英國皇家學會是世界上歷史最悠久的科學機構之一，為自然科學知識的傳播做出了巨大貢獻，牛頓、達爾文、列文虎克、玻意耳、霍金等科學巨人都曾是它的會員。靠著一代又一代杰出會員的不懈努力，歷經三百多年的不斷成長與變革，學會從一個由愛好者自發成立的“無形學院”，逐漸發展成為世界科學最前沿的機構之一。阿德里安·泰尼斯伍德在本書中帶領我們回顧了皇家學會誕生之初面臨的困境與偏見，為取得社會承認做出的不懈努力，以及為了推廣實驗科學所走過的崎嶇道路。隨著時間推移，高速發展的科學技術在帶來顛覆性變化的同時，諸多問題隨之而來，如何開展科學研究也需要反思。因此，學會的座右銘——“不人云亦云”，仍然有著巨大的現實意義，警示我們不可盲信他人之言。