你知道歷史上最富有的美國人是誰嗎？根據(jù)世界著名財經(jīng)雜志《福布斯》的評估，答案是約翰·D.洛克菲勒（1839～1937年）。據(jù)《福布斯》測算，如果老洛克菲勒仍然健在，那么截至2007年，他的個人資產(chǎn)是3053億美元，排名世界第一。而比爾·蓋茨的資產(chǎn)是530億美元，僅名列世界第13位。

約翰·D.洛克菲勒出生在美國東北部的一個小村莊，家境并不富裕。其父威廉·艾弗里·洛克菲勒是一個無照游醫(yī)，母親伊萊扎·戴維森是一個虔誠的浸禮會教徒。由于威廉缺乏責任心，常年在外流浪，致使家庭生活艱辛，伊萊扎只得肩負起養(yǎng)家糊口的重擔，獨自撫養(yǎng)五個子女。

洛克菲勒作為長子，少年時期就有著不同于平常孩童的商業(yè)頭腦。他曾將別人送他的一對火雞精心喂養(yǎng)，后來火雞又孵出小雞，越來越多，他就挑出好的拿到集市上去出售。到12歲時，洛克菲勒就積攢了50美元，他把這些錢借給鄰居，向他們收取本息。16歲時，洛克菲勒在俄亥俄州一家干貨店當職員，每星期賺5美元。19歲時，洛克菲勒下海經(jīng)商，倒賣谷物和肉類。從這時起，他就將每一筆收支都記錄下來，甚至連一個便士的慈善捐款也不遺漏。僅僅三年，洛克菲勒就攢下了900美元。1861年，美國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，洛克菲勒幸運地沒有參加戰(zhàn)爭，反而在戰(zhàn)爭中賺取了1.7萬美元。

23歲時，洛克菲勒來到石油城（這里是鉆出美國第一口油井的所在地）做實地考察，最后決定從事風險不大、不會虧本的煉油業(yè)。第二年，洛克菲勒與人合伙，總共投資7萬美元，在克利夫蘭建立了一家大煉油廠。由于這家煉油廠采用了新技術，提煉出的優(yōu)質(zhì)石油使洛克菲勒獲利100%，競爭者被遠遠地甩在了后面。

1870年，洛克菲勒合并了兩家煉油廠和石油輸出商行，創(chuàng)建標準石油公司。很快，他就憑借毫不手軟地擠壓、吞并對手，建立起了自己的帝國。到38歲時，洛克菲勒已經(jīng)控制了美國煉油業(yè)的90%，標準石油公司的煉油能力從占全美國的4%猛增到95%，并大幅度降低了石油產(chǎn)品的價格：在洛克菲勒時期，汽油價格從每加侖88美分下降到5美分。

1882年，洛克菲勒開創(chuàng)了史無前例的聯(lián)合事業(yè)——托拉斯，這也是美國歷史上第一個托拉斯組織。兩年后，標準石油成為全世界最大的石油集團企業(yè)，洛克菲勒則成為蜚聲海內(nèi)外的“石油大王”，標準石油公司最后也定名為美孚石油公司。到1910年，洛克菲勒的財富已達10億美元，成為世界上第一位“10億富翁”。

然而，好景不長。美國最高法院于1911年5月15日做出判決，以美孚石油公司是一個壟斷機構(gòu)為由，將其強行拆散。根據(jù)這一判決，美孚石油帝國被拆分為約37家地區(qū)性石油公司。但出人意料的是，盡管有美國最高法院的判決，而且媒體此前也將洛克菲勒定性為“邪惡的”、為達目的不擇手段的壟斷資本家，投資者們依然熱衷于這些嬰兒公司的股票，這使得拆分后的眾多公司的股票市值合起來遠遠超過了原來美孚公司的市值，洛克菲勒家族的財產(chǎn)非但沒有因拆分而減少，反而比以前增多了。如今，洛克菲勒財團控制了美國銀行資產(chǎn)的12%和保險業(yè)資產(chǎn)的26%，美國的工業(yè)企業(yè)決策無不受到洛克菲勒家族的影響。

洛克菲勒財團還指派親信人物擔任美國政府的要職。例如，曾擔任美國國務卿的杜勒斯、臘斯克都擔任過洛克菲勒基金會董事長職務；基辛格在出任國務卿之前，曾擔任老洛克菲勒之孫納爾遜·洛克菲勒的外交政策私人顧問。而且該家族的成員也高度活躍于美國政治舞臺，影響著美國的內(nèi)政和外交，如納爾遜·洛克菲勒曾于1974－1977年擔任美國副總統(tǒng)。

當老洛克菲勒于1897年從標準石油公司退休后，開始專注于慈善事業(yè)，成立了以他的姓氏命名的“洛克菲勒基金會”，向文化教育、醫(yī)療衛(wèi)生和其他社會團體捐贈，以擴大影響和勢力。美國著名的芝加哥大學，就是該基金會捐贈創(chuàng)立的。而在洛克菲勒基金會的海外投資中，中國獨占鰲頭——北京協(xié)和醫(yī)學院就是洛克菲勒基金會在中國最大、最著名的投資；而且鮮為人知的是，洛克菲勒基金會從一開始就參加了北京周口店猿人遺址的挖掘和考古工作。

洛克菲勒曾說，賺錢的能力是上帝賜給洛克菲勒家族的禮物。為了將這份禮物傳承下去，他對自己唯一的兒子和繼承人小約翰·D.洛克菲勒進行了嚴格的培養(yǎng)，并在百忙之中給兒子寫過許多書信，從人生、交友、生意等方面不厭其煩地把自己的經(jīng)驗傳授給兒子。小約翰·洛克菲勒接過父親的接力棒，又對自己的6個子女（女兒芭布斯最大，其他5個兒子分別是約翰、納爾遜、勞倫斯、溫斯羅普和大衛(wèi)）進行嚴格的教育和培養(yǎng)。可以說，洛克菲勒家族之所以能打破“富不過三代”的魔咒，其家族從發(fā)跡至今已延續(xù)六代，而仍未出現(xiàn)頹廢和衰敗的跡象，顯然與他們的財富觀念和對子女的從小教育培養(yǎng)密切相關。

為了避免孩子被家族的光環(huán)寵壞，不管是老洛克菲勒還是小洛克菲勒，在教子方面都花了不少心思。老洛克菲勒每周只給兒子5美元零花錢，并要求兒子將每一筆開銷記賬。小約翰洛克菲勒也一直像父親那樣，定期翻閱孩子們的賬本，檢查他們的每一筆支出。小洛克菲勒還鼓勵勞倫斯等孩子做家務掙錢，比如：在走廊上逮到蒼蠅每100只獎10美分；在閣樓上捉到老鼠每只獎勵5美分；背木柴、劈木柴也有不同的獎勵。勞倫斯和哥哥納爾遜分別在7歲和9歲時取得了擦全家皮鞋的特許權，報酬是每雙皮鞋2美分、長筒靴每雙10美分。勞倫斯還和納爾遜一同飼養(yǎng)兔子，然后賣給科學實驗室換取零花錢。這些事情聽起來似乎很難和富可敵國的洛克菲勒家族聯(lián)系起來，但事實的確如此。因此，洛克菲勒家族的子孫之所以能獲得日后非凡的成就，和他們自小受到的家庭教育有很大關系。

洛克菲勒家族崇尚節(jié)儉，并熱衷創(chuàng)造財富——洛克菲勒家族的中興之主勞倫斯的一生，就充分體現(xiàn)了這兩項特質(zhì)。勞倫斯繼承了祖父老洛克菲勒的賺錢天賦，名下資產(chǎn)達到15億美元，在《福布斯》全球587位億萬富翁中排名第377位。勞倫斯于1937年繼承了祖父買下的紐約證券交易所，從華爾街踏上創(chuàng)業(yè)之路，首開美國風險投資先河，被譽為美國“風險投資之父”，由他投資發(fā)展起來的公司有著名的蘋果電腦和英特爾。此外，勞倫斯還為美國的環(huán)保及慈善事業(yè)做出了不朽的貢獻。

作為浸禮會教友，洛克菲勒家族拒絕奢侈和浪費，在他們家中看不見富人豪宅里常有的舞廳和酒吧。虔誠的宗教信仰，令洛克菲勒家族在優(yōu)越的生活中依然保持節(jié)約。

盡管約翰·D.洛克菲勒創(chuàng)造了一個商業(yè)神話，但他同樣是現(xiàn)代商業(yè)史上最富爭議的人物之一。一方面，他創(chuàng)建的標準石油公司曾壟斷了全美國80%的煉油工業(yè)和90%的油管生意；另一方面，洛克菲勒篤信基督教，以其名字命名的洛克菲勒基金會，秉承“在全世界造福于人類”的宗旨，在世界各地捐款總額達到5億美元。這種看上去似乎矛盾的精神狀態(tài)，使洛克菲勒的創(chuàng)業(yè)史在美國早期的富豪中頗具代表性：精明而冷靜，富有遠見，善于憑借獨特的魄力和手段，逐步建立起龐大的商業(yè)帝國。因此，洛克菲勒曾這樣說：“如果把我剝得一文不名丟在沙漠的中央，只要一行駝隊經(jīng)過——我就可以重建整個王朝。”

如今的美國，幾乎隨處可見洛克菲勒家族過往的輝煌：摩根大通銀行、洛克菲勒中心、洛克菲勒基金會、現(xiàn)代藝術博物館，以及在生命科學領域位居世界前列的洛克菲勒大學；甚至青霉素能夠普及成為一種通用藥品，也同洛克菲勒及其家族大有淵源——所有這一切，無不見證著洛克菲勒及其家族對美國和全世界的貢獻。

在今天的美國，要想完全躲避洛克菲勒家族的影響，幾乎是不可能的。可以毫不夸張地說，洛克菲勒家族一個半世紀的發(fā)展史，就是整個美國歷史的精確縮影，而且它已經(jīng)成為美國國家精神的杰出代表。