1794年8月27日

弗里斯克王國諾里斯郡，萊茵市

午夜三點的鐵十字街，秋風裹著寒意鉆進衣領。路燈投下慘白的光暈，照著蜷縮在紙板上的流浪漢和歪倒的空酒瓶。下水道口窸窸窣窣，灰影竄過瀝青路面，早點攤的推車還鎖在巷尾，蒙著油漬斑斑的塑料布。整條街像被按了暫停鍵，只有便利店招牌還在閃爍，紅藍交錯的霓虹映著玻璃上“24小時營業“的貼紙，像句無人理會的謊言。

“血鴉酒館“的橡木招牌在夜風中吱呀作響，突然，伴隨著玻璃碎裂的聲響，左側銹蝕的鐵鏈應聲斷裂，招牌歪斜著掛在半空，像具被絞死的尸體。值夜者們裹緊粗呢斗篷匆匆走過，沒人多看一眼這座瀕死的建筑。自從“獨眼“安德森神秘失蹤后，這里就成了拾荒者的樂園。

那些嵌著銅釘的橡木桌椅、產自南大陸的玻璃器皿，早被地下世界的鬣狗們瓜分殆盡。在這座被灰霧籠罩的城市里，無故消失往往意味著遭遇了某些不可名狀的存在——或許是密修會的儀式，也可能是極光會那些瘋子的“獻祭“。

酒窖里殘余的劣質朗姆酒散發著腐臭，幾只老鼠正在啃食發霉的奶酪。二樓賬本上殘留著詭異的符號，像是某種褻瀆儀式的草稿。偶爾有流浪漢在此過夜，第二天總會念叨著聽見地窖傳來指甲抓撓木板的聲音。守夜人老杰克叼著煙斗對菜鳥說：“等血月升起的時候，這里就會掛上'食尸鬼酒館'的新招牌?！八铝藗€煙圈，“那些穿黑風衣的紳士們，總會需要這種地方來交易些...特別的東西?！?

地下儲藏室彌漫著潮濕的霉味，昏黃的應急燈在爆炸沖擊下忽明忽暗。陳默是被近在咫尺的爆裂聲驚醒的，后腦勺傳來的鈍痛讓他意識到自己曾重重摔在地上。

他的左手仍保持著防御姿態，指縫間滲出暗紅色的黏稠液體——那不是血，而是一枚嵌著齒輪的青銅懷表，表蓋已被震開，分針正詭異地逆時針轉動?！耙姽?.....“他嘶啞地咒罵著撐起身體，鵝絨大衣下擺沾滿灰塵，右肋傳來尖銳疼痛，至少斷了兩根肋骨。

懷表齒輪突然發出刺耳的摩擦聲，陳默瞳孔驟縮，在表盤玻璃的倒影里，他看見自己左眼正流淌著瀝青般的黑色物質。儲藏室深處傳來金屬扭曲的聲響，像是某種多足生物正在爬行。陳默咬破舌尖保持清醒，沾血的手指摸到了大衣內袋里的轉輪手槍——槍管燙得驚人，顯然剛發射過。

陳默的手指微微顫抖，那幾根淡桂黃的發絲在指縫間顯得格外刺眼。他猛地抬頭環顧四周，發現自己正站在一條陌生的街道上，兩側是灰蒙蒙的混凝土建筑，天空呈現出一種不自然的鉛灰色，仿佛被某種無形的力量壓抑著。

“這不可能......“他低聲呢喃，聲音里帶著一絲顫抖。就在這時，隨著他身心的調和，一段段記憶如潮水般涌來，緩慢而沉重地浮現在他的意識深處......陳默，西大陸洛林公國黑礁港人，圣亞伯拉罕神秘學院考古系應屆畢業生......父親曾是公國海軍下士，在一次遠洋探索中遭遇不可名狀之物而精神崩潰，用撫恤金才讓陳默得以進入私立學院就讀......母親是時間教主的虔誠信徒，在陳默通過學院考核那年離奇溺亡于家中浴缸.....

作為神秘考古學者，陳默精通被稱為西大陸諸國文字源頭的古亞特蘭蒂斯語，以及那些經常出現在遠古遺跡中、與邪神祭祀相關的拉萊耶符文......

拉萊耶符文？陳默突然按住太陽穴，將視線轉向書桌上那本攤開的羊皮筆記。泛黃的紙頁上，那些扭曲的文字從怪異變得熟悉，從熟悉變得可解。這是用拉萊耶文書寫的禁忌箴言！

那暗紅如血的墨跡仿佛在蠕動：“萬物終將歸于深淵，吾亦如是。“嘶——陳默感到一陣源自靈魂深處的戰栗，身體不由自主地向后仰去。

他虛弱得幾乎跌倒，慌忙扶住桌沿，卻感覺周圍的空氣突然變得粘稠，耳畔響起無數竊竊私語，就像童年時聽老水手講述的那些深海傳說。他猛地搖頭，幻象消散。

陳默喘息著移開視線，卻突然被書桌上那把鑲嵌珍珠母貝的左輪手槍吸引了注意。“以我家的條件，怎么可能弄到這種武器？“陳默皺起眉頭。就在他沉思時，突然發現桌沿多了一個暗紅色的手印，比珊瑚更艷，比海藻更稠。那是血手印！

“血？“陳默下意識攤開右手，只見掌心布滿粘稠的血跡。與此同時，太陽穴的抽痛仍在持續，只是略微減輕。“難道是......“陳默轉身走向那面布滿裂痕的青銅鏡。鏡中映出一個消瘦的東方面孔：黑發微卷，眼瞳是獨特的深褐色，整個人透著學者特有的蒼白與疲憊。最引人注目的是他額頭上那道仍在滲血的傷口，形狀酷似某個遠古符號。這就是現在的我？洛克斯·莫特利？

他顫抖著觸碰額頭的傷口，指尖傳來灼燒般的痛楚。更詭異的是，那些血跡在鏡中竟呈現出暗綠色，仿佛某種深海生物的體液?！安粚?.....“洛克斯突然意識到什么，猛地扯開襯衫領口。在鎖骨位置，赫然浮現出一個正在蠕動的刺青——那是用拉萊耶文篆刻的“■■■■■“符號。

記憶的碎片突然拼湊完整：三天前的午夜，他在學院地下檔案室發現的那卷《■■■■■■》手稿，那個在暴雨夜進行的禁忌儀式，以及......那道從海底傳來的回應低語。書桌上的左輪手槍突然發出詭異的嗡鳴，珍珠母貝握把上浮現出細密的鱗片狀紋路。洛克斯驚恐地發現，自己的影子正在不受控制地扭曲變形，如同某種深海生物的觸須。

“原來如此......“他苦笑著看向窗外，黑礁港的夜空不知何時已布滿反常的星象，群星排列成令人眩暈的圖案。

遠處燈塔的光芒穿透濃霧，在海面上投下巨大的、難以名狀的陰影。洛克斯終于明白，自己并非“穿越“，而是那個儀式成功了——他召喚的“那個存在“已經與他融為一體。

桌上的筆記無風自動，翻到最新一頁，上面用血寫著：“當群星歸位之時，沉睡的■■■■■將從拉萊耶升起......而你，將成為新紀元的先知?！昂ｏL突然變得腥咸刺鼻，洛克斯感到自己的意識正在分裂。一部分仍是那個窮學生，另一部分卻開始理解那些本不該被人類知曉的知識......他顫抖著舉起左輪手槍，卻發現扳機已經與手指融為一體。

鏡中的倒影對他露出詭異的微笑，嘴角一直裂到耳根，露出滿口細密的尖牙。“歡迎回家......“鏡中人用非人的聲音呢喃道。就在這一刻，洛克斯聽到了來自深海的呼喚——那既是他命運的終點，也是新生的開始。