社會(huì)形態(tài)史是歷史研究中的重大問題，關(guān)系到如何正確認(rèn)識(shí)中國歷史與世界歷史的發(fā)展進(jìn)程，而近些年來我國學(xué)術(shù)界卻研究得很少。本書堅(jiān)持馬克思主義“五形態(tài)說”，并按照五種社會(huì)形態(tài)的發(fā)展演進(jìn)順序安排寫作結(jié)構(gòu)。全書共五章，分別考察原始社會(huì)、奴隸社會(huì)、封建社會(huì)、資本主義社會(huì)和社會(huì)主義社會(huì)的歷史，運(yùn)用大量史實(shí)，闡述了各社會(huì)形態(tài)的基本面貌和本質(zhì)特征，展示世界各有關(guān)地區(qū)歷史發(fā)展異同，從整體上揭示人類社會(huì)不斷從低級(jí)階段向高級(jí)階段演進(jìn)的大趨勢。本書體現(xiàn)了論從史出的原則，堅(jiān)持守正創(chuàng)新，在廣泛借鑒中外學(xué)術(shù)研究成果的基礎(chǔ)上，就一系列重要學(xué)術(shù)問題提出了新的見解和進(jìn)一步深入探討的思路。