愁容滿面。

林峰背著半簍草藥，深一腳淺一腳踩在濕滑的青石板路上。雨絲滲入洗得發白的粗布短褂，浸濕的雨水貼著鎖骨處蜿蜒如蛇的舊疤游走——那是三年前為救落水孩童，河底暗礁留下的印記。簍中最上層，放著蜷曲的龍須草，這是治肺癆的奇藥，也是母親殘喘的唯一指望。看了看簍中的草藥，林峰心想，要盡快多采集藥草去城中懸濟館換得丹方根治母親的病，想到這里，林峰目光堅定了幾分。

轉過街角，一陣尖利的爭執刺破雨幕。林峰連忙退了回來，伸手擦了擦臉上的雨水。

窄巷深處，四個青皮地痞堵住兩個姑娘。穿白長裙的女子背靠濕漉斑駁的磚墻，素白裙擺濺了泥點，身姿卻如竹般挺直。她右手緊攥繡著虎頭紋章的荷包，左手悄然護在身后——那里藏著半枚斷裂的玉佩。旁邊粉衣少女發髻散亂，卻梗著脖子怒喝：“知道我是誰嗎？動本小姐一根頭發試試！”

“喲，小娘子夠烈！”刀疤臉淫笑著逼近，“爺就好這口！”他伸手去捏少女的臉，渾然未覺她發間銀簪尖端一點寒芒微閃。

林峰愣了一下，抬腳就走，這種事情還是少管為妙。母親還在破屋咳血，這簍龍須草能換半兩銀子，剛夠三天續命湯。可腳底的石板驟然生了根——父親臨終的話撞進耳中：“武者的刀，是守護，不是殺戮。”

他深呼一口氣，將藥簍輕放巷口老槐樹下。右手三指并攏，屈指一彈——三枚鵝卵石撕裂雨幕，尖嘯著釘入三個地痞手腕麻筋！

“嗷的一聲！”慘嚎撕裂雨簾。刀疤臉見同伴捂腕滾地，眼中兇光爆射：“小子，你找死！”他啐罵著反手拔出腰后短刀，刀鋒在雨中劃出一道銀弧，弓步前沖，直刺林峰心口，這一刺又快又狠！林峰見狀，左腳彎曲用力一蹬，腳尖在濕滑石板上猛旋，泥水四濺，身形如陀螺般貼著刀鋒內側卷進——正是父親所授“寒潭旋身”，多年站樁苦練，此刻化為鬼魅步法，朝刀疤臉爆射過去。刀疤臉只覺眼前一花，目標消失，手腕驟然傳來鉆心劇痛！

林峰右手如鐵鉗扣死他持刀腕，五指發力一捏——“咔嚓！”腕骨錯位的脆響混，啊的一聲慘叫炸開，短刀脫手墜向泥濘。

刀疤臉臉上露出猙獰的表情。咬牙道：“小子，有點本事”。說罷，劇痛中竟借勢沉肩，左肘如重錘搗向林峰肋下！這一下若中，肋骨必定折上幾根！

林峰大驚！扣腕的右手順勢下拉，身體借力后仰，險險避開肘擊。同時左臂如靈蛇出洞，食中二指并攏如錐，“毒蛇吐信”般直戳對方右肘關節內側“曲池穴”！這招還是楊伯在他十六歲上山時教他的卸力法門，專破蠻牛勁，當時可是戳得那一頭五百多斤的野豬哀嚎不止。

隨著手指落下，“呃啊——！”一聲痛苦哀嚎響徹巷子，刀疤臉整條右臂瞬間酸麻失控，仿佛被抽了筋。他踉蹌后退，臉上第一次露出驚懼。林峰如影隨形，右腳閃電般踏出，精準踩住地上短刀刀背，防止對手拾起。同時反手一擰被扣住的左腕，膝頂如攻城槌，死死壓住對方腰椎，將其臉朝下摁進冰冷泥漿！刀疤臉右臂不住的顫抖，整個身子像泄了氣的皮球般掙扎了兩下，惡狠狠的說道：“敢對影衛下手，你不怕得罪我陶家”。林峰皺了皺眉，以他的身份自然是不敢卷入這是非之中，想到這腿上的力道不由得松了松。

“影衛？！”粉衣少女一聲尖叫，銀簪“噌”地彈出三寸針鋒，“我就知道是二叔！”女子氣呼呼的說道，拿出銀簪就打算殺人滅口。

白裙女子輕按她肩頭，目光看向林峰道：“公子可是臨北城人，此番我姐妹二人是向往懸濟館抓藥，不曾想遭遇此事，多謝公子出手相助。”說完掩住口鼻咳嗽起來。林峰看了看白裙女子，一襲棉麻白裙裹著初春新雪般的肌膚。裙擺剛過膝，露出兩截纖細的小腿，踝骨玲瓏如白玉雕琢，赤腳踩在沁涼的青石板上，裙裾倏然揚起半透明的漣漪，腰間束帶流蘇輕顫，仿佛被驚動的蝶群。可惜打斗時傘已經掉在地上，此時二女頭上染上些許雨水。林峰道：“不必道謝，既然無事，我先告辭了。”說完轉身撿起槐樹下的簍子背在肩上，朝前走去。白裙女子在林峰轉身時看到他簍子里的龍須草，瞳孔微縮道：“公子識得此藥？”嗓音輕柔，卻似針穿雨幕。

林峰擰眉，抓起藥簍：“與你何干，你們之事，我不想參與。”權貴是非，沾不得，之前聽到影衛的時候林峰就有點后悔出面救人了，此事本來就與他無關。

“站住！”粉衣少女銀簪一橫，“本小姐讓你走了嗎？”

林峰眼神驟冷，右手本能摸向腰間——那里空空如也，父親的短刀上月已當了藥錢。

咳…咳咳！月白裙女子猝然劇咳，素帕緊掩唇瓣，喉間翻滾著破風箱般的嘶鳴。待咳喘稍平，帕心已洇開一灘刺目腥紅，像雪地里砸落的朱砂。她急將帕子攥入掌心，指縫卻漏出幾縷血絲，蜿蜒爬過蒼白手背。

“阿姐！”粉衣少女驚呼著扶住她搖搖欲墜的身子。林峰瞳孔驟縮——那血色太熟悉：母親咳血時也是這般潮紅漫上顴骨，冷汗浸透鬢發，仿佛有把無形的銼刀在肺腑間來回刮磨。

“無妨…”女子喘息著直起腰，脖頸隨呼吸繃出脆弱的筋絡，“舊疾罷了。”可林峰分明看見她肩胛骨在薄衫下嶙峋凸起，寬大衣袖空蕩得能灌進風——正是肺癆耗干精血的枯槁之相。

“潮熱幾時發作？”林峰突然問。

女子一怔：“申時三刻…熱得像從骨頭里燒出來…”

“子夜盜汗？五心煩熱？”

“…汗透重衣，心如沸水…”

句句印證！這分明是陰虛火旺的急癥！若不及時用藥，三月內必油盡燈枯。林峰目光掃過她腰間虎頭荷包，那個“林”字烙得他眼底發燙——父親遺書里提過，持有此標記者，是林家血脈最后的守護者！

“斷魂崖的龍須草救不了你。”林峰聲音發澀，“此草只潤肺止咳，你肺絡已傷，虛火焚金。