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大英日報 1990，x，xx

《受害者的家屬只能苦苦等待！》

——英國警方無能

“今天，距離克里頓所謂‘幽靈的復仇’案件發生已經過去了兩天，英國警方仍未能給廣大英國公民一個合理的交代。此事讓人感到英國警方也許沒有想象中那么可靠，但無論如何，這件事該結束了…”

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第一章“克里頓的兩聲槍響”

福雷克警探是倫敦警察局特別調派來協助調查的幫手，盡管福雷克清楚，他來這也許只是因為他與上級關系不好，單純想給他找點麻煩。

福爾摩斯需要一個華生，福雷克也不希望獨自前往一個偏僻的鎮子上幫當地警方調查一個什么“幽靈的復仇”反正報紙上是這么說的。迫于輿論的壓力，英國警方急需做出表態——到底警方會不會甚至有沒有能力將案件查清，所以答應了福雷克再從警局里抽調走一個人的請求。

帶上自己在警局算得上唯一的摯友法維特，福雷克坐上了遠離倫敦的火車。與此同時，倫敦那邊，警局也終于可以召開一場熱鬧的記者發布會。

坐了幾個小時的火車，福雷克和法維特終于抵達了克里頓鎮。剛下火車，看到旁邊站牌上的廣告欄上有一家旅游社的旅程規劃圖，而這里剛好就是最后一站。克里頓主要靠旅游業發展，所以旅游社的廣告貼在這里也是很合理的。可除了他們二人外沒有其他人在這里下車。沒辦法，本來就是鄉村，人就不多，現在還出了命案，來的人就更少了，這也是警方迫切需要破案從倫敦找來幫手的原因之一。

正當二人思考下一步應該怎么做時，一位穿著很板正的警服的人一路小跑跑了過來，身旁還跟著一位穿著嶄新警服的年輕人。為首的警官看上去大概五六十歲了，留著小胡子，頭發已經有些斑白。旁邊的警員正努力讓自己站得筆直，他看上去只有二三十歲，臉上很干凈，沒有胡子，碧藍的眸子里透出些許···膽怯？

“您一定就是福雷克警探了，我是這個鎮上的警長馬丁，這是我的助手布萊克警官，別太在意他，他剛來這里沒幾天不懂禮貌。。。您旁邊這位是？”那位年紀大些的警官說道。

“他是我的搭檔，高級警官法維特。”福雷克一邊握住了警長伸出的滿是老繭的右手邊說道。

警長又握了握法維特的手，說“感謝你們不遠萬里趕來協助調查，這個案子還真是難倒我們了。”

“不必多說了，警長，快帶我們去看看現場吧。”福雷克催促道。

“哦，對對，那先上車，我們邊走邊跟您對接一下我們現在已知的情報。”警長顯然是沒想到福雷克會這么說，有些尷尬地帶著二人向車上走去。

在路上他們了解到，死者死于周日的晚上，最后一次見到他時是在吃完晚飯后他的妻子看到他上樓回到房間里并鎖上了房門。他們住在一處靠近公路的二層洋房內，死者的房間窗戶正對公路且案發時緊鎖，窗外無攀爬痕跡，死者死于槍殺，當地法醫認為這把槍支是在極近距離開火。其妻子稱確實聽到了一聲槍響，也是因為聽到槍響才去死者的房間那邊查看的。子彈打穿了死者的頭部，最后落在了窗臺上，留下了彈痕。案發時房間的門也是鎖上的，但聽到槍聲后妻子沒能成功打開房門，是第一批響應的警員到達后強行撞開的。房間內只有一張桌子，一張床，一個床頭柜i，經檢查均沒有藏人的可能，也沒能找到兇器和彈殼。

一邊聽著警長對案件情況的介紹，一邊坐著車，看著窗外向后跑去的風景，不久就到達了現場。

福雷克在房間里走了好幾圈，一會抬頭看看，一會跺跺腳，又把床頭柜翻來翻去，終于在窗邊停下了腳步。

“沒有攀爬痕跡嗎？”福雷克打開窗戶探出半個身子去，問道。

‘’是的警探，而且當天妻子表示沒有任何異常，他們也沒有預料到會發生這種事，還打算明天一早一起去買些老鼠藥呢“警長回答道。

”這里有老鼠？“福雷克好像聽到了什么讓他很感興趣的話題，立刻回頭看向馬丁警長。

‘’是的，您可能不知道，但是我們這種地方在地方民居里有些老鼠并不是什么稀奇事。”馬丁警長若無其事地說道。

“哪里有老鼠？”福雷克向警長這邊靠近了一步。

“額···好像是閣樓上吧，閣樓上確實容易鬧老鼠，不過我們上去看了看什么都沒有···”

“會不會是屋頂上有什么人發出的聲音？”福雷克問出了自己想問的問題。

“除非那個人會飛檐走壁，不然在光天化日下從公路旁邊爬上一棟房子的屋頂可不是什么容易事。而且我們沒發現有攀爬痕跡。”

“閣樓里什么確認也沒發現嗎？”

“大概是，上面很空，而且受害者的···遺孀說案發那天沒人上過閣樓。”

“這可不一定呢，帶我上去看看。”

跟隨著警長爬上了滿是灰塵的閣樓。閣樓里沒什么東西，但是，在對應死者房間的正上方的那塊地方透出來的一束光讓福雷克很在意。福雷克走了過去并蹲在一旁仔細觀察。房屋是木質結構，應該很容易就能被破壞或者修補。這里透出來的光也許可以證明有人曾在這塊地方進行過活動，把這塊地方拆下來又嘗試復原，但由于什么原因沒能完美修補住這塊缺口。那么這個人極有可能是那個兇手。可是，就算兇手能從這逃走，在死者妻子的眼皮底下他又是如何進入房間的呢？

腳邊的一卷繩子好像向福雷克講述了那天發生的一切。如果他是用繩子上來的，那么他也必須從這用繩子下去——就算這里沒有一層木板擋著，在死者的房間中也沒有東西能讓他墊著腳把繩子系到閣樓上的某個看上去結實到能承受一個人的重量的地方，也不可能把繩子扔上來像電影里一樣從上方繞房梁一圈然后卡住。福雷克順著繩子看去，繩子似乎曾系在一個位于閣樓的窗戶的裝飾用的木桿子上。

福雷克嘴角微微上揚，似乎已感到勝券在握，他回過頭來看向背后的眾人說：“警長，恭喜你，你可以去下逮捕令了。要抓的人如果我沒猜錯的話是這座房子的設計師。我想你們應該會有相關的備案的。”

“福雷克警探，這可不是開玩笑的好時候，你有什么決定性證據嗎？”警長向前走了一步，疑惑地看著福雷克

“在慌不擇路的情況下，大部分人都不會繼續留著兇器，我相信，不出一小時我們就能在房子后面那片樹林的某個草堆里找到那把沾滿指紋的兇器。”福雷克做出了思考的動作，用一只手撐著自己的下巴。

“那他的動機呢？”旁邊的那位年輕的警官好像很好奇地提出了這個問題

“在床頭柜的信可以證明，我們的死者可能已經拖欠了兇手非常久的欠款，而最近那位建筑師面臨破產，已經吃不起飯了，死者也沒有絲毫觸動，我相信一個崩潰邊緣的人是有可能做出報復首先想到的那個對自己不好的人這種事的。對了，看他的信可能不太禮貌，但我就是很八卦，控制不住自己想要窺探別人的秘密的心理。”

“他是如何作案的呢？”警長又接著在驚訝中問出了下一個問題。

“根據我的猜想，我們的嫌疑人從當天下午就來到了這里，并表示要與死者單獨談談，希望死者先讓他躲進閣樓里并說服妻子他已經在某個時候離開了他們家。”

“等等，死者為什么這么愿意聽他的話？”警長問出了此時所有人都想問出的問題

“一個帶槍的危險人物，如果他威脅死者，再加上死者欠錢很多，報警有被查出來的風險使他沒有報警，另外我勸你去查查所有與死者有關的犯罪記錄，他的錢的來路很有可能不干凈，而建筑師手上有證據，我猜是某次他回來給房子做檢修時發現的。”

“所以他到了晚上從閣樓下來然后殺了死者？為什么？”

“他丟失了最后的機會，經過兩人的對話，他得知了死者欠他的錢他不可能要回來了，而他也面臨留宿街頭的命運。一時間，憤怒使他把用來威脅死者用的槍指向了他此刻認為的導致自己淪落至此的真兇，扣動了扳機，然后從閣樓上拆出的通道里返回閣樓，也就是···原路返回。要我說，只有他會相信閣樓上不起眼的兩根欄桿能承受住他的身體重量，畢竟他相信自己的設計。”

“精彩，那么他最后從閣樓脫身的方式是？”那位年輕警官問道

“在死者的妻子去報警的時候，從閣樓的樓梯離開閣樓然后從后門離開這棟房子。”

“真是棒極了，福雷克警探，我現在就去申請逮捕令，您先帶上我的助手和警官們先去找一下兇器。”警長看上去很興奮。

“那我的搭檔呢？”福雷克點了點頭。

“我會派人先把它帶到你們今晚的住處去休息的，時間這么晚，你們在這里住一晚吧。”

“我也可以參與搜索行動啊。”法維特不解的問道。

“還是算了吧，法維特警官，我已經讓你們幫了我很大一個忙了，不希望再讓你們多忙一件事了。”

就這樣，警長帶著法維特先行離開了。為了在審判庭上有充足的證據指證嫌疑人，福雷克帶隊讓警官們四散開來開始在房子后的樹林里尋找那把手槍，當然，他們很快在一處草叢里找到了那把福雷克所說的沾滿了兇手指紋的兇器，是一把左輪手槍。福雷克知道，這樣的話兇手應該就不能逃脫法律的制裁了，盡管他殺的也不是什么好人但那就不歸他管了。

他回到了準備好的旅館，好好地睡了一覺，在這里的最后一覺。

清晨，陽光照進了沒有拉上窗簾的窗子，法維特已經準備去火車站離開了，他來到福雷克的房間找福雷克。

“你說，回去之后我們是不是會被表彰啊？”法維特有些興奮地說。

“要表彰也是表彰你，以我跟上面那些人的關系，他能讓我活著回去我就已經謝天謝地了”福雷克正在整理自己米色的風衣，讓自己看上去板正一些。

“你繼續整理你的風衣吧，我要先去火車站了。也許順便吃個早飯。”法維特剛抬腳準備離開。

“給我也買一份，我帶你來幫忙你可是什么事都沒有干啊。”

“你懂什么，我這叫最后的底牌。”越來越小的聲音說明法維特離開了，門也被慢慢關上。

走廊里傳來了皮鞋踩在地上的聲音，門被推開了。

“你忘拿什么了嗎，法···”

“對不起，警探先生。”那位年輕的警長副手一改之前稚嫩的感覺，拿出一把已上膛的左輪，用很穩重的語氣說道，“但你恐怕不能去火車站見你的朋友了。”

“是昨天下午那把左輪嗎？”福雷克回過頭來，看清了來者的模樣和他的武器。

“放心吧，我們會在法庭上說嫌犯有一槍打歪了，子彈從窗戶里飛走了。不會耽誤你的調查成果的。”

“對于一個打算謀殺我的人來說那還真夠貼心的，是誰派你來的？”

“恐怕您與上級關系并不好吧，在幾天前我被專門調派到這個崗位，任務就是在你完成任務后防止你借此機會出名。”

“用殺死我的方式？你們不怕旅館里的其他人聽到槍聲報警嗎？”

“閑聊時間結束，警探先生，剩下的事上面自有辦法。”

那個清晨，一聲槍響再次打破了寧靜祥和的克里頓。子彈穿過了福雷克的左肺，最后打在了他背后的墻上，他倒了下去，背靠著桌子坐在地上，鮮血從傷口中流淌出來，也逐漸灌進他的肺里。一束光從窗外照射進來，照在他微微揚起的頭上，使他嘴角咳出的血散射著閃耀的光芒。