講話。她給莊小東的第一印象：天真可愛沉默。她的確很漂亮，說實話莊小東第一天就對她有了好感，就各自做了自我介紹，女同學叫葉美娟，倆人同齡。
一天下課后，葉美娟剛站起來，后面的同學就哈哈大笑。發(fā)生了什么事？前面的同學也齊刷刷回轉身向后望去，葉美娟也不由自主回轉身向后觀望，前面的同學也立即哄堂大笑，只有莊小東及葉美娟蒙在鼓里。莊小東見大家都盯住葉美娟的背，也不由自主別過頭向葉美娟的背上望去，他也發(fā)現(xiàn)了破綻，原來葉美娟的背上貼上了一張畫著王八的白紙，很醒目。
這一定是葉美娟后面的同學所為，莊小東火冒三丈，走過去揪住葉美娟后面叫強海良的同學的衣袖，氣勢洶洶說：強海良，還不快摘下來。強海良忙說：關你什么事，她是你的什么人？全教室的人都看著，莊小東理直氣壯地說：她是我的同桌，我有權保護她。強海良見莊小東一本正經(jīng)，氣勢洶洶，不可一世，也就癟了下去，忙伸手揭去。莊小東彈著眼繼續(xù)吼：擦盡漿糊。強海良忙用廢紙去擦，可漿糊太粘擦不掉。莊小東又吼：用水布擦。強海良一臉為難說：哪來水布啊？莊小東想了想提示：那用舌頭舔。
強海良死活不肯。莊小東就撳住他的頭，強海良只得伸出舌頭舔！終于舔盡。同學們齊鼓掌。莊小東又命令：向葉美娟賠禮道歉！強海良望了望莊小東，見他大義凜然，咄咄逼人，他威風掃地忙說：葉美娟同學，對不起，對不起！請原諒！得饒人處且饒人，莊小東見好就收。
倆人坐在一起等上課時，葉美娟紅著臉說：莊小東，謝謝您。莊小東莞爾一笑說：謝什么呢，同桌，就應互相關心，互相愛護，互相幫助，籬笆扎得緊，野狗鉆不進。葉美娟只覺一股暖流涌遍全身，她嫣然一笑。
強海良爭勝好強，是個頑皮學生，好欺負弱者，特別是女同學，可出師不利，第一次作案就得到了懲罰，得了個下馬威。他不甘心，總想伺機報復，可與莊小東較量他不敢，因而他一直對葉美娟耿耿于懷。
機會來了，一天放晚學后一群學生走在路上，葉美娟一不小心腳踩著了丟在路上的只吃了幾口的南瓜粥罐，只聽得“啪”一聲響，罐中的粥正巧濺在強海良褲管上。葉美娟連聲打招呼：對不起，對不起，我不是故意的。邊說邊拿出手帕來擦。強海良四處看了看，莊小東不在，于是嘿嘿奸笑說：不行，上次我?guī)湍闾虮M，今天你也要為我舔盡。說著就用手去按葉美娟的頭。葉美娟猛地掙脫昂首挺胸理直氣壯解釋：強海良同學，上次是漿糊太粘沒有水擦不掉，況且在背上可以舔，才叫你舔，今天這可以擦盡，況且是在褲管上難舔，上次你是故意惡作劇，作踐人，侮辱人，欺負弱小的女同學，因而要懲罰你，莊小東做得對，沒有叫你賠償精神傷害已經(jīng)便宜了你，今天我不是故意，是巧合，這二者有本質(zhì)的區(qū)別，你要蠻不講理咱們就到老師那兒去評理。
強海良毫不退讓，強詞奪理說：我只知道一報還一報，上次我舔，今天你也必須舔，就是趴在地上也要給我舔盡，否則我就對你不客氣。倆人鬧僵，竟撕扭起來，同學勸阻也沒用。
正吵得不可開交時，只聽得一聲吼：住手！倆人突地縮了手站定。只見莊小東喘著氣站在旁邊。莊小東問明了情況后拍了拍強海良的肩皮笑肉不笑說：上次是我冒犯了你，今天我擔當，你把褲管往上撩，或把腳擱起，或站到高處，或把褲子脫下來，我來舔。強海良氣勢洶洶說：不行，你低下頭去舔。莊小東說：低下頭也不能舔啊。強海良得寸進尺：那你趴在地上舔。同學們?nèi)粗?
莊小東為難了，真的趴在地上去舔，那就成了同學們的笑柄，不能，決不能。倆人硬碰硬各不相讓，正要動武，莊小東腦中突地出現(xiàn)一閃念，要是動武我就是打敗了他，他也會耿耿于懷，千方百計想報復，今后把氣撒在葉美娟身上，打架是圖一時之快而害葉美娟。他隨機應變有了主意。于是心平氣和說：咱們比賽摔跤，要是你贏了，我不但趴下去給你舔盡，還下跪給你磕頭賠禮道歉，況且今后我再也不干涉你的事，你可以在班級中擺大王，你要我做啥就做啥。
強海良有了興致，嬉皮笑臉說：此話當真？莊小東拍胸脯說：男子漢大丈夫，一言九鼎，只要你贏了，我就做你的狗腿子。強海良說：我要把你當馬騎，騎著你上學。莊小東說：可以，但你要是輸了，今后就不能欺負女同學及弱者。強海良心想，倆人還沒交過手，誰輸誰贏還不一定呢？要是贏了我就能騎在莊小東身上，要是輸了我今后就循規(guī)蹈矩學習，夾著尾巴做人，也不吃虧。于是他也同意比賽摔跤。
倆人來到草坪上，放下書包，約定，三局定輸贏。強海良頑皮愛打架，他出手不凡，第一局他竟贏。莊小東遇到了強手，大家都為他捏著一把汗，他自己也沒了把握。可他還是沉著應對。強海良沾沾自喜，穩(wěn)操勝拳，放松了警惕。第二局莊小東贏了。二平，最后一局定輸贏。倆人都繃緊了弦，使出渾身解數(shù)，結果莊小東贏。強海良如斗敗的公雞，他對莊小東說：我服你了，我甘拜下風，今后再也不會欺負女同學，安分守己學習。莊小東說：知錯必改就是好同學。倆人握了握手才各自背起自己的書包，各歸各走路。
莊小東與葉美娟走在一起，葉美娟掏出手帕說：我?guī)湍悴敛梁埂Ｇf小東嫣然一笑站定，任由葉美娟為他擦汗，只覺溫暖如春。以后，葉美娟買學習用品時總是買兩份，一份自己用，一份送給莊小東。莊小東也總是接受，可他不忘回禮，也會買些送給葉美娟。倆人總是相視一笑。一天老師提問，指名道姓要莊小東回答，可莊小東答不上來，站著急得搔頭摸耳。葉美娟忙舉手，老師讓葉美娟發(fā)言。葉美娟竟對答如流。莊小東臉紅到耳根。老師讓葉美娟坐下，又說：莊小東，你再回答一遍。莊小東急急巴巴，回答時還漏洞百出。同學們哄然大笑。老師指責：人家已替你回答了一遍，你卻還回答不全，近水樓臺先得月，下次有不懂的，好好向同桌請教。莊小東連連點頭。
葉美娟成績出類拔萃，莊小東有不懂的常請教他，葉美娟也總是耐心解答，輔導。并教會了他學習的訣竅，上課專心聽講，課后、放晚學路上、回家后、睡覺前回憶，回憶不出就翻翻課本，直至回憶到一字不差為止，這樣才能把老師所教的知識全部記住消化。莊小東照此辦理，有時莊小東上課時思想開小差，葉美娟忙在他腳上踏上一腳，莊小東迅速回過神來，專心聽講。
到初中畢業(yè)時倆人學習成績基本拉平，考高中時二人也商量著填志愿，竟錄取于同一學校同一班，又安排在同桌。倆人更是互相關心互相愛護互相幫助。友誼一步一步升溫。考大學時，分數(shù)線基本相符，倆人又填了同一志愿，又錄取在同校。倆人總是同去并坐在一起聽課，倆人常共同探討學習難題。莊小東漸漸愛上了葉美娟，可由于父親治病用光了家中積蓄還欠了債，加上父親離世，雙親不全，他自慚形穢，也不敢向葉美娟表白，只能把愛深深埋藏在心底。大學畢業(yè)前夕他想向葉美娟表白，可他試了幾十次，幾百次也張不開這個口。他暗暗下決心，一定要找個高工資的好工作，改變家庭經(jīng)濟條件，然后向葉美娟示愛，牽手。