七月十五，中元節，民間稱“鬼節”，乃是陰曹地府鬼門大開的日子，亡魂可回人間探望親人，孤魂野鬼也四處游蕩，尋找歸途。因此，這一天，家家戶戶都會在門前焚紙錢、燃香火，或放河燈以安撫亡魂。

青溪鎮依水而建，鎮外有條漆黑幽深的冥河，相傳這里曾發生過數次船難，河底沉著無數枉死之魂。老人們都說，每年中元節，冥河的水會變涼三分，河面會泛起詭異的水霧，若是有人夜渡，極可能被河中冤魂纏住，永不見天日。

“七月十五，不渡冥河。”這是鎮上老一輩口口相傳的禁忌。

可劉川卻不信這些。他是鎮上的船夫，生性膽大，素來不信鬼神之說。對他而言，撐船渡人是謀生的手藝，若因鬼神之說停船休息，那豈不是平白少賺幾文銀子？

中元夜，鎮上的村民們都在河岸邊設香案，祭拜先人，河面上浮滿了蓮花燈，燭火搖曳，如同點點幽魂漂浮水上。

劉川站在碼頭邊，望著漸漸冷清的渡口，心想：“這年頭，人都被嚇得不敢坐船了。”

正當他搖頭嘆氣，準備收船回家時，一道幽幽的聲音從身后傳來——

“船家，可否渡我一程？”

劉川回頭望去，只見一個身穿素白長裙的女子站在岸邊，長發披肩，臉色蒼白，五官秀麗卻透著一股病態的虛弱。她的雙眼幽深，眼底似藏著深不見底的湖水，讓人一望便不由得沉淪其中。

她手中提著一盞蓮花燈，燈火微弱，隨風搖曳，仿佛隨時都會熄滅。

劉川本能地覺得有些不對勁，可見女子身形瘦弱，孤身一人，心下便不忍拒絕，便開口道：“姑娘，這么晚了，你要去哪里？”

女子輕聲道：“我要去對岸的……枯柳渡口。”

聽到這個地名，劉川心頭微微一震。

枯柳渡口早在十年前便廢棄了，那里荒無人煙，陰氣極重。據說當年一艘渡船在河中央沉沒，船上二十余人全部溺亡，無一生還，從那之后，枯柳渡口便被視為不祥之地，鎮上的人都避之不及。

“姑娘，枯柳渡口已經荒廢多年，你去那做什么？”劉川皺眉問道。

女子沉默了一瞬，低聲道：“我家人在那里……等我。”

她的聲音如同飄在風中的落葉，輕輕一拂便要散去，聽得劉川心頭發毛。但想到對方是個弱女子，他最終還是沒有多問，伸手做了個請的姿勢：“姑娘，上船吧。”

女子輕輕點頭，緩緩踏上小船，坐在船頭。劉川撐起竹篙，渡向河心。

夜色更深了，冥河的水幽黑無比，映著點點河燈的微光，似乎連星光都被吞噬。河面寂靜得可怕，甚至連蛙聲都消失了，只剩下船槳劃破水面的聲音。

劉川握著竹篙，心頭莫名感到一陣不安。他偷偷看向坐在船頭的女子，發現她仍舊低垂著頭，衣衫在夜風中微微飄動，整個人仿佛輕得隨時會化作一縷煙消散。

忽然，耳邊傳來一陣“咕嚕咕嚕”的水聲，像是有人在水下掙扎！

緊接著，一道微弱的嗚咽聲從水面傳來，哀戚凄慘——

“救命啊……救命……”

劉川心頭猛然一跳，四下張望，發現河面浮現出一只慘白的手，手指枯瘦，如同鬼爪，死死抓住船沿！

“誰！是誰！”

劉川驚恐地后退，猛地抬頭，卻見河水中浮現出無數張蒼白的臉龐，個個眼窩深陷，嘴巴大張，露出森森白牙。他們的眼神死寂，嘴唇微微蠕動，似乎在訴說著什么。

“還我命來……”

“你欠我們的命……”

女子緩緩抬起頭，露出一雙漆黑無神的眼眸，嘴角勾起一抹凄涼的微笑：“船家，你可還記得……十年前的沉船？”

十年前的七月十五，劉川便是這條河的渡船船夫。那一晚，他因貪圖錢財，明知風浪漸起，卻仍舊超載行船，結果途中遇到暗礁，整艘船翻覆，二十余人盡數溺亡。

而他，因意外被水流沖回岸邊，成了唯一的幸存者。

為了逃避懲罰，他謊稱自己是被人推下水，假裝受害者，從此逍遙法外。可那些枉死的冤魂卻未曾忘記，十年過去，他們依舊滯留在水底，等待一個公道，等待他歸來償還。

“劉川……你害死了我們……你該償命！”

女子緩緩站起身，臉上的皮肉竟開始潰爛，露出慘白的骨骼，而她手中的河燈“噗”地熄滅，整個世界陷入了徹底的黑暗。

“啊——！”

劉川發出一聲撕心裂肺的慘叫，猛然失足跌入水中！冰冷的河水瞬間將他吞沒，他拼命掙扎，卻感到無數只手緊緊拽住他的四肢，將他一點點拽向水底。

耳邊是無數冤魂的哭嚎，眼前是一張張扭曲猙獰的面孔。

“不要！我錯了！”

劉川最后一聲吶喊，被河水徹底吞噬，濺起的水花很快歸于平靜，仿佛什么都未曾發生。

次日清晨，漁夫王叔在渡口發現了一具尸體——正是劉川。他的面容扭曲，雙目圓睜，嘴角殘留著未曾吶喊出的遺憾和恐懼。

河岸上，一盞熄滅的河燈靜靜地漂浮著，燈上寫著三個字——劉川妻。

自此，每逢七月十五，冥河再無夜渡，而在枯柳渡口的水面，仍會泛起陣陣漣漪，仿佛有無數幽魂在低聲訴說著他們的冤屈……