每一條道路上都有出發的人，

每個人頭頂上都有一方天空，

每一方天空上都有莫測的云，

每一朵云都兆示著命運。

——【英國】雪萊 《選擇》

這是一個不安的時代。

一切欣欣向榮，一切也莫名不安。這種不安，就像穿越整個中國而奔向大海的長江，遠遠望去，它是那么祥和悠長，可當你走近它，跟著它一起蜿蜒前進時，你才真正感受到它的千變萬化：時而波瀾不驚，時而浪潮翻滾，時而暗流洶涌，時而怒吼狂奔……它讓你目酣神醉，心潮澎湃，欲罷不能。你的靈魂也隨著江水輾轉起伏，無法安睡。

這是水的變化的無法壓抑的特性。

在中國，很少有城市像武漢這樣，格外享受水的垂青。光是穿城而過的長江漢水，就足以讓很多城市自慚形穢，它們組成一個不太規則的T字，不費吹灰之力地，把武漢分成武昌漢口和漢陽三鎮。在三鎮里面，又有星羅棋布的湖水點綴其間，就算足不出戶的武漢人，也能如數家珍地說出眾多湖泊的名字：東湖、南湖、西北湖、后湖、沙湖、曬湖、月湖、金銀湖、水果湖、墨水湖、蓮花湖、湯遜湖、菱角湖、楊春湖……而西北湖，又是由西湖和北湖組成，加上遠城區還有兩個不知名的西湖，這樣，武漢的東西南北湖就一應俱全了。其中，東湖是中國最大的城中湖，湖面面積為33平方公里，比著名的杭州西湖大五倍多，人稱“海一樣的湖，湖一樣的海”！只可惜武漢的湖泊消亡得太多太快。建國初，主城區的湖泊就多達127個，而今銳減至38個。單一個武昌老城，舊時有“三臺八井九湖十三山”之稱，稱得上開門見山，出門遇湖，如今九湖僅存其二，只剩下辟為公園的紫陽湖，以及位于武漢音樂學院內的都司湖。都司湖，要不是張之洞曾在此開過“兩湖書院”，被人發現歷史文化價值而重新整治，恐怕早變成小小的臭水塘了。幸運的是，遠城區的湖泊尚有不少，據說和主城區合起來，達到147個。這樣看來，武漢“百湖之市”的美譽還算實至名歸，加上長江漢水，這座城市水的規模及數量，放眼世界恐無多少城市可以比肩。

從天上望下去，武漢就像個經絡密集而氣血飽滿的巨人，我們每個人都是她體內渺小的細胞，在彌漫的不知天高地厚的水氣中生存。誰能置身事外？誰能拒絕水的邀請和水的包容？當眼里的波光粼粼不期而遇，當耳里的江濤滾滾靜聽可聞，當鼻中的夏荷湖香沁人心脾，當膚上的柔波激浪纏綿悱惻，你會覺得，所有的感官，所有的情感，所有的靈魂，所有的一切，都充滿了水的味道和水的氣息。因為有太多的水，武漢的氣候也顯得桀驁不馴。夏天的熱是濕的熱，悶的熱，粘在身上濕漉漉汗涔涔的；冬天的冷是濕的冷，徹骨的冷，貼在身上冷絲絲潮乎乎的。在很多人的記憶里，武漢要么冷，要么熱，沒有所謂中間的溫。春秋只是匆匆過客，冬夏才是永恒主角。陰陽兩極如此突兀，讓這座城市充滿了棱角。愛她的人說她熱情，恨她的人說她粗俗，連評價都勢同水火。當愛恨激烈碰撞的時候，故事就發生了。

7月16日早上8點，武昌漢陽門。云空廣漠，江水渾黃，大橋巍峨。第40屆武漢國際橫渡長江活動，如火如荼。活動分個人搶渡和群眾方隊橫渡兩部分。個人搶渡有42名男女選手參加，起點為武昌漢陽門，終點為漢陽南岸嘴，游程約1800米。群眾橫渡方隊有28支隊伍，共2000多人參加，起點為武昌漢陽門，終點為漢口江灘三峽石廣場，游程約5000米。8點10分，個人搶渡賽首先開始。9點左右，才輪到群眾方隊橫渡。28只群眾方隊中，武漢本地的有24只，主要由城區、企業和學校等代表隊組成。來自國內16個省區市的272名選手，將組成4個聯合方隊橫渡長江，創下歷年來渡江活動外地選手人數新高。

時間尚早。一些等候的群眾方隊，松松散散地，排列在平湖門到漢陽門的馬路上。每個方隊前面，都有碩大的橫置的大架子，像宣誓釣魚島主權似的，上面立著醒目的代表隊的紅色大字，如硚口區、漢陽區、武昌區，等等。武漢長江大橋橋頭堡佇立在人群上方，像一座拔地而起的懸崖峭壁，峭壁上有人伸長了脖子看著下面的熱鬧，如同欣賞夏天回到繁殖地的候鳥。

這天的溫度是27℃到34℃，多云轉晴。此時，太陽正和云層玩著貓捉老鼠的游戲，一會兒太陽穿過云層，露出微熱的光，一會兒云層蓋住太陽，散著濕悶的氣息。無論誰勝利，熱浪都揮之不去。要說武漢的夏天，就如同鐵面無私的包公，對早晚一視同仁。清晨的一絲清涼剛遇到升騰的燠熱，便繳械投降，化為烏有。人們從熱中醒來，在熱中奔波，還要往熱中睡去。熱的天，熱的地，熱的聲嘶力竭的聲浪，交織成一首《金蛇狂舞曲》，輕飏飄蕩，滲進長江的濁水黃沙，沁入人們的肌膚骨髓，讓整個世界莫名興奮又躁動不安。熱得受不了，有人拉起緊身的藍色泳衣，露出圓圓的肚子，不經意拍一拍，像是挑選一個成熟的西瓜。多數選手只穿著短短的泳褲，那胖乎乎白花花的身體，配上系在腰間的橘紅色“跟屁蟲”，乍一看，像超市貼好標簽的大白蘿卜和小紅番茄。

選手的臉上是輕松的。他們大都是游泳的好手，對武漢的江河湖泊熟悉得像身上的肋骨。不少人早已橫渡過長江好幾次，這一次，不過是新添一條得意的履歷罷了。也有第一次橫渡長江的，但看不出明顯的緊張，他們早在東湖漢江秣馬厲兵了好久，只等著征服另一條大江。在中國，等待的時間永遠比行動的時間要長。等得無聊，有人便坐在樹蔭下休息，有人走到一旁眺望江水，還有人拿起手機相機合影留念，大家笑著，做著勝利的V字，那漾開的笑臉，宛如長江揚起的浪花。

秦朗，正靠在平湖門水廠對面的江邊欄桿上，靜靜地看著這一切。對于一個18歲的高中生來說，這樣壯觀的場景應該讓他興奮，可他實在興奮不起來。想著能站在這里，實在很不容易，光是班主任那里，不知費了多少口舌，她才允許他一次次請假——今天也不例外。高二暑假的補課正在進行，而他逃離了學校，只為渡過一條江。班主任說，這叫玩物喪志，還不無嘲諷地說，照目前地球演變和國家發展的趨勢來看，至少在秦朗有生之年里，長江肯定不會變成長白山，武漢也不可能變成阿富汗，所以橫渡長江的機會多得是。高考則不同，一生也許就那么一次機會。因小失大，舍本逐末，避重就輕，值得嗎？秦朗無言以對。這種說教振聾發聵，讓他一度覺得與學業無關的都是罪孽，如果繼續我行我素，更是罪孽深重。當然，班主任只是他橫渡長江的一個小絆腳石，不值一哂。更多的煩心事，來自他的周遭變化。這些變化令他十分沮喪，一度要放棄橫渡長江。所以，現在，他能夠有驚無險地，通過報名、測試、淘汰、集訓、老師詰難等關口，最后順利站在這里，也算得上一個奇跡。

“七月頭，六月尾，燒開了水，熱死了鬼。”說話的是一個四十多歲壯碩的男人，他大顴骨，寬額頭，頭發像熱干面一樣微卷著，大嗓門伴著碎碎的口頭禪，說起話來頭揚臂舉的，遠遠望去就像首義廣場前的英雄浮雕。在他身上，武漢人的熱情、豪爽乃至粗魯，一覽無余。見秦朗說普通話，他也跟著說普通話，可他的武漢話一變成普通話，音調立刻降了八度，好似一個漢口碼頭背麻袋的魁梧漢子，突然間，變成漢陽鄉下來賣菜的扭捏少女。這一蹩腳的變化很有喜感，讓人想起張明智說的湖北大鼓。秦朗和他因游泳結識。在集訓當中，他給秦朗傳授了寶貴的游泳技巧和經驗。秦朗很感激他，客氣地稱他“江老師”。可他并不是真的學校老師，而是一家國營老廠的工人。他是土生土長的武漢人，從小在長江里泡大，對長江了如指掌。這是他第五次參加橫渡長江活動了，私底下的還不算。“我記得有一年橫渡長江的時候，比今天還熱……”他又開始滔滔不絕講起渡江的光榮史，那飛出的唾沫，無形中抬高了長江的水位。秦朗裝出洗耳恭聽的樣子，但思緒早已飛到夏光媚那里。

夏光媚是秦朗的同班同學，也是他的女朋友。按道理，她應該到這里為他加油了，可她在哪呢？

“秦朗，莫愁眉苦臉的，以你的能力，游過去是小菜一碟。”江老師又換成了粗獷的武漢話。

秦朗沖江老師笑了笑，算是接受他的安慰。可江老師并不知道，秦朗的憂愁不是來自長江，而是來自父親秦永澤和女友夏光媚。早在二個月前，他就沒見到父親了。作為一度在全國商界風生水起的商人，父親突然被警方帶走而前途未卜，對于幼年喪母的孩子來說，實在是一個不小的打擊。可是，就在秦朗需要慰藉的時候，光媚也陷入一種莫名的憂傷之中，與他若即若離。這種可怕的變化讓秦朗很不適應，安全感一度降到最低。

一串銀鈴般的笑聲吸引了秦朗的注意。循聲望去，只見三個十六七歲的女孩，在圍觀的人群邊，說著笑著，指著什么。一個穿白色T恤加一條卡其色短褲，一個穿粉色寬松罩衫加一條牛仔短裙，一個穿淺底紫花的連衣裙，三人一溜嫩藕般白皙修長的胳膊腿腳，很是養眼。尤其是那個穿連衣裙的女孩，細眉柔眼，皓齒紅唇，在紫色裙衫的襯托下，仿佛一朵盛開的紫色睡蓮。

是的，秦朗喜歡女孩們穿裙子，雖然從未向人公開這種喜好，但從內心來講，他覺得，女孩們只有穿上裙子才是最美的，漂亮女孩穿裙子更是天經地義的。極端地講，他甚至認為，那些有青春有身材但不愛穿裙子的女孩，是暴殄天物或者侮辱了女性這個稱號。為此，他還查了資料，竟發現一些有力的佐證。原來，中國古代婦女是必須要穿裙子的，無論老太太和少奶奶，即使家居，也要整齊地穿著裙子，絕對不能馬虎，否則被認為輕薄無禮。看到這里，他多想對那些不愛穿裙子的女孩說：“穿裙子吧，別對我無禮！”

不過，秦朗喜歡女孩們穿裙子，并不是出于禮儀的考慮，而完全出于視覺的享受。玲瓏有致的青春身體，裸露流淌的細膩肌膚，笑語盈盈的動人臉龐，伴隨著衣袂飛舞，裙裾飄揚，總讓人產生很多遐想。都說男人是視覺動物，這一點上，他很認同。他曾經觀察過很多女孩的裙子，或者說穿裙子的女孩。對于一些風姿綽約者，他甚至達到迷戀的程度。至于說，視覺背后是性的誘惑，這個，他也認同。裙子的嫵媚和隱約，也確實勾起他對女性身體的好奇。但他覺得，性未必是全部。至少拋開性，單從外表來看，穿裙子的女孩總比穿褲子的女孩好看。當然，裸體除外。因為這個原因，他特別喜歡夏天。

秦朗和光媚有著奇妙的緣分。五歲時，他轉入光媚所在的幼兒園大班，和她做了兩年同班同學。之后，到母親的故鄉上海讀了一年小學，不就又轉回武漢，正好進入光媚所在的小學，兩人做了五年小學同班同學。小學畢業后，他們去了不同的初中。可高中又相遇了，還是同班！

是的，秦朗喜歡夏光媚，喜歡夏天的夏光媚，喜歡夏天穿著裙子的夏光媚。陽光下，一頭精神的馬尾辮，一雙明亮的大眼睛，一張微笑的嘴唇，一襲嬌艷的裙子，一副白嫩的胳膊，一對修長的玉腿，亭亭玉立，轉眄流精，天吶，真是太美了！

秦朗的母親說：漂亮的女人其實是一泓漂亮的水。光媚正是如此。以此衡量，秦朗喜歡光媚和喜歡水之間，是否有某種必然的聯系？這一點上，母親是一個極佳的例子。她喜歡水，也如水般晶瑩漂亮。每當看到她在水中游泳，秦朗就覺得女人和水如此完美融合，真是上蒼給予人類的莫大驚喜。從三歲起，母親就教他游泳。可一不小心，他的耳朵灌了水，竟發展成中耳炎，雖然治好了，但影響了他右耳的部分聽力。

雖然聽力受損，但上天給了秦朗一雙敏銳的眼睛。他對顏色特別敏感，當別人對眼前的顏色渾然不辨的時候，他卻能分辨出其中的細微變化，這一點，讓母親覺得很神奇。長大后，秦朗看過一部《香水有毒》的外國電影，里面有一個嗅覺上天賦異稟的人，能辨識出無數細微的氣味，選擇用美女皮膚上的油脂做香水，攪得世界為之瘋狂。秦朗的天賦當然沒他那么夸張，但足夠讓他仔細觀察這個世界。每當拿起畫筆，他便覺得整個世界就屬于他了。

母親是支持秦朗學畫的，可惜過早地離開了人世。在母親陪伴下，秦朗度過了人生中最快樂的十年。這十年，他和她形影不離。小時候，恩施老家的奶奶曾來武漢，照顧過他一陣子，可她不適應武漢的氣候，一到這里哮喘病就發作，所以父親讓她回去了。后來，母親干脆做了全職太太，專心帶他。不久，又從恩施請來遠房親戚做保姆。母親去世后，這位保姆繼續留了下來。之后，她的老伴也來到他家，一起照顧父子倆。兩個老人，跟秦家沾親帶故，不同于一般的傭人身份，所以，秦朗直接稱他們爺爺奶奶。

也許因為傷痛，抑或太忙，父親好幾年沒有再找人。五年前，父親身邊多了一個女秘書，叫李翠彤，23歲，很漂亮干練的樣子。父親常帶她到家里來做客，秦朗當時叫她彤姐。一年前，父親突然說，李翠彤懷了他的孩子，應該給她一個名分了。

秦朗很驚訝。很難想象，一個平時叫慣了姐，只大他10歲的女人，猛地改頭換面，要成為他的繼母，這種震撼，不亞于要把他從男人變性成女人。但是，他還是同意了，唯一的條件是：他搬出去，由爺爺奶奶照顧。

父親只好答應。事實上，這幾年，秦朗確實是由兩位老人這么照顧過來的。至于兩位老人，已不是外人。

不久，秦朗搬到新的房子里。這套房子有120多平米，三室兩廳，一樓，還帶一個院子，以前一直用于出租。父親簡單把房子裝修了一下，還給他弄了一間書房兼畫室。

隨后，父親和李翠彤在小別墅結了婚。為了方便照顧女兒，李翠彤的母親名正言順地住了進來。4月份，李翠彤誕下一個七斤重的女嬰。秦朗就多了一個妹妹！可父親還沒從喜悅中回過神來，就因為經濟問題被查了！

6歲時，母親第一次帶秦朗看橫渡長江。那一次，秦朗被橫渡長江的壯觀場面震撼了！母親后來講，秦朗就像當年項羽遇到秦始皇，說“彼可取而代之也”一樣，充滿豪情地說：“我一定要像他們一樣，橫渡長江！”

母親很高興，摸著他的腦袋說：“等你18歲再說吧！”

母親離世后，秦朗覺得必須兌現當初的承諾，才能告慰母親的在天之靈！所以，當班主任喋喋不休追問的時候，他不想解釋。

光媚是支持秦朗的，從高一開始，她經常陪他在游泳館和江邊訓練。當她穿著漂亮的裙子，在岸上對他揮手和微笑時，他心里充滿了快樂和滿足！

光媚有很多漂亮的裙子，可很多時候，都被中國式的校服扼殺了。只有短暫的休息日和節假日，她才能把它們從柜子里請出來，然后美美地穿一穿。這種驚艷的感覺，有點像一首詩描述的：“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”

秦朗當然不會錯過這些美麗的時刻。一有機會，他就拿起畫筆，畫下光媚裙裾飄飄的風姿。就算外出游玩不便，他也會用隨身攜帶的筆紙，給光媚來張速寫。他速寫的能力很強，寥寥幾筆，就能把光媚的翠袖紅裙，傳神般地勾勒下來。