實現高質量發展，為大眾讀者提供有益的精神食糧，為建設文化強國作貢獻，可視為現階段網絡文學發展的總體性目標。二十多年來（學界也有三十年之說），就社會效益而論，無論在豐富大眾閱讀方面，還是在促進文化消費尤其是泛娛樂產業的發展方面，網絡文學都作出了相當大的貢獻。但從文學層面看，雖然積累了一批有讀者口碑和社會價值的佳作，我們也不得不承認，網絡文學從總體上還沒有完成精品化和經典化過程，很多作品也未達到語言藝術意義上的精致化水準，甚至存在一些普遍性的問題，例如在語言、修辭、情節設定等方面粗制濫造，在審美趣味方面格調不高，有的甚至“三觀不正”，等等。

經過持續的引導和治理，這些問題仍然不同程度存在，這既反映了網絡文學創作生產的復雜性，更與缺乏科學而有效的評價體系和標準有關。一些似是而非的流行觀念佐證了這一點，最常見的如：網絡小說的主要價值要通過IP開發來實現；網絡敘事中的新奇想象就是“網絡性”，它們體現了網絡文學的本質所以應當被肯定；情色、恐怖、懸疑等情節制造出來的“爽感”體現了大眾審美趣味等。此類觀點被不斷言說，在網絡文學圈內幾成定論。事實上，這些觀點只注意到了表象，未能全面而深入地考察網絡文學的復雜特征，甚至有些只張揚了資本的主張卻違背了文學常識。在網絡文學生產機制中，文學是基礎和核心要素，是制約高質量發展的關鍵因素。建立健全網絡文學評價體系，形成優良生態，需要以文學為中心，協調生產機制諸種力量之間的關系，構建和諧均衡、健康向上、充滿活力的網絡文學“生產場”（布爾迪厄）。這其中，辯證地看待和處理網絡文學的文學性與商業性、網絡性、超文本性之間的關系至關重要。

一、文學性與商業性

由于資本的介入，隱性存在于文學中的商品價值成為網絡文學最亮眼的標簽，市場規模和行業產值常常成為評價網絡文學的基礎性指標。精神價值和文化價值讓位于經濟價值的現象不只發生在網絡文學中，也發生在當前一切藝術領域中。從市場經濟的角度看，這無可厚非。造型、表演等藝術形式由于其傳播方式帶有先天的商業化特征，其發展史本身就是一部市場化的歷史；但文學作為語言藝術，需要由實體的媒介作為載體才能呈現，其商品價值往往體現在媒介所創造的價值上，傳統文學的商品性主要通過對書籍的經營來體現，影視改編的情況并不是常態。因此，在傳統文學中，印刷品靜止、固化的媒介特征阻擋了資本的沖擊。但進入網絡文學時代，IP開發帶來的增值效益為資本在網文領域大規模擴張提供了動力，文本內容的商品性被開發出來。為了攫取利益，資本先是改變了網絡文學的閱讀和創作方式，將初始階段互聯網自發的自由寫作引向了商業化之路，之后則從中選擇作品進行影視、游戲、動漫等形式的再生產。

自2015年起，網絡文學成為泛娛樂產業最大的IP源頭，IP幾乎成為網絡文學的代名詞。很多網絡作家的創作由此轉向：由注重作品的審美價值轉向迎合IP開發的商業標準。這種急功近利的做法直接導致了網文作品質量降低，語言、修辭、結構、敘事等構成文學作品的基本要素被忽略，講述能吸引人、能用不同藝術形式跨屏表現的“好故事”成為創作追求，點擊流量則靠制造“爽點”刺激感官或迎合低層次精神需求來實現。網絡文學中的很多問題都由此產生，最終結果就是產生了一大批既無文學性又缺少商業價值的“撲街文”。但綜合分析那些獲得市場成功的作品，從早期的《步步驚心》《甄嬛傳》到后來的《瑯琊榜》《慶余年》，其原創文本本身就是具有一定文學水準和文化價值的作品，這些成功案例提示我們：不注重文學技巧是無法寫出文學性與商業性俱佳的作品的。因此，網絡文學減速提質，就是要尋找文學性和消費性的平衡點，真正創作出具有基本的文學品質、又能為讀者喜聞樂見的成熟作品，這應當成為網絡文學創作中的基本遵循。

二、文學性與網絡性

網絡性被看作是網絡文學區別于傳統文學的獨有特質，既體現在生產機制方面，也體現在敘事方式、文本呈現等創作方面，包含了被網絡催生的所有異質性元素。但進入文本層面，網絡性指的是那些脫離了“新文學”審美成規的創作手法。例如，社會上對網絡小說有過“裝神弄鬼”之說，意指虛構仙神俠圣和妖魔鬼怪世界的玄幻、仙俠小說過多，這類作品可看作顯現了網絡性，因為自“五四”新文化運動之后，封建迷信已成文化糟粕，純文學中已不再可能出現這類作品，只有網絡為它們提供了復活的空間。再如，網絡小說存在大量“金手指”設定，即賦予人物突破現階段認知水平的超自然能力，主要通過可隨身穿越的時空、有獨特功能的神器、隨叫隨到的隨身系統、可以重生的肉體和靈魂以及永世不滅的前世記憶等來體現，這是網絡文學中最重要也最常見的網絡性表達。這些情節基本不可能出現在純文學作品中，如果有也只能存在于人物的夢幻之境中，但它們在網絡敘事中極為常見，甚至連《大國重工》《材料帝國》等這些現實色彩很濃的作品也要有穿越情節。此外，二次元小說、游戲小說、氣泡小說、馬甲文等也體現出鮮明的網絡特征。

網絡性是網絡文學的本質屬性之一，最初由于其具體手法超出了讀者熟悉的現實主義寫作方法，而有“胡編亂造”之嫌，但隨著眾多寫作者的反復使用和讀者的接受，彰顯網絡性的寫法已經成了網絡敘事的通行范式。但網絡性溢出了經典文學理論范疇，從根本上造成了網絡小說的評價之難。對這些寫法，業界一般抱著鼓勵的目的而持“存在即合理”的態度，學界亦以寬容的心態對其進行學理上的闡釋，從而使其被合法化。理性分析，當前業界和學界的評價有標準過于寬泛、原則過于自由之嫌，無形中助長了一些割斷了與人類集體經驗之間的聯系而荒誕不經的，和一些打著網絡性的旗號復活腐朽文化的作品大行其道。

回顧文學史，網絡文學的敘事手法雖然沒有出現在純文學中，但與其相似的技巧卻在中國古代神魔小說、西方奇幻小說和科幻小說中一直存在。因此，創作和評價并非“無法可依”，一是要以文學性為基礎理解網絡性，因為“網絡性是為文學性服務的”（歐陽友權），不應肯定和鼓勵那些不是出于塑造性格形象，無助于整體世界觀架構和有損故事完整圓潤程度、對于表現主題沒有幫助，且邏輯上不能自圓其說，只為了博人眼球、滿足獵奇心理的“開掛”設定；二是對網絡性的評價除了從已有文學資源尤其是古今中外通俗文學傳統中尋找工具外，仍然要以人類的基本情感、經驗、知識和主流價值為參照，不宜提倡距離人類歷史生活和情感經驗太遠、難以被讀者理解和接受的世界觀，更要反對那些逆社會潮流而動，散播與主流價值觀不符的錯誤知識，有礙人類健康心理和情感的寫法。

三、文學性與超文本性

作為數字形態的網絡文學所具有的超文本性，被很多研究者看作是網絡性的體現，但超文本性主要指向原文本的外部，所以這里進行單獨分析。超文本作為一個技術概念，大意是指通過網絡“超鏈接”把不同文本鏈接在一起的技術；在文學領域，它被看作是網絡時代文學實現數字化生存的最重要的標志之一，由于關涉與其他文本之間的關系，因此又與互文性緊密相關（陳定家）。互聯網寫作初期，曾被認為超文本技術將發展出具有實驗性的文學樣式，只是這種設想伴隨類型小說的崛起而落空了。但超文本性仍然給網絡文學發展帶來了重大影響：由于鏈接起來的文本中包括了聲音、影像、動畫等多媒體文本，網絡文學在資本和高速率無線傳輸技術的作用下走向了跨媒介傳播的方向，這直接促成了IP改編。因此，在當下，超文本性、互文性和跨媒介性是三位一體、融合共生的，由此生成了以文學創作及其文本為核心，以作者與讀者“部落化”（邵燕君）的粉絲線上互動（跟帖、打賞、視頻見面等）和跨媒介文類傳播（實體書、影音、游戲、動漫、“劇本殺”等）為“周邊”的文娛生態系統，其復雜程度遠超傳統文學。

超文本性使網絡文學具有無限的開放性，網文作品不再是封閉的、靜態的文本，互動性和跨媒介傳播會反過來影響文學敘事。我們知道，客觀存在的現實本身并無意義，是敘事賦予了其意義。敘事作為文本的表征行為編碼了特定類型的意義，而用于敘事的所有符號代碼中，語言是最適合講述故事的（瑪麗—勞爾·瑞安），這便是文學的重要性。在網文生態系統中，盡管互動性和跨媒介性都參與了意義的建構，但一部作品的核心意義來源于文學的建構，其他媒介文類只是對這個意義的翻譯、闡釋和豐富，整個生態系統的運作要圍繞文學所創造的意義軸線來進行。意識到這一點便可提示我們，在文學范疇里談論網絡文學，首要的是關注它的文學屬性，對創作的評論引導應以文學標準來進行。假如以對超文本的重視稀釋對文學品質的追求，會動搖整個生態的根基。在當前，存在重視新媒介特性和跨媒介特性而忽視文學性的現象，也存在網文評論丟掉“文學”，寫成社會學評論、媒介評論或產業評論的現象。其次，對網絡文學的觀察要有系統性的眼光，能夠把“文學”置于生態場域之中加以考察，不能像對待傳統文學作品那樣把文本當作孤立的閱讀對象，那將會降低或減弱它的意義。

在當代文學范疇里談論網絡文學，它的異質性大于同質性，這種情況在文學發展史上是很少見的。它在很大程度上脫離了“新文學”誕生以來形成的藝術成規，自創了一套與互聯網傳播相適應的生產機制和文體形態，并催生出一套雖不完善但能自洽的評價標準，這也是我們將其看作一種文化創新的主要根據。網絡文學已被認為是“社會主義文學的重要構成部分”（白燁），純文學與之雖有分歧和對立，但它們都是文學之樹上開出的不同花朵，存在著本質上的關聯，網絡文學的文學身份是不能抹殺的，其“生產場”仍應以文學為中心。