本書試圖以東觀為中心，探討東漢時期的校書修史活動與帝制國家文化建構(gòu)之間的內(nèi)在聯(lián)系。作為東漢國家文化事業(yè)的核心機構(gòu)，東觀對后世影響較大者約有三端：一是相關校書人員參加白虎觀會議，定著《白虎通德論》，完成帝制國家官方意識形態(tài)的理論建構(gòu)；二是校定經(jīng)書文本，頒布天下；三是會集諸儒，群修國史。經(jīng)書文本及其解讀、本朝史的撰寫，開始由個體行為上升為國家的集體行政運作。這種轉(zhuǎn)變削弱了經(jīng)師和史家的個人權(quán)威，有助于建構(gòu)東漢的合法“政統(tǒng)”。東觀實為國家處理諸多層面知識、教育和意識形態(tài)問題的整合平臺，東漢學術的嬗變與當時帝制國家文化整合的進程基本一致。