洪武二十五年，五月十七日。

距離太子朱標薨逝已經過去了十八天。

紫禁城上下，一片縞素，全城百姓哀痛不已。

六十出頭的朱元璋站在殿內，靜靜地看著身前的金絲楠木棺槨。

這里面躺著他精心培養了二十幾年的大明太子。

也是他最喜愛的兒子。

馬皇后的離去，讓朱元璋不再仁慈。

而太子朱標的薨逝，讓朱元璋瞬間蒼老了十歲，身形也佝僂了幾分。

“蔣瓛，咱想出去走走。”

錦衣衛總指揮使蔣瓛立馬躬身問道：“皇爺，您先去哪里。”

朱元璋一時間有些迷茫。

是啊，去哪里呢？

朱標一死，朱元璋只覺得自己成了孤家寡人，如無根浮萍一樣，沒有方向。

突然，朱元璋的腦海里浮現出一張稚氣的臉。

“去大槐莊，看看朱允炯。”

蔣瓛領命，立馬下去安排。

……

城郊，大槐莊。

十里八鄉的親戚都知道，這莊內有一個身份尊貴的大少爺，叫朱允炯。

有錢，任性。

但他們卻始終不知道這位少爺的父母是誰。

在前往大槐莊的路上，朱元璋心情復雜。

朱允炯是朱標的私生子，與朱標長得極像，但卻天生有智力障礙，三歲了連走路都不會。

為了不丟皇家體面，朱元璋親自將朱允炯放在大槐莊養著，準備讓他當一個富家翁，快樂生活一輩子就行。

如無意外，自己這輩子都不會來見朱允炯。

但是，太子朱標薨逝了。

朱元璋想再看這孩子一眼，看看他如今長成什么模樣了。

哐當。

朱元璋正想著，馬車突然劇烈地顛簸了一下。

“怎么回事？”

朱元璋皺起眉頭，十分不悅。

車夫顫抖的聲音從簾外傳來：“皇爺，這地方……有點怪。”

“怪？”

朱元璋掀開車簾往外看去，眼里滿是難以置信之色。

“這里是大槐莊？”

一望無盡的稻田，遠處山坡上還有數不清的牛羊。

再遠一點的地方，原本該是村莊，現在竟然已經發展成了一個小鎮子！

茶館酒肆、商販農夫，熙熙攘攘，十分熱鬧！

而且相較于泥濘難走的官道，大槐莊鋪的全都是一種灰白色的石板路。

這種路不僅比官道寬闊平整，而且還十分整潔干凈，就算下雨天也不會變得泥濘不堪。

剛才馬車顛簸的那一下，就是因為從車輪突然上了這條路。

“這到底是怎么回事？”

朱元璋皺起眉頭，十分疑惑。

蔣瓛騎著馬，征詢道：“皇爺，要不我找幾個莊民問問？”

朱元璋搖了搖頭：“不必，繼續往前走。”

隨著車隊繼續前進，朱元璋所不能理解的事物也越來越多。

田里種著他沒見過的農作物，街上有他沒吃過的小吃，梨園里也在唱他沒聽過的戲。

這一切都太新奇了。

整個大槐莊都給朱元璋一種既熟悉又陌生的感覺。

很快，車隊就停在了朱允炯住的地方。

蔣瓛上前敲門，不一會兒就有門房來接待。

蔣瓛剛要亮出錦衣衛的令牌，身后傳來一個少年的聲音。

“兩位，找誰？”

朱元璋回頭一看，頓時愣住了。

像！

太像了！

眼前的少年與太子朱標年輕時簡直長得一模一樣！

朱元璋眼里泛起淚花，不由自主地上前一步，抓住少年的手。

朱允炯的侍衛見狀剛準備上前，被少年眼神制止了。

“老人家，您這是怎么了？”

朱元璋擦干眼淚，笑著說道：“你和你爹長得太像了，我一時沒忍住。”

朱允炯眼睛微微瞇了起來。

“您認識我爹？”

朱元璋欲言又止：“我……我是你爹的故友，以前和你爹一起做生意。”

朱允炯哦了一聲，眼神黯淡下來。

他原本還以為朱元璋是來接他去見親生父親的。

沒想到只是故友。

前世他就是一個孤兒，沒想到穿越以后成了沒人要的私生子。

罷了，至少自己沒被人偷偷溺死，這已經算運氣非常不錯了。

朱允炯很快調整好情緒，笑著問道：“老人家貴姓？找我有什么事嗎？”

“免貴姓黃，你可以叫我黃八爺。我找你也沒什么大事，就是路過，順道來看看你。”

“小時候我們也見過一面，只是你現在為何……”

見朱允炯說話條理清晰，有禮有節，朱元璋有些意外。

朱允炯小時候不是癡呆兒嗎？

但為什么現在看上去和常人無異？

像是知道朱元璋心里在想什么，朱允炯解釋道：“我小時候的確愚鈍，但一場大病后，我就開了竅，懂了很多的道理。”

“既然是父親的故友，那黃八爺，府內一敘。”

讓下人端上茶水，朱允炯與朱元璋攀談起來。

一開始只是聊些家常里短，后來不知道怎么，話題越聊越廣泛。

從柴米油鹽，聊到大明商貿；從家卒守備，聊到塞外沙場。

朱元璋閱歷豐富，見識廣闊，讓朱允炯大為崇拜。

而朱允炯不恥下問，想法新奇，有時候提的問題角度刁鉆，連朱元璋一時間都無法回答。

這一場攀談下來，兩人都聊得十分暢快。

而朱元璋看著眼前的朱允炯，則是越看越喜歡。

一來朱允炯實在是長得太像朱標了。

二來朱允炯開竅以后，竟然比尋常人還要聰慧，甚至連朱允炆也不如他機敏！

“黃八爺，我父親……身體還好嗎？”

朱允炯突然的一句話，讓朱元璋沉默下來。

見朱元璋這副模樣，朱允炯瀟灑一笑。

“如果不便相告，那也無妨。”

朱允炯又問道：“剛才您說您是做生意的？不知道這生意做的大不大？”

見朱允炯壓低了聲音，朱元璋有些好笑。

這小子看來是有事兒啊。

朱元璋微微一笑：“勉強富可敵國吧。”

整個大明都是他的，富可敵國確實沒錯。

朱允炯一聽兩眼放光。

“既然如此，我有一事，想請黃八爺相助。”

朱元璋端起茶杯，撇了撇浮沫：“但說無妨。”

“我想請黃八爺助我一臂之力，與我共謀大事！”

噗！

朱元璋一口茶水噴出，瞪大雙目。

“共謀大事……造反？”