城市的霓虹，在傍晚的薄霧里暈開一片片模糊的光團，如廉價顏料潑灑在灰撲撲的畫布上一般。蕭燼推開家門，一股混雜著消毒水和陳舊食物氣味的沉悶空氣撲面而來，他租住的這間老舊公寓，窗戶對著狹窄的后巷，終年難見陽光。

“媽，我回來了。”他的聲音不高，帶著一絲不易察覺的疲憊。

臥室里傳來幾聲壓抑的咳嗽，然后是葉婉清有些虛弱卻努力顯得輕松的回應：“小燼回來啦？今天…咳咳…課業忙嗎？”

“還行。”蕭燼放下沉重的背包，里面除了幾本翻得起毛邊的教材，還塞著他剛下班換下的、帶著餐館后廚油污味的工作服。他走到狹小的廚房，熟練地擰開藥瓶，倒出幾片白色藥片，又倒了杯溫水。

推開臥室門，光線更暗。母親葉婉清半靠在床頭，臉色在昏黃臺燈下顯得蠟黃，眼窩深陷，只有看向兒子時，那目光才透出一點微弱的光亮。床頭柜上堆滿了藥瓶，像一座無聲的、壓得人喘不過氣的小山。最上面那張催繳單，刺目的紅色數字像針一樣扎眼。

“藥按時吃。”蕭燼把水和藥遞過去，聲音放得更輕了些。他注意到母親的手在微微發抖。

葉婉清接過，費力地咽下藥片，擠出一個笑容：“別擔心我，媽沒事。你…你顧好自己學業要緊，還有…別太累著自己。”她的目光掃過兒子眼底的烏青和洗得發白的廉價外套，眼里滿是心疼之色。

“嗯，知道。”蕭燼含糊地應著，心里那根名為“助學貸款”和“醫藥費”的弦，又繃緊了幾分。學業？他大部分時間都在打工和照顧母親之間疲于奔命，課堂上的教授講著遙遠得如同神話的“古代地質能量異常”，而他只聽得見窗外雨滴打在生銹鐵皮棚頂的聲音，還有心底那份沉甸甸的無力感。

父親蕭遠山的照片掛在對面墻上，穿著筆挺的舊制服，笑容爽朗。那場被輕描淡寫定為“工傷意外”的事故，帶走的不只是父親，還有這個家所有的光亮和安穩。撫恤金？杯水車薪。真相？石沉大海。蕭燼的手指無意識地摩挲著右手腕內側，那里空蕩蕩的，只有一道舊表的壓痕，是他唯一能抓住的、關于父親的微薄念想。

就在這時口袋里的老舊通訊器震動起來，是陳浩。

“燼哥！救命！老地方，那篇《古代靈紋假說》的論文，明天老魔頭要查，我一個字沒動啊！江湖救急！”陳浩的聲音在通訊器里咋咋呼呼，帶著點討好的諂媚。他是蕭燼高中到現在唯一的朋友，家境普通，性格有點慫，學習更是吊車尾，但那份沒心沒肺的簡單快樂，是蕭燼灰暗生活里少有的亮色。

蕭燼嘆了口氣，認命地抓起背包。“媽，我出去一趟，很快回來。”

“去吧去吧，注意安全。”葉婉清連忙點頭，又忍不住叮囑，“晚上…晚上涼，加件衣服。”

城市的喧囂在夜晚達到頂峰。巨大的全息廣告牌閃爍著浮夸的光芒，飛行器拖著流光從低空掠過，留下低沉的嗡鳴。蕭燼裹緊了單薄的外套，匯入市中心商業區洶涌的人潮。

他在中心廣場噴泉邊找到了抓耳撓腮的陳浩。這家伙正對著一個漂浮的電子屏愁眉苦臉，上面密密麻麻全是看不懂的古代符文圖解。

“燼哥！你可算來了！”陳浩像看到救星一樣撲過來，差點把蕭燼撞個趔趄，“快，幫我看看這段‘靈紋能量回路波動論’是個啥意思？老魔頭說了，答不上來要掛科的！”

蕭燼無奈地接過電子屏，剛要開口解釋——

咔嚓！

一聲脆響，并非來自電子設備，而是腳下！

堅實的花崗巖地面毫無征兆地裂開一道蛛網般的縫隙！緊接著，是第二道、第三道！仿佛有什么東西在地底瘋狂地挖掘、撞擊！

“我靠！地震？！”陳浩嚇得一哆嗦，電子屏差點脫手。

“不對！”蕭燼瞳孔驟縮，一股冰冷的寒意順著脊椎竄上來。不是地震！裂縫中涌出的不是泥土，而是一股濃烈的、帶著硫磺和腐爛氣息的黑霧！同時，他敏銳地捕捉到空氣中那絲若有若無的能量波動——和課堂上教授提到的“異常能量讀數”何其相似！

恐慌像瘟疫一樣在人群中瞬間炸開！尖叫、哭喊、推搡！

下一秒，噩夢降臨！

吱吱——！

刺耳到令人牙酸的嘶鳴聲從裂縫中爆發！無數拳頭大小、渾身覆蓋著油膩黑毛、眼睛猩紅的生物——影爪鼠——如同黑色的潮水般噴涌而出！它們速度快得驚人，鋒利的爪子輕易撕破行人的褲腿、鞋襪，帶起一片片血花！人群瞬間成了被驚擾的蟻群，四散奔逃，互相踐踏！

“啊——！我的腿！”

“救命！什么東西咬我！”

“滾開！別擋路！”

混亂！徹底的混亂！

砰！

臨街一家奢侈品店的巨大落地櫥窗轟然爆碎！一只體型堪比大型犬、骨骼外露、獠牙森然的怪物——裂骨犬——撞碎玻璃沖了出來！它一口咬住一個來不及逃跑的女人，恐怖的咬合力下，骨骼碎裂的聲音清晰可聞！鮮血和內臟瞬間潑灑在光潔的地磚上！

“媽呀！”陳浩臉色慘白如紙，雙腿抖得像篩糠，整個人都嚇傻了，站在原地動彈不得。

“陳浩！跑！！”蕭燼目眥欲裂，一把抓住陳浩的胳膊，想把他拖離這片死亡區域。他環顧四周，心臟沉到谷底。哪里還有路？到處都是尖叫的人群、肆虐的魔物！巨大的廣告牌因為震動開始傾斜，發出令人牙酸的金屬摩擦聲！

就在這時，一種更加尖銳、仿佛能直接刺入腦髓的聲音響起！

“嗚——呀——！”

是嚎叫女妖！它們像扭曲的灰色影子，吸附在高高的路燈柱上，張開的嘴里發出無形的精神沖擊波！被音波掃中的人，動作瞬間變得遲緩、呆滯，眼神空洞，仿佛丟了魂，然后被蜂擁而上的影爪鼠淹沒！

一只裂骨犬猩紅的眼睛鎖定了嚇傻的陳浩，低吼著撲了過來！腥風撲面！

“小心！”蕭燼想都沒想，用盡全身力氣把陳浩狠狠推向旁邊一個翻倒的金屬垃圾桶后面！

噗嗤！

利刃入肉的聲音！

劇痛！

蕭燼只覺得側腹像是被燒紅的烙鐵狠狠捅了進去！巨大的沖擊力讓他整個人向后飛去，重重砸在冰冷堅硬的地面上！

他艱難地低頭，看見一截閃爍著幽綠光澤、沾滿粘液的蝎尾毒針，正深深釘在自己的左腹！毒針末端，連接著一只從通風管道口垂下的、足有磨盤大小的猙獰怪物——腐毒刺蝎！它復眼中閃爍著殘忍冰冷的光，另一只巨大的螯鉗正高高揚起，準備給予致命一擊！

視野開始模糊，麻痹感像毒蛇一樣順著傷口迅速蔓延全身，吞噬著他的力量和意識。他聽見陳浩在垃圾桶后發出的驚恐尖叫，聽見魔物的嘶吼和人類的哀嚎混雜成一片地獄的交響。他仿佛看見父親照片上模糊的笑容，看見母親病榻上擔憂的眼神……

不甘心！

不能死！

陳浩…媽…

一股源自血脈深處、沉寂了不知多少歲月的熾熱洪流，在他瀕死的絕望與守護的執念達到頂峰的瞬間，轟然蘇醒！仿佛有一頭沉睡的太古兇獸，在他體內發出了第一聲撼動靈魂的咆哮！

轟——！！！

以蕭燼為中心，刺目的青白色電光毫無征兆地炸裂開來！如同無數狂舞的銀蛇，瞬間吞噬了那只猙獰的腐毒刺蝎！那怪物連慘叫都來不及發出，就在狂暴的雷霆中化為焦黑的飛灰！恐怖的電流順著蝎尾毒針倒卷而上，將通風管道口炸得粉碎！

電光并未停歇！它像擁有生命般向外瘋狂蔓延，形成一片直徑數米的恐怖雷暴區域！靠近的幾只影爪鼠和一頭裂骨犬瞬間被碳化！空氣中彌漫開刺鼻的焦糊味和濃烈的臭氧氣息！狂暴的電磁脈沖讓附近所有燈光瘋狂閃爍、熄滅，漂浮的電子屏直接爆出火花！

這片突如其來的、毀滅性的雷霆，在這片混亂的殺戮場中，硬生生撕開了一片短暫的、死寂的真空！

不遠處，一個穿著素色連帽衫、身影略顯單薄的少女，正冷靜地用精神絲線干擾著幾只試圖撲向一群孩子的影爪鼠。突如其來的雷暴讓她動作一滯。她抬起頭，帽檐下露出一雙奇特的深紫色眼眸，此刻正清晰地映照著那片狂暴的雷光，以及雷光中心那個倒在地上、生死不知的身影。她的眼中，第一次流露出明顯的驚訝。

“這是……”

少女的低語被淹沒在重新響起的混亂聲浪中。

釋放完這股毀滅性的力量后，蕭燼只覺得身體被徹底掏空，靈魂仿佛都要被撕裂。無邊的黑暗如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。在意識徹底沉淪前的最后一瞬，他模糊地看到陳浩正蜷縮在垃圾桶后，驚魂未定地探出頭，臉上混雜著恐懼和一種…他看不懂的復雜情緒。

還有，自己剛剛躺過的、被雷霆灼燒得焦黑的地面上，似乎有一個小小的、被半掩在碎石下的金屬標記——一個扭曲的、仿佛被銹蝕的齒輪包裹著一只邪惡眼睛的圖案。

然后，世界徹底陷入了無聲的黑暗。只有手腕內側那早已不存在的舊表印記，仿佛還殘留著一絲灼熱的錯覺。

冰冷的金屬天花板，單調而規律的心跳監測儀“嘀…嘀…”聲，還有消毒水那揮之不去的刺鼻氣味。

蕭燼的眼皮沉重得像灌了鉛，每一次試圖掀開都伴隨著劇烈的頭痛和全身散架般的酸痛。腹部的傷口傳來一陣陣疼痛，提醒著他昏迷前那場并非噩夢的恐怖經歷。

我是誰？

我在哪？

陳浩…我媽…

混亂的記憶碎片像潮水般沖擊著他昏沉的大腦：猙獰的魔物、撕裂的尖叫、刺鼻的血腥味、還有…那撕裂黑暗、焚盡一切的狂暴雷霆！

他猛地睜開眼！

刺目的白光讓他瞬間瞇起了眼。適應了幾秒，他才看清周圍的環境——一個純白色的、異常干凈整潔的房間。墻壁是某種光滑的合成材料，沒有任何窗戶。除了身下這張冰冷的金屬床和旁邊發出“嘀嘀”聲的儀器，房間里空無一物。

這不是醫院！至少不是他認知中的任何一家醫院！

他掙扎著想坐起來，卻牽扯到腹部的傷口，疼得倒抽一口冷氣。

“你醒了。”一個毫無感情的、冰冷的男聲在門口響起。

蕭燼猛地轉頭。

一個穿著剪裁考究、深灰色制服的男人不知何時出現在門口。他身形挺拔，面容冷峻，眼神銳利得像手術刀，正毫無波瀾地審視著蕭燼，仿佛在打量一件物品。他胸前佩戴著一個徽章——一個抽象的、由能量回路構成的盾形標記。

“感覺如何，蕭燼同學？”男人的聲音平靜無波，帶著一種居高臨下的審視意味。

蕭燼的心沉了下去。他認識那個徽章。

靈紋管理局（Spirit Rune Management Bureau - SRMB）。

那個只在教科書和政府公告里出現的神秘機構。傳說中，他們監控著一切與“異常能量”有關的事物。

男人走近幾步，皮鞋踩在光潔的地板上發出清晰的回響。他停在了床邊，目光落在蕭燼纏著繃帶的腹部，又緩緩移到他略顯蒼白的臉上。

“自我介紹一下，我是SRMB外勤部特派員，代號‘灰隼’。”男人的聲音依舊冰冷，“首先，恭喜你。在昨晚代號‘初潮’的突發性魔物侵襲事件中，你是少數幾個被確認覺醒了‘靈紋’的幸存者之一。”

靈紋？覺醒？

蕭燼的腦子嗡嗡作響。他想起了那摧毀一切的雷霆。

灰隼似乎并不期待他的回應，自顧自地繼續說道：“根據《異常能力管制及戰時征召法案》第7章第3條，所有靈紋覺醒者，無論潛力等級，都必須接受SRMB的統一登記、評估、管理…以及征召。”

他頓了頓，銳利的目光像釘子一樣釘在蕭燼眼中，帶著不容置疑的壓迫感。

“所以，蕭燼同學。歡迎來到‘穹頂’。”

“你的學院生活，或者說，你的戰爭——”

“現在開始了。”

冰冷的宣告在狹小的房間里回蕩。窗外的世界是否依舊存在？母親怎么樣了？陳浩是否安全？無數疑問和沉重的壓力瞬間壓在蕭燼心頭，讓他幾乎喘不過氣。他看著灰隼毫無表情的臉，第一次清晰地感覺到，自己平凡而掙扎的人生，已經隨著昨夜那場噩夢般的“初潮”，徹底被撕裂，卷入了一個充滿未知、力量與恐怖洪流的漩渦之中。

他下意識地又摩挲了一下右手腕內側。那里空空如也，卻仿佛比任何時候都要滾燙。