這本小書原本的名字大約可以譯作“關于幸福生活，給孫子的16封信”（Letters to My Grandson on the Happy Life），因此市面上能看到的一個中文譯本的書名便是《幸福16書》。因為看到它有關幸福，所以很想讀；讀了之后發現它很有趣，所以就做了翻譯。

很長一段時間以來，我都在講授以“幸福”為主題的課程。在講“幸福課”之前，我確實感覺過很長一段時間的幸福，后來丟失了那種感覺，于是想發現其中緣由并把它找回來：幸福是什么，幸福不是什么，什么會傷害幸福感，幸福起來的方法……我閱讀過大量相關主題的書籍，也翻譯過伯特蘭·羅素的《幸福之路》（也是一本很不錯的“幸福書”）。但并沒有哪本書能教會人幸福的方法，不過，它們至少可以讓你看到可能性之一種。

在柯勒律治寫給孫子安東尼的16封信中，他細致地敘說了生活中有可能影響幸福感的16個方面，諄諄教誨該怎樣趨利避害，進退有據，似乎事無巨細，仿佛平淡無奇，卻無不一一展現出一位長者對待生活的持之以恒的觀察與感受、思考和領悟，更根本的是，對日常生活本身的飽含耐心的愛和建設。幸福沒什么深藏不露的奧妙，也沒什么高不可攀的秘訣，幸福的方法不在日常生活細節之外的任何時間或地方。

柯勒律治推薦給安東尼的生活是幸福的，但顯然不是每個人都能過上那樣的生活。但幸運之處在于，絕不是只有過上那樣的生活才能感覺到幸福。追求幸福時，最容易讓人產生誤解的金句之一莫過于托爾斯泰的“幸福的家庭都是相似的”，言下之意是人間的幸福有個統一版本。然而，幸福本無模板，照搬必然出錯。每個人的幸福如同每個人的愛情，各有各的模樣。

鑒于如上原因，我們把這本書的名字改寫成了《活出你的樣子：柯勒律治寫給年輕人的16封信》。人生而自由，卻無往不在重重限制中，如何能活出自己的樣子？如果你能活出自己的樣子，那一定是幸福的樣子。