本書是國際政治經濟學的經典力作，也是該領域的領軍人物本杰明·科恩的代表著作。在書中，科恩詳細地敘述了這門學科緣起與發展歷程，以及學者們試圖應對日益復雜和相互依存的世界經濟所帶來的挑戰的不同方式。本書重點解釋了早期“知識企業家”所扮演的關鍵角色，他們是決心彌合經濟學和政治學之間鴻溝的一代先驅學者。作者選取了該領域七位有代表性的學者，展示了他們的個性和他們工作的歷史背景是如何影響這個領域的發展的。他還考察了美國學派和英國學派截然不同的見解，并提出了該領域發展的核心問題，包括系統轉型、系統治理和主權國家在形式分析中的地位。