寒風如刀，刮過北境邊陲小鎮“霜石”那低矮、歪斜的茅草屋頂，卷起地上最后一點枯黃的草屑，打著旋兒撞在土墻上，發出嗚咽般的聲響。

空氣里彌漫著一種刺骨的冷，仿佛連呼吸都能凍成冰碴子。

鎮中心那座唯一稱得上“府邸”的石砌建筑——領主府邸，此刻卻燈火通明，與周圍死寂的貧民區形成刺眼的對比。

府邸大門敞開，兩排穿著嶄新皮襖、腰挎長刀的護衛挺立，目光銳利地掃視著門外排起的長龍。

隊伍里大多是些面黃肌瘦的鎮民，他們裹著破舊的、打著補丁的棉襖，臉上混雜著凍出的青紫和對某種渺茫希望的狂熱。

他們緊緊攥著懷里那沉甸甸、或許是積攢了一輩子的銅魂幣袋，伸長脖子，眼巴巴地望著府邸深處。

今天是領主老爺“開恩”的日子，允許鎮民自費為孩子覺醒武魂。

盡管那費用高昂得足以讓一個普通家庭傾家蕩產，但在這些終年與貧瘠土地和凜冽寒風搏斗的人們眼中，這幾乎是改變命運的唯一稻草。

一個強大的武魂，意味著孩子可能被魂師學院看中，意味著脫離這苦寒之地，意味著……活下去的希望。

所以，他們排著隊，對那扇門后的人感恩戴德。

在隊伍最外圍，一個幾乎被陰影吞沒的角落，蜷縮著一個瘦小的身影。

他叫林默，六歲。身上的單衣薄得像紙，根本無法抵御這深入骨髓的寒意，裸露在外的皮膚凍得通紅，甚至有些地方已經開裂，滲著血絲。

他安靜地坐在一堆被風吹來的枯草上，背靠著冰冷的土墻，像一塊被遺忘的石頭。

他剛剛埋葬了母親。

那個同樣瘦弱、同樣被生活壓垮的女人，在昨天那場突如其來的暴風雪里，耗盡了最后一點熱量，抱著他，無聲無息地凍僵在四面漏風的破屋里。

凍死的，還有這具身體原本的主人——那個懵懂的六歲孩子。

然后，林默就來了，帶著另一個世界的記憶和一片冰冷的茫然。

父親？

記憶中只有一個模糊的輪廓，一個在星羅帝國邊境沖突中死去的普通士兵。

不是魂師，所以撫恤金少得可憐，很快就在母親病弱的身體和生活的重壓下消失殆盡。

沒人記得給他這個孤兒覺醒武魂，仿佛他生來就該如此，就該在這片苦寒之地掙扎，然后悄無聲息地死去，如同他的父母。

領主府邸那邊傳來一陣喧嘩，似乎又有孩子覺醒了武魂，引發了人群的驚嘆或惋惜。

林默抬起頭，黑沉沉的眼眸里映著遠處府邸窗戶透出的、帶著暖意的橘黃色燈光。

那光很亮，卻照不進他所在的這片陰影。他臉上沒有任何表情，沒有羨慕，沒有渴望，只有一種近乎麻木的平靜。

活下去。

怎么活下去？

這個問題像冰冷的鐵砣，沉甸甸地墜在他的胃里。

靠乞討？

這小鎮上誰有余糧施舍？

靠偷竊？

被抓到恐怕會被憤怒的鎮民活活打死。

領主府邸的護衛們腰間那明晃晃的長刀，可不是擺設。

他收回目光，不再看那喧囂的隊伍和溫暖的燈火。

視線落在自己凍得發紫、布滿裂口的小手上。

這雙手很臟，指甲縫里塞滿了泥土和草屑。

他動了動僵硬的手指，慢慢伸進懷里，摸索著。

掏出來的，是一個極其簡陋的東西。

幾根長短不一的、被磨得光滑的細木棍，用堅韌的草莖和撿來的細鐵絲捆扎固定，形成一個歪歪扭扭的三角支架。

支架頂端，卡著一塊邊緣粗糙、帶著天然弧度的透明水晶碎片——那是他在鎮外河灘上撿到的，或許是某塊魂導器殘骸的一部分。

支架底部，則固定著一塊灰撲撲、毫不起眼的石頭，表面布滿了細密的孔洞。

這就是他的“武魂覺醒裝置”。

一個六歲孩子，靠著前世模糊的物理知識、對這個世界“魂力”能量波動的粗淺理解，以及無數次失敗的嘗試，用能找到的最垃圾的材料拼湊出來的東西。

原理？

他不懂魂力回路，但他知道能量共振，知道某些材料對特定能量波動的敏感性和引導性。

這塊劣質吸魂石能微弱地汲取環境中逸散的魂力，水晶碎片或許能聚焦？

木架只是固定。簡陋，粗糙，充滿了不確定性，甚至可能毫無用處。但這已經是他能想到、能做到的極限。

他需要一個武魂。

哪怕是最垃圾的武魂。在這個世界，沒有武魂，幾乎等同于被判了死刑，尤其是在這資源匱乏、弱肉強食的邊境。

而最可笑的是偌大個帝國，每年都源源不斷地給六歲孩童宣判死刑。

所以對于這個小鎮來說，真的是貴族老爺的恩情還不完。

有了武魂，哪怕是最弱的，也意味著他體內有了魂力循環的基礎，意味著他或許能抵抗一點嚴寒，或許能找到一點微末的生計。

天光漸暗，領主府邸前的喧囂也漸漸平息，人群帶著或喜或悲的表情散去，只留下冰冷的石階和護衛們警惕的身影。

寒風似乎更猛烈了，卷著細小的冰粒抽打在臉上，生疼。

林默縮了縮脖子，將那個簡陋的裝置小心地放在自己并攏的膝蓋上。

他深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛了肺腑。然后，伸出那雙凍得幾乎失去知覺的小手，用盡全身力氣，緊緊握住了支架底部的劣質石頭。

沒有光芒萬丈，沒有驚天動地的異象。

只有一絲極其微弱、幾乎難以察覺的冰涼感，順著他的掌心，極其緩慢地向上蔓延。那感覺微弱得像錯覺，像瀕死時最后一點意識。

他閉上眼睛，將全部心神都沉入那細微的感知中，引導著那絲若有若無的冰涼感在體內艱難地流轉。

時間一點點流逝。寒風呼嘯，卷起地上的雪沫拍打在他身上。

他的體溫在快速流失，嘴唇凍得烏紫，身體開始不受控制地顫抖。但他握緊石頭的手，沒有絲毫放松。

不知過了多久，就在他感覺自己快要再次被凍僵的時候，那絲冰涼感終于艱難地爬到了他的眉心。

沒有想象中的劇痛或舒爽，只有一種奇異的、輕微的鼓脹感。

他緩緩睜開眼。

一只鳥的虛影，極其模糊，極其黯淡，如同風中殘燭般懸浮在他面前。

它體型不大，圓頭圓腦，羽毛是灰白相間的，帶著些斑點。

它歪著頭，一雙圓溜溜的大眼睛茫然地眨巴著，透著一股子與這殘酷世界格格不入的……呆氣。

雪鸮。

一種在極北之地常見的鳥類魂獸。

在他前世高地算個猛禽。

但在這個老虎能飛的世界，戰斗力幾乎可以忽略不計。

林默看著眼前這個虛幻、呆傻的鳥影。

來自靈魂的嗡鳴告訴了他真相。

“你叫做——無相？”

“能力是，可以對任何魂力結構進行具現？”

“沒有上限？！！”

他松開握著石頭的手，微微一笑。

“真是最適合我的武魂。”

那雪鸮的虛影晃了晃，如同泡影般消散在寒冷的空氣中。

“武魂……”

他低聲自語，聲音干澀沙啞，在呼嘯的風聲中微不可聞，“不過是在特定能量場刺激下，顯性表達的遺傳性狀罷了。”

他抬起頭，望向領主府邸那已經重新緊閉、隔絕了所有溫暖與喧囂的厚重木門，又緩緩掃過這片在暮色中更顯死寂和破敗的貧民區。

“將這種性狀的出現，完全歸咎于虛無縹緲的天命，而不去探究其背后的遺傳規律和能量作用機制……”

他頓了頓，黑沉沉的眼眸里掠過一絲極淡的、近乎嘲諷的銳利。

“不過是為了讓絕大多數人，心甘情愿地將希望寄托于那渺茫的‘幸運’，從而忽略自身努力的可能，方便某些人高高在上地愚弄罷了。”

寒風卷起地上的積雪，撲打在他單薄的身上。他抱緊了膝蓋，將自己縮得更小。

“所以，人人都盼著一個足夠好的‘性狀’，卻忘了，決定能走多遠的，終究是承載這性狀的‘人’本身。”

他最后看了一眼徹底沉入黑暗的天空，聲音低得如同嘆息，卻帶著一種超乎年齡的淡漠與清醒，“這個世界如果真有神……呵，也就那樣了。”

就在他話音落下的瞬間，距離他藏身的墻角不遠，一個拄著拐杖、穿著洗得發白的灰色布袍、須發皆白的老者，正佝僂著腰，如同一個最普通的流浪老人般緩緩走過。寒風將他花白的胡須吹得有些凌亂。

老者渾濁的眼眸原本半闔著，似乎對周遭的嚴寒和破敗早已習以為常。

然而，當林默那低低的、帶著冰冷銳評的話語，被風斷斷續續地送入他耳中時，他那看似昏聵的眼皮猛地抬起！

渾濁的眼球深處，驟然爆發出一點精芒，如同沉睡的古潭投入了一顆石子，瞬間蕩開銳利無匹的漣漪。

他握著拐杖的枯瘦手指，微不可察地收緊了一瞬。

老者緩緩地、極其輕微地側過頭，目光精準地穿透暮色與寒風，落在了墻角那個幾乎與陰影融為一體的瘦小身影上。