出生“三怪事”

說劉邦，首先要搞清他的來龍去脈。他出生在沛縣（今江蘇省西北部）豐邑中陽里村，他的父親劉太公和母親劉媼是當地老實巴交的農民。他在家里排行第三，他的大哥叫劉伯，二哥叫劉仲，而“季”是最小的意思，劉太公應該是認為劉邦是最小的，不會再有更小的了，所以沒有按“伯仲叔季”這個傳統來排，而是直接給劉邦取了“季”字。但后來，劉太公又生了個兒子，無奈之下，他只好給這個小兒子取名為劉交。

對此，《史記·高祖本紀》的記載是：“高祖，沛豐邑中陽里人，姓劉氏，字季。父曰太公，母曰劉媼。”

當時的沛縣雖屬于泗水郡，但卻與山東的薛郡和河南的碭郡交界，是典型的“三不管”地帶，環境特殊，人居復雜，治安也差，是一個毫不起眼的縣城。而中陽里村更是一個被世人忽略的地方，劉邦的父母又都是地地道道的農民，按理說劉邦的出生應該是不顯山不露水才對。然而，出人意料的是，劉邦的出生卻在當地產生了轟動效應，為什么呢？

第一，劉邦母親的懷孕很不靠譜。

據史書記載，劉邦落入娘胎與其母之前回了一趟娘家有關。當時交通工具非常落后，出門基本靠走，交流基本靠吼。劉媼一介女流，在路上一折騰，自然累得夠嗆。于是，她坐在大澤邊上的一棵大柳樹下休息。也許是累極了，微風吹來，她不知不覺地進入了夢鄉。

然后，故事進入了高潮階段：“……夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍于其上。”（《史記·高祖本紀》）

眼看突然下起了大雨，擔心妻子的劉太公馬上去尋妻。當他走到大澤邊時，遠遠地看見了驚人的一幕：在風雨交加、電閃雷鳴之中，一條巨大的赤色蛟龍伏在妻子身上……于是，“已而有身，遂產高祖”。

這樣的記載自然不可靠，但卻為劉邦的出生披上了神秘的外衣。

第二，劉邦的相貌很不一般。

翻看中國的史書時，總會看到一個有趣的現象，即有點名氣的人，不管是圣賢還是大惡，出生和長相都很離奇，如商湯是玄鳥的后代、劉邦有七十二顆大痣、朱元璋腳踩七星等。

《史記·高祖本紀》中說：“高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。”

可見劉邦的長相有三個特點：一是鼻梁突出，長相威武，可以稱之為容顏美；二是兩頰蓄著烏黑的長須，可以稱之為美髯公；三是左邊大腿上長有七十二顆黑痣，可以稱之為“黑腿”。

無獨有偶，《合誠圖》是這樣記載的：“赤帝體為朱鳥，其表龍顏，多黑子。”

從相貌上來看，大腿或腳底痣多是大富大貴的標志。據說，明朝的開國皇帝朱元璋小時候，曾到舅父家做小童。他的舅父當時任元朝的千總。有一天，朱元璋替舅父洗腳，看見他腳底有一顆黑痣，于是好奇地問：“腳底有痣，有什么作用？”舅父驕傲地說：“腳踏一星，能管千馬萬軍！”他是千總，這句話確實不假。朱元璋一聽，脫口而出：“那我腳底有七顆痣，腳踏七星，能管天下太平了。”日后，朱元璋果然成了開國皇帝。

但是，老實巴交的劉太公顯然沒有意識到這一點。當他看著劉邦大腿上密密麻麻、一溜兒排開的小黑痣時，瞬間有種失落感。他已經有了兩個兒子，本想來個尾上結大瓜——生個女兒，調節一下家里的陰陽比例，沒曾想生了個“丑八怪”。

好在劉太公的失落心理隨著劉邦的長大逐漸改變了。他發現，劉邦大腿上的黑痣不多不少，正好七十二顆。

古人對“七十二”這個數字情有獨鐘。古代奉行陰陽論，陰在陽之內，不在陽之對。陰陽是我國古代傳統哲學和文化思想的基點，籠罩著大千宇宙、細末塵埃。按照陰陽論的推斷，“七十二”這個數字相對應的是一個“赤”字，而劉邦母親又是因赤色蛟龍而懷孕，所以，原本身為平民后代的劉邦一躍成為“赤帝”的化身。這也使他成了眾人關注的焦點。

第三，劉邦的出生不孤單。

在中陽里村，還有一個人與劉邦同一天降生，他就是盧綰。

從某個角度來看，盧綰很幸運，不但與劉邦同年同月同日生，而且還同地生，這就注定了他極為不平凡的一生。

盧綰的父親是當地有名的大地主，屬于有頭有臉的“大人物”。而劉邦的父親卻來自貧苦大眾，屬于一無所有的“小人物”。正是因為身份不同，盧、劉兩家以前是不來往的。但是，人逢喜事精神爽，同一天兩家都生了兒子后，盧老爺竟不顧自己“高貴”的身份和地位，提著雞蛋等禮品主動去了劉家。兩家從此成為“莫逆之交”，這讓許多人大跌眼鏡。

《史記》對此記載如下：“盧綰者，豐人也，與高祖同里。盧綰親與高祖太上皇相愛，及生男，高祖、盧綰同日生，里中持羊酒賀兩家。及高祖、盧綰壯，俱學書，又相愛也。里中嘉兩家親相愛，生子同日，壯又相愛，復賀兩家羊酒。”

總之，蛟龍纏身而孕，腿上長有七十二顆黑痣，和地主家的兒子同日降生。三管齊下，劉邦的出生讓小小的中陽里熱鬧起來。

劉邦出生有“三怪事”，但也留給后世一道謎——年齡之謎。

關于劉邦的出生時間，《史記》和《漢書》這兩部最權威史料都沒有記載。但根據種種資料顯示，大概有兩種說法：一種說他是在秦始皇嬴政三歲那年出生的，也就是公元前256年；還有一種說他是在秦始皇嬴政十二歲那年出生的，也就是公元前247年。

那么，劉邦出生于公元前256年的說法又源自哪里呢？

南朝時著名的歷史學者裴骃在給《史記》作注解時，引用了西晉學者皇甫謐的一段話：“高祖以秦昭王五十一年生，至漢十二年，年六十三。”

秦昭王五十一年即公元前256年，這就是劉邦出生于公元前256年的出處。皇甫謐可能是參考了其他記載劉邦歷史的權威史料，而且這些史料記載了劉邦的年齡信息，皇甫謐于是采納了其中一種。

裴骃是為《三國志》注解的著名史學家裴松之之子，他胸懷韜略，博學多才，和父親裴松之、孫子裴子野，并稱“史學三裴”，他推引的話自然很有分量。

然而，三百多年后，唐代學者顏師古提出了另外一種觀點。

顏師古不是一般的人，他的爺爺顏之推是位名人，代表作有《顏氏家訓》。而顏師古在給《漢書》作注解時，引用過晉代一位名叫瓚的學者的一段話：“帝年四十二即位，即位十二年，壽五十三。”

按顏師古的說法，劉邦即漢王位時虛歲四十二歲，而那一年是公元前206年，如此推算，他出生于公元前247年。

這就是劉邦年齡的第二種說法的主要來由。

要知道秦始皇的出生時間是沒有爭議的，《史記·秦始皇本紀》明確記載：“以秦昭王四十八年正月生于邯鄲。”

秦昭王四十八年即公元前259年，所以秦始皇出生于公元前259年。

如果按裴骃的記載，劉邦出生于公元前256年，他確實只比秦始皇小三歲。如果按顏師古的記載，劉邦出生于公元前247年，他比秦始皇小十二歲。

以上兩種說法，哪種才是歷史真相？

《漢書·惠帝紀》記載，劉邦被項羽封為漢王時，與呂后生下的第一個男孩劉盈才五歲。《史記·高祖本紀》記載，劉邦在擔任亭長職務時，“呂后與兩子居田中耨”，其中“兩子”是長女魯元公主、長子劉盈。

劉盈的年齡可以確認，但魯元公主出生時間史無記載，不過根據公元前202年劉邦將她嫁給四十一歲的趙王張敖來看，她的年齡應該在十四五歲，因為在那個早婚早育的年代，女子一般會在十四五歲的年紀出嫁。由此推斷，劉邦大概四十來歲時娶了呂雉，隨后生下了長女魯元公主，起義前一年生下長子劉盈。

無獨有偶，《史記·項羽本紀》記載：“楚漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉漕。項王謂漢王曰：‘天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。’漢王笑謝曰：‘吾寧斗智，不能斗力。’”

項羽單挑劉邦的事大概發生在公元前203年，這一年，項羽剛好到了三十而立的年齡。

如果按第一種說法，公元前203年，劉邦五十三歲，項羽找比他大二十四歲的老同志單挑，確實有些不講武德。但如果按第二種說法，劉邦當時四十五歲，一個三十歲的人找四十多歲的人單挑，于情于理還是說得過去的。

不過，大概考慮到裴骃《史記集解》比顏師古《漢書注》早成書約兩百年，學界還是普遍采納《史記集解》的說法，認為劉邦出生于秦昭王五十一年，也即公元前256年。

求學“三重門”

唐代的章碣詩中有云：“劉項原來不讀書”，對劉邦、項羽的學識進行了否定。其實，他們并非大字不識的文盲，相反，還都是知識分子，只是兩人在戰場上的功績把其學識的光芒遮掩住了。

下面，我們就來看看劉邦求學的三段經歷。

第一段：正兒八經的私塾生涯——學生時代。

劉邦七八歲以前過得很瀟灑、很快樂，而劉太公卻很傷神、很頭疼，原因是劉邦太調皮了，每天都變著花樣地出亂子，屬于典型的三天不打，就上房揭瓦的人。

為了讓兒子改邪歸正，劉太公只好把他送到私塾去讀書。

劉邦家里窮，而且兄弟姐妹又多，按理說，他這個劉老三是很難讀到書的，但劉邦是幸運的，這是拜和他同年同月同日生的盧綰所賜。盧綰的老爹是當地有名的地主，在請私塾老師上自然不差錢。

雖然正史上沒有記載盧老地主出錢讓劉邦上學，但我們不妨從劉邦和盧綰在浪跡江湖時如影相隨、不離不棄的鐵伙伴關系大膽推測，兩人很有可能曾經是同窗。要知道劉邦的家里窮得叮當響，顯然供不起他上學，因此，盧老地主可能曾對劉邦施以援手，資助過他。

第二段：痛并快樂著的社會大學生涯——游俠時代。

當時還沒有普及九年義務教育，因此，原本不好學的劉邦并沒有坐在那間古色古香的書堂里熬日子，而是很快就被勸退了。

離開了私塾，劉邦踏入了社會大學，開啟了自己無拘無束的新時代——游俠時代。

讀書時，劉邦沒學到什么安身立命的本事，唯一的收獲就是友情——他和盧綰的感情日益深厚，已經到了形影不離的地步。在沛縣，無論是大街小巷，還是山村田野，凡是有劉邦的地方，盧綰就一定在。在這所無拘無束、海闊天空的社會大學里，劉邦帶著鐵哥們兒盧綰我行我素，放蕩不羈。

少年的腦子里總是充滿了幻想與憧憬。此時的劉邦相貌堂堂，身材魁梧，方臉寬額，頗具黑社會大哥的潛質。因此，一些小混混也甘愿當他的小弟。很快，劉邦就在沛縣一帶闖出了名堂，成了響當當的“腕兒”。

按理說，在黑道上混的人，日子應該過得很瀟灑。然而，劉邦的日子卻并不好過，他甚至連溫飽問題都不能解決。為何劉邦會混成這樣呢？原因有二。

一是蹭飯傷了自尊。

干黑社會，當時的劉邦畢竟還嫩了點兒，還不夠黑，不夠狠，不夠火候。因此，很多時候，他都只能帶著自己的小弟到大哥劉伯家去蹭飯。

當時劉伯家里也不富裕，劉邦總帶著一幫人來打牙祭，他也吃不消。但礙于兄弟情深，他也是睜一只眼閉一只眼。

劉伯可以忍，劉嫂可忍不了了。除了“橫眉冷對”以外，她還想出了一個“大招”。每當劉邦帶人來蹭飯時，她都用勺子、筷子使勁敲碗，造出氣勢洶洶的響聲，用行動直截了當地告訴劉邦：孩子他三叔，對不起，飯菜已經吃完了，你哪兒涼快哪兒待著去吧。

然而，劉邦也不是吃素的，不能被人隨便糊弄。他本著耳聽為虛，眼見為實的原則，親自跑到廚房去看個究竟。不看不知道，一看嚇一跳，他發現鍋里還有很多沒吃完的飯菜。

人都是有自尊的，當時的劉邦只能強忍著屈辱，從此再也不登大哥家的門了。

雖然這只是一件小事，但劉邦卻一直銘記于心。若干年后，當他經歷了傳奇般的奮斗歷程，終于登上皇位，大封特封功臣良將、親朋好友時，唯獨漏下了自己大哥的兒子。最后，還是劉老爹拉下面子，親自去跟劉邦求情，他才給自己這個親侄子封了個侯，但封號卻極具諷刺意味——羹頡侯。

“羹”是飯的意思，“頡”是刮的意思，“羹頡侯”說白了就是刮鍋底的侯。

這樣的封號對人而言，是一種帶有污蔑性的嘲諷。不過，當年身為堂堂七尺男兒的劉邦受到的傷害也不可謂不深。他這樣做，只不過是以傷害之深還施傷害之深罷了。

《史記·楚元王世家》對此有詳細記載：“始高祖微時，嘗辟事，時時與賓客過巨嫂食。嫂厭叔，叔與客來，嫂詳為羹盡，櫟釜，賓客以故去。已而視釜中尚有羹，高祖由此怨其嫂。及高祖為帝，封昆弟，而伯子獨不得封。太上皇以為言，高祖曰：‘某非忘封之也，為其母不長者耳。’于是乃封其子信為羹頡侯。而王次兄仲于代。”

二是永遠賒欠的酒飯錢。

撕碎了大哥家的長期飯票，劉邦馬上又找到了新的“港灣”——村里王媼和武負的兩個酒館。

要知道在豐沛地區，王媼和武負的酒館是主要社交場所，在這里流傳著官場和江湖上的各種信息，是當時“游俠”經常光顧的地方。

從此，劉邦經常帶著小弟到這里蹭吃蹭喝，打下了厚厚一沓“白條”。

面對一直賒欠的酒飯錢，王媼、武負的表現和劉嫂的截然相反。她們兩家非但沒有把劉邦拒之門外，還總是笑臉相迎，而且到了年終算總賬的時候，兩位女老板不但不要劉邦一分錢，還當著他的面把“白條”全部撕毀，把劉邦從“負翁”的困境里解放出來。

《史記·高祖本紀》的記載是：“高祖每酤留飲，酒讎數倍。及見怪，歲竟，此兩家常折券棄責。”

她們為什么會這樣做呢？

首先，劉邦是“財神爺”，他到哪家店里吃飯，哪家店里的生意就會越來越火。因為劉邦有強大的人脈資源，而且“粉絲”眾多，所以他到哪里，哪里的客源就必定增多。為了生意的紅火，王媼和武負自然爭先恐后地把劉邦這個財神爺往自家店里請了。

其次，劉邦身帶“龍氣”。據兩位女老板口述，喜歡喝酒的劉邦經常會在酒店的廂房里酣睡。每當這個時候，她們總能看見一條若隱若現的巨龍在他頭頂盤旋，久久不離去。龍豈是池中物？這樣特別的人物，她們能不敬讓三分嗎？

第三段：不遠千里的“追星”生涯——求學時代。

也許是長達數年的游俠生涯過得并不如意，也許是一直叛逆的內心不安于現狀，而立之年的劉邦終于大徹大悟，高調宣布金盆洗手，揮別了他的小伙伴，帶著執念，跋過千層山，涉過萬道水，來到了魏國一個叫外黃縣的地方，開始了令人咂舌的“追星”之旅。

以前是別人追他，現在是他追別人，由此可見劉邦對自己的現狀還是不滿意。而他追的人也非同一般，是當時名震天下的大人物，被譽為戰國四君子之一的信陵君魏無忌。劉邦之所以把他當成偶像，原因有三。

其一，信陵君是魏國國君的親弟弟，地位顯赫，是個不折不扣的“高富帥”。

其二，信陵君人品好，是如假包換的“愛才士”。他求賢若渴，不管對方身份如何，地位如何，不論是守城門的老夫，還是殺豬的販子，只要是賢士，他都會放下身段，親自去向對方請教，甚至還會邀請對方到自己家里來，好酒好飯地招待，只為和對方交朋友。

其三，信陵君計謀足，是力挽狂瀾的“謀略家”。秦趙兩國在長平之戰時，趙國四十萬大軍一夜之間灰飛煙滅，首都也被攻破。因為信陵君的姐姐是趙國國相平原君的妻子，所以平原君自然請魏國出手相助。

當時魏國大王被秦國強大的氣勢震住了，不敢發兵相助。信陵君在勸說無果后，先是準備親率手下三千門客前去救援，后又設計說服魏王寵妾如姬夫人為他盜來兵符，從而指揮魏國邊防八萬精兵前去救援，并在邯鄲大敗秦軍，從而徹底粉碎了秦昭襄王的大一統夢。

總而言之，信陵君在劉邦眼里就是一個值得自己去追的偶像。然而，理想是豐滿的，現實是骨感的。很快，劉邦滾燙的心就被潑了一盆冷水，當他不遠千里來到魏國時，信陵君已然英年早逝了。原本想求教于他的劉邦，此刻只能緬懷他了。

信陵君雖然死了，但他手下的門客還在。其中較為知名的一位，是正在魏國當公務員的張耳。

人間再無信陵君，人間還有張耳君。劉邦只好退而求其次來找張耳，當張耳的弟子。

張耳敏而好學，聲名遠播，頗有威望，后憑借賢名而被推舉為外黃縣的縣令，被稱為“小信陵君”。

在跟隨張耳求學的這段時間里，劉邦不斷汲取知識，積累經驗。在張耳的言傳身教下，劉邦對信陵君的為人處世有了更深的了解。同時，他的眼界也變得開闊起來，各方面的修養都發生了質的改變，這無疑為他日后厚積薄發、一鳴驚人打下了堅實的基礎。

對此，《史記》是這樣記載的：“高祖為布衣時，嘗數從張耳游，客數月。”然而，好景不長。此時，天下已不是亂成一鍋粥的戰國時代了，而成了秦始皇一個人的天下。秦始皇新皇上任三把火，開始搜殺全國的“外客”，張耳因為名氣太大，成了秦始皇懸賞千金捉拿的對象。為了保命，張耳開始了并不光彩的逃亡生涯。據悉，他逃到了楚國的舊都陳，當了一名村里的監門（被村里雇用的守門人）。

張耳逃匿去了，劉邦當然也得打道回府了。就這樣，劉邦又回到了闊別已久的沛縣。沛縣還是那個小沛縣，街道還是那些舊街道，房屋還是那些破房屋，親朋還是那些親朋……唯有他的心境已然不是那種心境了。

此時的劉邦不再滿足于逍遙快活地混日子。他胸懷一顆火熱的心，心中藏著鴻鵠之志，如深埋地下的種子，正破土而出，拔節而長。

義結四方友

結束游俠回歸故土，劉邦眼前的現實依舊殘酷——如何生存？如何糊口？因此，再就業成了他面臨的第一個尷尬難題。

為此，他做了兩件改頭換面的事。

第一件事：改名字。

劉邦認為“季”字太文氣，像個姑娘的名字，與自己的形象不符。于是，他索性把名字從“劉季”改成了“劉邦”。

“邦”是他對自己游俠生涯的總結，寓意要講哥們兒義氣，才能獨霸一方。同時，改名也代表著劉邦此刻已經下定決心，要洗心革面了。

第二件事：結賢人。

如果說以前的劉邦只滿足于召集幾個小混混，和“小人物”一起混，那么，此時的他，眼光已經變高了，開始結交“大人物”。而這些“大人物”中，最有分量的就是蕭何。

蕭何是豐沛之地土生土長的人，出生于地主之家，蕭氏家族在豐沛之間的影響力比劉太公家族高出不止十倍。他自幼飽讀詩書，文筆精湛，尤其擅長寫文書，可以說到了爐火純青的地步。

蕭何本人才華橫溢，再加上家族的非凡影響力，走入仕途后也是一帆風順，成為了沛縣的主吏。

《史記·蕭相國世家》記載：“蕭相國何者，沛豐人也。以文無害為沛主吏掾。”

主吏是什么官職呢？相當于現在的縣委組織部部長，可以說蕭何是僅次于縣令的“二把手”。當然，在古代，“官”和“吏”是有區別的，“官”是有國家正式編制的，而“吏”卻沒有。吏，是用來輔佐官的。秦朝實施郡縣制，最基層的官員正是縣令。但是，吏也是古代統治系統中的管理人員，也是有相對應的績效考核的。

蕭何在考核中，幾乎年年拿下第一名，令人驚嘆不已。蕭何為什么工作能力這么強呢？用現在的話來說，那就是因為專業對口。蕭何一直敏而好學，而他最精通的就是歷代律令。而和這些先進的管理制度打交道，對主管人事的蕭何來說自然是如魚得水。

再加上蕭何生性勤儉節約，性格隨和，為人正直，辦事公正，這對他的工作也起到錦上添花的作用，因此，他深受沛縣人的稱贊也就不足為奇了。

因為蕭何工作太出色，秦朝中央政府除了多次表彰他之外，還想把他調到中央機關單位去工作。

縣令順水推舟地對他說：“蕭何啊，你才華非凡，我愿意向上舉薦你。”然而，令縣令感到意外的是，蕭何居然想都沒想，就以“無德無才無能”為由直接拒絕了。

其實，蕭何不想到秦朝中央政府為官，真正的原因是他早就看出秦王朝有迅速衰敗的跡象，倘若在朝廷為官，只怕將來城門失火，殃及池魚。更重要的是，此時的他認識了一個人——一個很特別的人，一個大腿上長著七十二顆黑痣的人。

那是一個天氣很熱的夏天。蕭何和縣衙的幾個小吏到城外的護城河洗澡。洗完澡躺在河邊休息時，蕭何不經意間看見了一個躺在草地上的人，他那高高蹺起的左腿上還長著幾排黑痣。為了弄清他腿上究竟有多少顆黑痣，蕭何主動上前和那人聊天。

“啊，這不是蕭大人嗎？”蕭何還沒說話，那人便驚叫著坐起身來。

“嗯，你是……”

“在下劉邦！”

就這樣，蕭何一邊和劉邦聊天，一邊數他腿上的黑痣，最后確定不多不少正是七十二顆。蕭何不由得大吃一驚，一下聯想到了一個古老而神秘的傳說：上古時期，五位主持天事的帝王中，赤帝的臉上就有七十二顆黑痣……

“這人難道是赤帝的化身？”蕭何想。

偶然相識后，兩人一見如故，大有相見恨晚之意。后來據蕭何說，當他看到劉邦腿上那幾排奇特的黑痣時，就斷定這人一定非同尋常。

從此，蕭何和劉邦成了莫逆之交。

蕭何是幸運的，因為他遇到了劉邦，后來才能成為大漢的開國丞相。

劉邦是幸運的，因為他遇到了蕭何，后來才能成為大漢的開國皇帝。

當時泗水亭正好缺一個亭長，蕭何立即向縣長舉薦了劉邦。從此，劉邦告別了“無業游民”的身份，得到了自己人生中的第一份工作。

秦始皇當初設立郡縣制之后，又在縣里設立了亭鄉制。所謂亭鄉制，就是十里為一亭，十亭為一鄉。每亭設亭長，每鄉設里正。

那時的亭長不但管轄的地盤有十里之多，而且管轄的范圍也很廣，包括解決各種治安問題、民事糾紛，以及登記和檢查本地的流動人口等。當然，亭長還有一項最為重要的職責，就是兼任這十里之地的捕頭。

由此可見，亭長是一個吃力不討好的崗位，弄不好還有傷身子掉腦袋的風險。但無論如何，身為亭長的劉邦好歹成了一個正兒八經的“公務員”，可以拿國家俸祿了，這可比吃了上頓沒下頓的游俠強多了。

而這一切，自然要歸功于蕭何的舉薦。

很多人都感嘆劉邦的運氣實在太好，遇到了貴人相助，但很少有人往深里去想這事兒。蕭何之所以愿意助劉邦一臂之力，必定是因為看到了他身上的閃光點。劉邦好施，寬仁大度，所以三教九流的人都愿意跟他交往。

在沛縣，除了蕭何這個鐵哥們兒，劉邦還結交了夏侯嬰。

夏侯嬰屬于典型的三種人，一是粗人——一個趕車的車夫，二是閑人——喜歡吹牛，三是文人——被任命為沛縣的文吏。

有一天，有個讀書人聽夏侯嬰又在那天南地北地吹，忍不住嘲笑說：“你一個車夫，好好趕車才是你該做好的事，整天關心天下大事，你不怕別人笑話你嗎？”

夏侯嬰聽了也不生氣，解釋說：“我不過是好奇而已，說幾句讓自己開心的話，你們也不要當真啊。”

夏侯嬰和劉邦可以用“相愛”兩個字形容，他們經常在一塊玩，暢談天下大事。夏侯嬰作為沛縣“專職”馬車夫，通過接送來往官員，獲取了眾多官府和官員的內部消息和秘密，而這些正是劉邦所期待聆聽的“天外之音”。因此，兩人每每相談甚歡也不足為奇了。《史記》用了十個字概括：“與高祖語，未嘗不移日也。”

當然，兩人也有不和諧的時候。有一次，夏侯嬰和劉邦喝完酒后，一時興起，拿著劍“切磋”時，劉邦不小心把夏侯嬰給刺傷了（《史記》記載：“高祖戲而傷嬰。”）。

這件事本來是民不舉官不究的，然而，被一個不懷好意的好事者無限放大了——他向官府告發了劉邦。

所謂的好事者顯然是劉邦得罪過的人，《史記·高祖本紀》記載：“及壯，試為吏，為泗水亭長，廷中吏無所不狎侮。”

從“廷中吏無所不狎侮”可以判知劉邦為人之高調，當了泗水亭長后到了肆無忌憚的地步，對各級公務員發展到了“狎戲侮辱”的地步。因此有人抓他的小辮子也就不足為奇了。

當時的《賊律》規定，過失或者開玩笑刺傷他人，是要除去官職的。因此，作為泗水亭亭長的劉邦面臨開除公職的嚴懲。

劉邦這下慌了，趕緊找到夏侯嬰說情。

夏侯嬰當然不愿劉邦葬送前程，他為朋友兩肋插刀，馬上去沛縣縣令那里說是自己不小心劃傷自己的。

在對簿公堂時，劉邦堅稱自己沒有擊傷夏侯嬰，夏侯嬰也一個勁兒地點頭稱是自己不小心傷到了自己。

好事者卻聲稱親眼目擊到了劉邦將夏侯嬰刺傷，并說夏侯嬰是由于家屬被劉邦道上的兄弟脅迫而不得不撒謊。最終，夏侯嬰因為作“偽證”而受牽連，被關在了監獄里一年多。

其間，他被“掠笞數百”，受嚴刑逼供。出人意料的是，夏侯嬰威武不屈，始終堅持原來的證詞，保全了劉邦。

一年后，在蕭何的“打理”下，夏侯嬰被保釋出來，得以重見天日。

因此，劉邦對夏侯嬰感激涕零：“是我不小心傷了你，你不僅沒有怪我，還為我申辯下獄，將來我一定要厚報你。”

夏侯嬰聽了，搖頭傻笑著說：“千萬別謝我，如果因為我受傷而讓你受到刑罰，那樣我的心里也不會好受。”

在日后劉邦與項羽楚漢爭霸時，正是因為夏侯嬰的存在，才使劉邦逢兇化吉，勝利逃亡。而劉邦沒有食言，在漢朝建立后，他把夏侯嬰列入了漢初十八功臣之列，并封其為汝陰侯。

此外，劉邦和曹參也是很要好的朋友。

曹參，字敬伯，漢族，泗水沛人，在沛縣大小是個名人，他和蕭何兩個人是沛縣政府部門的好搭檔。蕭何、曹參都是任職于監獄機構的，不同的是蕭何是主吏，曹參是典獄長，蕭何是曹參的上司，但是這并不影響二人的感情，兩人交往比較密切。

要知道，秦朝法令嚴苛，人們動輒得咎，特別是楚地百姓，不習秦法，獲罪者尤多。曹參作為獄官，為人低調，大智若愚，結交了不少朋友。劉邦便是其中一個。他和劉邦心有靈犀，惺惺相惜，一見如故，兩人關系相當鐵。劉邦沒錢，哥嫂又不太待見他，經常找曹參蹭吃蹭喝，曹參對此絲毫不以為意，每每拉上蕭何，不醉不歸。

總之，劉邦在草根創業時期，跟隨他的基本上都是同鄉親朋、故舊知己，他日后在沛縣起兵，最初的依仗也就是二三千人的沛縣子弟兵。其中就包括蕭何、曹參、夏侯嬰、樊噲、奚涓、王陵、王吸等人，他們都是劉邦在當泗水亭亭長時走得極近的朋友。

世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。在日后的發跡史中，劉邦不斷用實際行動證明了這樣一句話：所謂好運氣，就是機會正好落在了你努力的時候。

一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。劉邦通過自己的不懈努力，通過朋友的幫助和支持，成了泗水亭的亭長，邁出了成功轉型的第一步。

都說“時勢造英雄”，與其說是“時勢”，不如說是“環境”。當然，這里所說的環境更多指的是社會環境以及自己所扮演的角色環境。這點很好理解，生活在海邊的人學會游泳的概率總比生活在內陸的人更大。同樣的道理，長久處于某個角色的人也自然能掌握更多與角色相關的技能，哪怕最開始不會，在周圍現實環境的壓迫下，也會迅速學習。

劉邦日后起義主要是依靠豐沛故交起家的，后來，他對豐沛功臣集團頗為寬和，同鄉雍齒與他不對付，曾經多次反叛他，他也念著故舊之情，不僅沒有要他性命，反而封他為侯。

劉邦之所以這么做，顯然更多的是看在當年出生入死的同袍之情上。

懷揣一夢想

當上亭長后的劉邦，痛并快樂著。痛是因為亭長官雖小，但事情卻多而雜，常常讓他忙得四腳朝天。快樂是因為他從此徹底改變了自己的平民身份，可以利用職務之便，結交更多的達官顯貴了。

如果說以前的劉邦喜歡廣交五湖四海的朋友是天性使然，那么，此時的他已含有鮮明的“政治目的”了。

劉邦“政治覺悟”的開啟，是因為一次京城之行。

一天，蕭何急匆匆地找到劉邦，語重心長地對他說：“老劉啊，有一件差事需要你去京城一趟。”

其實也沒什么大事，就是縣衙里有人犯了法，犯了法按法律辦事，也是合乎常理的，但事情難就難在這個犯法之人不一般，他是縣里監獄廳的廳長。

管罪犯的領導自己犯了罪，這叫知法犯法，罪加一等。但他畢竟是個官，怎么判，縣令為難了。于是，縣令寫了封文書，讓蕭何派人去咸陽，問問最高法院的意見。

蕭何想來想去，覺得讓縣衙里的人去辦這件事情有些不妥，于是就找到了劉邦。蕭何這么做，也是為了劉邦著想。一來，可以讓劉邦提高點威信。再怎么說，劉邦此番也是代表沛縣百姓去京城的。二來，可以讓守在沛縣這個巴掌大地方的劉邦，去首都見見世面，順便也了解下官場人情。

事實上，劉邦也沒有辜負蕭何的用心。他這一趟京城之行，再次打開了自己的世界。倒不是劉邦又得到了高官重臣的青睞，要提拔他“連升三級”，而是他有了更遠大的理想。

游俠時代的劉邦，理想是有吃有穿，有幾個喜歡的姑娘；而官吏時代的劉邦，理想已發生了質的變化，他的目光投向了秦始皇風光背后的本質所在——權力。

劉邦馬不停蹄地趕到咸陽城，雷厲風行地完成自己的任務后，順便去鬧市逛了逛街。

秦首都咸陽位于渭水北部，九嵕山之南。因為山之南、水之北稱為陽，而此地在山、水之陽，因此取名咸陽。到了漢朝，在咸陽南部越過渭水之處建造了一個新的大都市，這就是著名的長安。

作為秦朝的國都，秦始皇對咸陽當然要重點打造。據悉，秦始皇一統天下后，把原六國地區的富豪及家屬共十二萬多人都遷到了這里，使得這里經濟發達，人口眾多，非常富庶。

劉邦上了街，一切的人和事都是那么新鮮，更令他大飽眼福的是，他竟然看到了秦始皇出巡。

在擂鼓喧天中，眾人迅速分站成兩排。無論男女老少，都齊刷刷地看著緩緩而來的一隊人馬。

最先映入劉邦眼中的是一面迎風飄展的皇旗，后面跟著訓練有素的儀仗隊。儀仗隊的后面是雄赳赳氣昂昂的護衛隊，再后面才是秦始皇乘坐的豪華得令人咋舌的“黃金馬車”。

皇旗、儀仗隊、衛士、黃金馬車……對劉邦來說，只恨沒多生幾雙眼睛來看。

“皇帝陛下！皇帝陛下！”

眾人齊刷刷地跪在地上，呼天喊地。

劉邦當時是什么表現呢？《史記》記載他“喟然太息曰：‘嗟乎，大丈夫當如此也！’”

劉邦顯然被端坐在華美莊嚴車馬中的秦始皇折服了，他打心里羨慕這樣風光的生活。“啊，作為男兒，就要成為他這樣的人。”劉邦的一聲長嘆，道出了心中最真實的想法，更道出了他的野心和不甘。

劉邦的這句言論可謂不鳴則已，一鳴驚人。“大丈夫”，從字面意思來說，“夫”是一個正面站立的人，在“人”上面加兩橫，表示把頭發用發簪束起來。古時候男子十五歲束發，表示成年，開始約束自己、承擔責任。而“丈”是古代的計量單位，一丈那么高的“夫”自是非常高大威猛，所以被稱為大丈夫。按照這樣理解下去，大丈夫的定義實在過于廣泛。所幸《孟子·滕文公下》中進行了具體的解釋。何為“大丈夫”？孟子曰：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”

劉邦在貧窮、卑微之時仍能堅守自己的志向，可謂“貧賤不能移”。劉邦入關中稱王與贏得楚漢戰爭稱帝時正是其人生的巔峰期，在功成名就時，能做到節制而不揮霍，可謂“富貴不能淫”。無論是何危難，他敢于應對，努力向前，從另一種角度講可算得上是“威武不能屈”。

水千條，山萬座，歷史的烽煙吹過了幾許。“大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方”（《大風歌》）是如此豪氣，盡顯劉邦的胸懷與志向。如此，劉邦自然可以稱得上大丈夫了。

“燕雀安知鴻鵠之志哉？”為了圓夢，劉邦從此開始了自己不屈不撓的奮斗之旅。

迎娶一富婆

對劉邦來說，好事一件件接踵而至。當上公務員后，他不僅收獲了事業，還收獲了愛情。

盡管三十好幾的劉邦一直單身，但這并不代表他沒有姑娘。相反，他一直都不缺姑娘。

前面提到，劉邦經常光顧王媼和武負的酒店，而且從來不付錢，到了年底還都一筆勾銷。究其原因，除了劉邦是“財神爺”、自帶“龍氣”，還有一個更重要的理由，那就是王媼、武負與劉邦關系親密，非同一般。

不僅如此，相傳，劉邦還和一個年輕美女曹氏生了個兒子。這個兒子便是后來漢屬齊國的開國之君——劉肥。

這些畢竟只是傳說，真假我們也無從分辨，因此，劉邦這些“艷史”先按下不多說，下面且讓我們來看看他的“正史”，他的老婆大人——呂雉。

呂雉的父親呂公是齊魯大地的一個個體老板，富得流油，但在經商時得罪了當地的地頭蛇，導致地頭蛇對他恨之入骨，總把他往死里整。呂公覺得為了這樣的惡霸而拼命不值得，于是本著惹不起躲得起的原則，舉家搬遷到了沛縣。

《史記·高祖本紀》記載：“單父人呂公善沛令，避仇從之客，因家沛焉。”

沛縣縣令自然歡迎財神爺呂公的到來。為了拉攏關系，他不顧自己已有三妻四妾，馬上派人向呂公提親，想求呂公把閨女嫁給自己。

然而，縣令的熱臉貼了冷屁股。呂公竟直接拒絕了——“沛令善公，求之不與。”

盡管如此，縣令還是極力挽留呂公在沛縣安身。而沛縣的達官顯貴和富豪名流聽說縣令家里來了重要客人，于是紛紛登門拜訪，以達到拉關系套交情的目的。

功曹蕭何擔任賬房，負責收賀禮，對客人們說：“送一千錢以上的坐上堂，禮金在一千錢以下的坐到堂下。”

據《史記》載，漢代大米的價格大抵是一斗七十錢，按照現在一公斤合三至四錢來計算，一千錢相當于二百五十至三百公斤大米的價格，顯然是一筆不菲的金額。

劉邦也加入了祝賀的行列，他本來“素易諸吏”，根本瞧不起縣中的官吏。再加上他本身就沒有什么多余的錢，自然拿不出厚禮來。然而，為了在眾人面前顯擺，他一到呂公家，故意大聲說：“賀錢萬。”

拜帖遞進去之后，劉邦的賀禮數驚得眾人紛紛回頭。呂公正在招待客人，忙得不亦樂乎。一聽“財神爺”來了，趕緊出來迎接他。

眾人都對劉邦知根知底，蕭何唯恐怠慢了賓客們，趕緊向呂公解釋說：“劉季這個人，最喜歡吹牛，從來不付諸行動的。”

但劉邦卻邁出浮夸的步伐，公然侮辱了沛縣那幫達官顯貴們——“因狎侮諸客，遂坐上坐，無所詘”，大大咧咧地坐了上座的位置，然后無所顧忌地大吃大喝起來。

令眾人驚訝的是，劉邦不但風光地白吃白喝了一頓，正當他要拍拍屁股走人時，“呂公因目固留高祖”。

劉邦眼見主人盛情相留，自然沒有走的道理，于是端坐在那，做洗耳恭聽狀。

“小伙子，你結婚了沒有？”眼看客人走得差不多了，呂公問道。

劉邦搖了搖頭，說：“沒有，我還是光棍一條。”

“你可知道自己長了一張富貴臉？”呂公又問。

劉邦笑了笑：“是嗎？”

“我有一個女兒，我想把她嫁給你，讓她每天執箕持帚地伺候你，不知你意下如何？”呂公的第三問當真是送驚喜。

面對這天上掉餡餅的好事，劉邦當然沒有拒絕的理由。他二話不說，馬上認領了這門“倒貼”的婚事。

其實，呂公在賓客散盡之后單獨將劉邦留了下來，然后便敲定了劉邦與呂雉的婚事，主要原因是“呂公善相面”。

根據《史記》的記載，呂公見到劉邦第一眼便說出：“臣少好相人，相人多矣，無如季相，原季自愛。”用今天路邊擺攤的算命先生的話來說就是：“我看施主你天庭飽滿、地閣方圓，將來必定是大富大貴之人啊！”

也就是說呂公看面相，認為劉邦將來是大富大貴之人，于是毫不猶豫地把女兒嫁給了他。

然而，現在的一些史學專家對“相面之說”并不完全認可，并提出了兩個疑點。

疑點一：呂公見到劉邦的拜帖后為何“大驚，起，迎之門”？要知道拜帖上只有劉邦的名字和他那“萬錢”的禮錢數。雖說“萬錢”在當時的確是巨款，但以呂公殷實的家資來說，也不至于被嚇一跳，并且慌忙地拋下其他客人，親自迎至門口。

疑點二：呂夫人對于將呂雉嫁給劉邦極為不滿，但呂公的回答很是蹊蹺。呂公的老婆質問呂公：“公始常欲奇此女，與貴人。沛令善公，求之不與，何自妄許與劉季？”意思是說，你常說我們的女兒貴不可言，沛縣令多好的人啊，向你提親你都不同意，如今卻隨便把呂雉嫁給了一個老光棍兒，你是不是老糊涂了？

呂公淡然地回了八個字：“此非兒女子所知也。”

呂夫人顯然對此事極為不滿，而面對夫人的質問，呂公用一句類似于“女人家懂什么”的話搪塞過去，為什么不直接告訴夫人“劉季就是我常說的貴人呢”？

有專家認為，呂公和劉邦極有可能在此之前就已經認識，甚至懷疑呂公逃難至沛縣，并非與沛縣縣令交好，而是沖著劉邦來的。與沛縣縣令交好極有可能是采用了“金錢攻勢”，畢竟呂公乃是原齊國呂氏貴族后裔，而沛縣縣令則是秦國中央朝廷直接派遣的（并非原六國人士），兩人此前很難相識。

那么，呂公與劉邦是何時認識的？呂太公又因何來到沛縣？

呂公一家極有可能也是反秦人士，原因是劉邦在沛縣起兵之后，逃難至沛縣的呂太公一家非但沒有迅速撇清關系，反而全力予以資助，呂雉甚至為此陷入大牢。而呂澤（呂雉的哥哥）更是迅速在山東單父發動了起義，“發兵佐高祖定天下”。需要注意的是，司馬遷在這里用的是“佐”，而并非“從”，說明雙方僅是聯盟關系，而并非從屬關系。

如果呂公與劉邦、張耳等人一樣同為反秦人士，那么身為齊國貴族后裔的呂公，極有可能在此之前便已經和劉邦有過交集。秦始皇滅六國之后，六國貴族一直蠢蠢欲動，呂公或許正是因在齊地積極開展反秦活動，因事泄而不得不舉家逃亡。

呂公之所以會從山東逃到江蘇，恐怕并不是因為和沛縣縣令相熟，而是投奔劉邦來了。與沛縣縣令交好，或許只是為了掩人耳目，這想必也是呂太公拒絕縣令而將女兒嫁給劉邦的原因。他們既然反秦，自然不可能與秦國官吏結親，而與同為反秦人士的劉邦聯姻，則符合情理。

因此，呂雉和劉邦的結合則完全是一場政治聯姻，而他們的共同目的就是推翻秦國統治。或許正是因為這種聯盟關系，才為漢朝建立之后的“劉呂之爭”埋下了伏筆。

嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。呂雉嫁給劉邦后，便死心塌地為劉家服務。做小姐的時候什么都不用干，成為人妻后，她還得下地干農活。

一日，呂雉與兩個孩子在田間鋤草時，一名鶴發童顏的老者走了過來，問道：“能否借口水喝？”

呂雉拿出水壺遞給他。

“能否借口飯吃？”

呂雉又拿出自己的飯給他吃。

吃飽喝足后，老者說話了，不是“謝謝”，而是一句“天哪，夫人是貴人”。

呂雉一聽，很是開心。她對老者說：“您再幫我相一相這兩個孩子吧。”呂雉指著坐在田埂上的兒子劉盈和女兒劉魯元說。

“您之所以富貴，是因為這個男孩。”老者指著劉盈說。“這個女孩日后也跟你一樣富貴無比。”老者又指著劉魯元說。

老者剛走，劉邦就來了，于是呂雉把這件事告訴了他。劉邦一聽大驚，撒腿就追，追上了老者，請老者為他也看上一相。

老者上上下下、前前后后、左左右右，直把劉邦看得如芒在背時，才發話道：“您夫人和兒女都是沾您的光，才成為貴人的，您的相貌，實在是貴不可言。”劉邦答道：“假如真如您所說的那樣，我絕對不敢忘了您。”

當然，可以想象到的是，等劉邦貴為皇帝之時，誰也不可能再見到老人的蹤影了。

而上述故事是否是真實的呢？

答案是否定的。因為如果按這個故事所述，劉邦的兩個孩子都已經長大到可以幫助家人鋤草了，至少也有四五歲了。

然而，史書記載劉盈生于秦始皇三十七年（公元前210年），而劉邦第二年便揭竿起義了。因此，劉邦在擔任泗水亭長時，劉盈顯然還是剛出生的嬰兒，只能抱在懷里，離鋤草的年齡還是有差距的。

由此可以推斷，上述故事純屬虛構，這和劉邦是劉媼與神龍交配所生，劉邦在酒館里喝得爛醉，昏睡時身上有龍影浮現等傳說故事，是個有機的系列宣傳，大肆渲染的目的只有一個：劉邦是天命所歸。