桂花坪座落在幕阜山脈深深的皺褶里。從山腳下拾級而上，爬完彎彎曲曲的三百九十九級臺階，巖邊長有一棵古老的丹桂樹，故稱丹桂嶺。站在丹桂嶺極目遠眺，就見到了一個很大的筲箕狀畈面，四周山上長滿了桂花樹，故稱桂花坪。桂花坪東有五老山，西有掛膀山，南有大幕山，中間有一條小河叫白泉河。桂花坪有三處古民居，一所鶴皋學校和一座石拱廊橋。因桂花坪村人都姓劉，石拱廊橋故稱劉家橋。桂花坪東側一里路的地方有個小村子叫但家灣。村邊有一座大水庫叫南川水庫，發源于大幕山麓，水庫承雨面積80平方公里，平均來水量9600萬方。桂花坪人農閑時常去南川水庫釣魚。

桂花坪古民居群落至今已有500多年的歷史了。桂花坪三處古民居分別是老屋、上新屋、下新屋，皆依山傍水而建，規制恢宏，共占地面積25000平方米，大小房屋440間，樓道238條，天井3四個。房屋皆為兩層建筑，屋內，一進幾層，石凳、石溝、石天井。堂屋高大，巨梁橫跨，雕梁畫棟。房房相連，房廂相接，廊道相通，樓道深巷迂回曲折，可謂是“行至幽廂疑抵壁，推門又見一重庭”。屋外，青磚到檐，石門、石窗、石板路。青瓦蓋頂，垛墻斜伸，從外觀看，門庭嚴謹，高墻聳立，俯視屋頂，屋宇綿亙，鱗次櫛比，蔚為壯觀。古民居門式、漏窗、壁飾、匾額、楹聯、基石、木刻、花欄等藝術精品裝點民居內外，整個建筑無不顯示出儒學文化的內涵，堪稱民間古建筑的瑰寶。

白泉河從村中劉家橋下緩緩穿過，河水清澈透亮。登高俯視桂花坪村，屋影綽綽，炊煙裊裊，青山、溪流、廊橋、古樹、翠竹、棧道、田園，同古民居群落渾然天成，幽靜中透出幾分神秘。

歷史進入二十世紀八十年代，改革開放的春風吹進了山鄉，許多農民進城打工經商，跨入新世紀后，加快了農村城市化建設的步伐，交通不便的古老鄉村遭到了冷落，桂花坪便是。許多年輕村民外出打工賺到了錢，就到坪下5里路遠的白沙街做房，桂花坪的古民居除了為數不多的老人居住，很少能見到年輕人的影子。而劉丹桂家則是個例外。爹娘都50多歲，爹是個民辦老師叫劉純孝，收入不高，還身患重病。哥哥劉正罡還在讀書，也沒錢拿回家，他也不可能回老家興家立業了。劉丹桂是個閨女，遲早是要嫁出去的。他們家有老屋6間，也沒有做新房的必要了。再說兩個老者在老屋住慣了，也不想走。村里除了兒女要他們到坪下去帶孫子的老人外，好多老人都不愿走，他們的根在這里，落葉歸根啊，這是一種難以割舍的情懷。老屋因無人居住，久而久之，有的坍塌了，有的搖搖欲墜，年代久遠的已成了殘垣斷壁，滿目蒼夷。留下的老人們就像一群烏鴉，把整個村子襯托得地老天荒，有點凄涼。

說到劉丹桂在桂花坪是個公開的秘密，只有劉丹桂一直蒙在鼓里。二十年前的中秋節的頭一個傍晚，在坪下小學當老師的劉純孝放學回家過中秋節，爬上丹桂嶺就看見丹桂樹下放著一個襁褓，他走近一看，里面包著一個一月有余的女嬰。他一連喊了三聲“這是誰家的孩子”，沒有人答應，他心里想該不會是棄嬰吧？他便伸手去襁褓里尋找有關紙條的東西，果然找到了女嬰的生辰八字：乙丑年（1984年）七月初九午時。劉純孝想自己只有一個兒子，已經4歲了，名叫劉正罡。還想生個閨女，可計劃生育政策緊，不讓生了。如果再生，劉純孝連民辦教師這個飯碗都難保，他不敢生?，F在他撿個閨女回去，婆娘翠花肯定也高興。他正準備將女嬰抱起，這時一陣風吹來，幾朵紅色桂花瓣飄落到女嬰臉蛋上，他興致來了，便將女嬰取名丹桂。女嬰抱回家后，翠花果然愛不釋手。他們便把丹桂養下來了，一直送她讀到高中。高考那年因差10分，劉丹桂名落孫山，老兩口還想讓她復讀，她死話不肯，便去縣政府招待所當招待員去了。她在一次偶然的機會中遇上了熊光宗，雙雙墜入愛河，愛得死去活來。