“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他，阿彌利都婆毗，阿彌利哆...”

佛音侵耳，一篇《往生咒》在周開霽的腦海中不斷回蕩。

周開霽被這梵音吵的躁動(dòng)不安，猛地一睜眼，不料眼前竟是一座祭臺(tái)，還沒來得及他想，全身陣陣乏力感襲來，頓時(shí)倒伏下去。

“郎君！”

左右呼聲驟起，周開霽提振精神想要站起，可惜手臂無力，腰部以下更是沒有任何感覺，只能等到身后幾雙大手扶起，這才堪堪穩(wěn)住身形，沒有摔個(gè)狗啃屎。

“郎君，老爺不幸故去，您可不能再出什么事了！”

周開霽聽見這聲音悲戚異常，忍不住轉(zhuǎn)身看去，只見一位老者垂泣而立，眼目深紅，心中剛升起“這老頭是誰？”的疑問，一段無端的記憶便源源不斷的涌現(xiàn)在腦海中。

周開霽立馬掩面而泣，稍作遮掩，才道：“財(cái)叔稍安，我知道了。”

隨即愣愣看著新立的牌位，默然不語。

被叫財(cái)叔的人見狀，嘆了口氣，又見周開霽遲遲未動(dòng)，便擅作主張的命人將周開霽扶去偏房稍事休息。

整個(gè)過程輕微謹(jǐn)慎，深怕驚擾了屋中的人和靈。

周開霽也是聽之任之，在偏房中坐定多時(shí)才緩過勁來。

情緒是可以傳遞的，這也是周開霽為什么呆愣這么久的原因之一。

直到腦海中的記憶緩緩消退，周開霽才有情緒來思考其他問題。

“周默和周開霽這對(duì)父子還真是情深啊！”

內(nèi)心贊嘆一番，周開霽開始認(rèn)真審視起原主的一生。

周開霽，祖籍揚(yáng)州，乃是周默獨(dú)子，從記事開始便和父親周默來到南京定居，除卻族祭等大事，記憶中再無揚(yáng)州模樣。

周家本是鹽商，在揚(yáng)州也排的上號(hào)，但周開霽本人卻對(duì)鹽業(yè)一竅不通，十余年來專于治學(xué)，月前幸得舉人名號(hào)。

此時(shí)他志得意滿，正專心準(zhǔn)備來年會(huì)試，哪知八日前父親來信稱病，至三日前便直接發(fā)來喪訊。

聞聽此噩耗，周開霽來不及悲傷，自南京直奔揚(yáng)州，昨夜抵達(dá)靈前，哭了一晚。

此時(shí)已近卯正，此前周家無人背孝，周開霽此番回來，必然有人前來吊唁，故而財(cái)叔才會(huì)請(qǐng)他來偏房暫養(yǎng)精神，

畢竟往后周家所有大事都要由周開霽出面才行。

梳理完這一切，周開霽徹底鎮(zhèn)定下來，雖然很不幸的來到另一個(gè)世界，可總算不是太過慘兮兮，一開始就要淪為別人裝逼的背景板。

不過細(xì)究下來，周默病得蹊蹺，死的奇怪，周開霽也不知這其中是否藏有貓膩，他打算招來家中管家周財(cái)了解情況。

正在思考著怎么開口，不料周財(cái)卻率先敲門進(jìn)來。

“郎君，鹽課林老爺家派人過來吊唁，可要見見？”

未等周開霽開口，周財(cái)便先將屋外情況稟報(bào)，言語間頗有些心切。

“鹽課林老爺，林如海？”

周開霽翻找出心中記憶，但得知林老爺名諱后，內(nèi)心引發(fā)了一連串的猜想。

他面上不動(dòng)聲色，疑惑道：“財(cái)叔，不知這林老爺是誰，與我家又有何關(guān)系？”

周財(cái)也知周開霽一心讀書，家中事一概不過問，便道：“郎君有所不知，這林老爺便是今上欽點(diǎn)的鹺政主官，本貫蘇州，現(xiàn)居揚(yáng)州，老爺在時(shí)，常派我與他家來往送信！”

周開霽點(diǎn)點(diǎn)頭，林如海主管鹽業(yè)，周家便是鹽商，有所來往也是正常，不過看周財(cái)?shù)纳袂椋峙逻@其中也另有故事。

不過現(xiàn)在不是細(xì)問的時(shí)候，迎客要緊，于是周開霽道：“既然如此，我們應(yīng)當(dāng)出迎，不可使客人久等！”

張財(cái)點(diǎn)頭應(yīng)答，在周開霽從身邊經(jīng)過時(shí)，從懷中拿出一張五百兩的銀票遞給周開霽，道：“郎君，此番林老爺家來的是一個(gè)名叫賈化的，進(jìn)士出身，做過知府，有流言今上有意起復(fù)舊員，郎君如今舉業(yè)正興，與其交好沒有壞處！”

周開霽點(diǎn)點(diǎn)頭，更加加深了心中猜想。

出了門外，果然見一儒生打扮者攜祭貼上門，周開霽迎了上去，道：“先生上門，學(xué)生后進(jìn)有禮了！”

此話一出，賈雨村內(nèi)心對(duì)周開霽的好感微微上升，他這一生也唯有學(xué)業(yè)上頗感驕傲了。

賈雨村擺擺手，道：“郎君不必多禮，令尊仙逝，萬請(qǐng)節(jié)哀，這是林大人親手所寫的拜帖，特令我轉(zhuǎn)呈府上！”

聞言，周開霽受寵若驚的感激一番，在接過祭貼后，極為絲滑的將銀票放在了賈雨村的手上。

“先生不辭辛苦，些許銅臭之物，聊表心意！”

賈雨村看到手中的銀票，灑然一笑，道：“昔年我曾為如州知州，上官參我‘沽清正之名，而暗結(jié)虎狼之屬’，今日我若受了此禮，豈非清正之名也無了？”

說罷辭而不受。

周開霽有些驚訝，不過很快就釋懷了，能夠接連成為甄士隱、林如海和王子騰座上賓的人，自然不可能是個(gè)見錢眼開的庸人。

至少此時(shí)在表面上看起來，賈雨村確實(shí)不像俗流。

見送禮送出反作用，周財(cái)趕忙接過話茬：“賈先生息怒，郎君他專心治學(xué)，哪會(huì)這些蠅營(yíng)狗茍，是奴才自作主張，污了先生清名！”

賈雨村笑著擺手，表示并不在意，拱手道：“林大人奉旨治理鹽務(wù)，還賴揚(yáng)州德高望重者支持，令尊品行高潔，林大人素知之，現(xiàn)如今溘然長(zhǎng)逝他也痛心不已，不知令尊有何遺愿，林大人愿盡綿薄之力！”

周開霽還未有何動(dòng)作，周財(cái)上前拿出一封信箋，泣道：“老爺去前曾言，周家雖稍有薄資，奈何主脈不興，人丁不旺，幸得麟兒于讀書一道尚有些許天資，今后周家棄商從文，只耕讀傳家，若郎君能為天子門生，便足以慰藉周家先祖的在天之靈！此為老爺遺書，書中還言，周家所留三萬三千鹽引，悉奉使司，以充公用！”

此言一出，滿院的人都神色各異，連賈雨村沉穩(wěn)如古井的臉上也泛起陣陣波瀾，要知道鹽引非比尋常，需從窩商交夠窩錢之后才能購(gòu)買鹽引，這三萬余鹽引須得七八萬銀兩才能取得。

而且鹽商之間異常團(tuán)結(jié)，不是親近之人連門也進(jìn)不去，更何況認(rèn)窩？

而這還僅僅只是鹽引本身的價(jià)值，若是有手段再?gòu)膱?chǎng)商手中低價(jià)買鹽散入內(nèi)地海外，獲利數(shù)十萬也未可知。

而且林如海主政鹽業(yè)，這鹽業(yè)敗壞的癥結(jié)之一便是鹽引濫發(fā)，若將這三萬余鹽引收歸府庫(kù)，于鹽務(wù)革新而言必是一大裨益。

賈雨村手握那封信件，這件事顯然不是他能做主的，得回返稟告林如海再做決議。

他沉吟道：“周老先生大義若此，令晚輩汗顏！”

隨即他轉(zhuǎn)向周開霽道：“不知周小郎對(duì)此可有異議？”

周開霽聞言，不禁對(duì)賈雨村處事的評(píng)價(jià)又高了幾分，此事乃是周默遺言，又由周財(cái)拿出鹽引，與周開霽并無關(guān)聯(lián)，

而經(jīng)賈雨村一言，便將獻(xiàn)鹽引的功勞分潤(rùn)給了周開霽，雖然在如林如海等明眼人心中周開霽等同于周默，可無論如何，場(chǎng)面上要好看許多。

“為孝為公，豈有私計(jì)？”