《窮國霸道》

周赧王三十六年，也就是魏王遫在位的第十七年，白起、司馬錯兩位將軍正率領虎狼之師在楚國境內大張撻伐，幾十萬楚人做了秦人的刀下鬼，更有無數百姓逃離楚地，拖家帶口地沿穎水北上，紛紛進入魏國邊境。在這一大片黑壓壓的逃難人群中，只有一位先生看上去灑脫淡定，雖然也是逃難，卻既不哀傷也無懼色，袋里有錢，船上有糧，心里很清楚自己要去哪里，打算做什么事。

這十萬人里唯一的明白人，就是聞名列國的天下第一小人蘇代。

自從離開邯鄲的莊院，這幾年蘇代的求官之路走得不順當。天下雖然有七個強國，可齊國是仇家，燕國是拋棄了蘇代的舊主子，這兩地已經去不得了；韓國太弱，四面被強鄰包圍，成了一盤死局，蘇代對那里沒興趣；蘇氏兄弟半生致力于合縱抗秦，現在去秦國謀官當然也不是好主意；趙國倒是個不錯的去處，可惜平原君太精明，不肯用他；蘇代所能選擇的只剩下楚、魏兩國，偏偏當年的孟嘗君——現在的薛公田文又在魏國任相國，此人早年吃過蘇代的大虧，必然對他記恨，現在蘇代輕易不敢見他。左思右想，還是決定先到郢都去求官。

可到了郢都才知道，原來楚國的政局比蘇代想象的還要糟糕。

楚國文化與中原不同，其政體也自成一家，向來只重用與王室有血親的重臣，對中原來的士人并不信任。且楚王熊橫十分昏暴，整日不是宴飲歌舞就是出游射獵，根本不問國事，國政都掌握在鄢陵君、壽陵君、州侯、夏侯四位貴戚手中，這四個都是漁利的小人，結黨弄權互相傾軋，內斗十分殘酷，時有大臣因黨爭被殺。蘇代是個靠舌頭生存的辯士，心眼兒多，做起事來難免瞻前顧后，居楚數載，猶豫再三，竟不能決定該投靠何人，白白浪費了幾年的光陰。

此時的楚國表面歌舞升平，暗中卻危機四伏，秦人表面與趙國纏斗，暗中卻在窺視楚地。等到秦軍攻克了上庸，蘇代這只最會打洞的“狐鼠”，已經清楚地感覺到楚地將有變亂，等到秦國大軍殺進巫郡，蘇代當時就料定楚國必敗。

既然并未投靠楚王，當然也用不著替楚國賣命，于是蘇代下決心離開楚國，駕一條輕舟出了云夢澤，經淮水入穎水，北上鴻溝直到大梁。

魏國是蘇代最后的落腳點，可是想在此處安身，田文那一關實在難過，以此人的兇殘秉性，甚至可能謀害蘇代的性命，所以蘇代進了大梁第一件事就是找個有份量的靠山先求庇護，再慢慢尋找出頭的機會，而蘇代選擇的靠山就是公子無忌。

魏無忌英明果敢，能決政事，未當政時已名聞列國，如今他協助太子執掌魏國政事，權柄在手，每天來求他的人不計其數。魏無忌深明周公“吐脯握發”之訓，禮賢下士，只要有名士到訪無不接待禮讓，遇上那些真有本事的人，也肯破格提拔，讓他們在魏國做官。

可惜魏無忌這人有個怪癖，性情剛直，行事卻拘謹，只知道為國家選士，自己卻不蓄門客，生怕惹來閑話。來府中拜訪的士人中本領非凡能立刻用為大夫的畢竟不多，而愿投南宮做舍人替魏無忌賣命的又不被接納，結果是百人之中未必能有一人得到舉薦，弄得士人們對魏無忌頗有怨言，都說這位魏國公子孤僻清高難以相處，來與他交往的士人日漸稀少了。

無私者往往少思，魏無忌年輕，還看不透人性中的陰暗，也不屑于在這上頭多想，對別人的怨謗竟無覺察，又因性子恬淡，平時來得人少也未掛懷，只要有士人來訪照樣殷勤接待。聽說蘇代來拜，知道此人非同小可，急忙請進宮里設宴款待。

蘇代和魏無忌沒打過交道，只聽說此人是公子王孫中出了名的怪人，性格孤傲不易相處。對這樣的人蘇代也有一套對付的辦法，不說是來求官的，倒先把自己打扮成一個雙腳不沾塵土的高人逸士，笑著說：“在下早年侍奉燕、齊兩國君主，那些爭名奪利的事看多了，一顆心也灰了，這些年在各國游走，不結交權貴，不過問政事，有意則留，無意則去，恰似閑云野鶴，日子倒過得安逸。”說了這一堆假清高的虛話之后才悄悄轉過話題，“聽說公子素好琴音，蘇某也愛此道，這次路過大梁，就到南宮來討一杯水酒，與公子盤桓數日，雅樂相娛，不知可有此幸？”

蘇代這話是戰國辯士們常用的敲門磚，不說正事，先套交情，仗著自己是六國聞名的人物，估計魏無忌必會留他在南宮住下，至于到底要“盤桓”多久，就看蘇代有多大本事，怎么用言語行動引起魏無忌的重視了。卻想不到魏無忌長嘆一聲，淡淡地說：“蘇先生來晚了，兩年前我已斷岳山斬龍池，割絕七弦，從此不再撫琴了。”

“岳山”是架弦之木，“龍池”是合音之谷，魏無忌言下之意不但不再撫琴，甚而將瑤琴毀去，其意決絕，著實把蘇代嚇了一跳，以為這位魏國公子對他頗有成見，說出這樣的硬話要驅逐他，趕忙偷眼打量魏無忌的神氣，看他說這話究竟是何意。卻見魏無忌臉色灰暗，神情沮喪，眼里也沒了光彩，既不像作偽佯嗔，也并無惱怒責備之意，倒摸不清這位公子的意思了。

好在蘇代的腦子極快，一條舌頭比腦子更快，眼看套交情碰了釘子，立刻把這個話題丟在一旁，找出一個魏國權臣們最感興趣的話題來，滿臉堆笑對魏無忌說：“公子聽說趙國人的笑話了嗎？”

石玉離開魏國已有兩載，毫無音訊，魏無忌甚至不知該去何處打聽。到現在他的心已經灰了，可這份情卻放不下，每念及此，總有凄惶孤苦之感，今天無意間被蘇代在舊創疤上戳了一下，痛骨刺心，魏無忌神思竟有些恍惚，勉強打起精神問：“先生說的是什么笑話？”

“聽說兩年前漳河決口，趙國遭了一場大水，秦國正好抓住機會狠狠打了趙國幾下子，逼得趙王訂了個‘澠池之盟’，大傷體面。趙王從此下了狠心，把家底子全搬出來大治漳水，足足花了一年功夫，幾十萬人力投了進去，硬是讓漳河改道流經武平之西，哪知人算不如天算，今年汛期一來，漳水西邊的潞水忽然暴漲，大水直入漳河，卻在武平上游沖開了口子，又把半個趙國給淹了！今年趙國百姓怕是要餓肚子啦。”說到這里，蘇代偷眼打量魏無忌的臉色，見他果然有了些精神，暗暗點頭，故意把話題一扔，低頭飲酒，不說話了。

趙國氣候寒冷土地貧瘠，本就是個窮苦之地，七國之中，趙國糧食產量最低，就算趕上豐年，老百姓也要拿野菜熬粥吃。這些年先遭兩年大旱，又遇兩年大水，不知餓死了多少百姓，這個魏無忌當然知道。可蘇代拿趙國的大災當笑話來說，必有他的意思，現在又故意把話留在肚里不說，擺明了是想讓魏無忌問他。魏無忌是個聰明人，知道蘇代這是在拿捏自己，想討個面子。

蘇代是六國名士，兩人又初次相見，這樣的面子是要給的，魏無忌立刻順著蘇代的話頭問：“蘇先生熟知趙國內情，想來必有高論，可否指教一二？”

魏無忌把面子送過來了，蘇代趕緊抓住機會把早想好的一番話說了出來：“蘇某以為列國欲成霸業必須具備四條：君主英明，臣子干練，兵馬精銳，糧栗充盈，這四條缺一不能成事。如此算來，能成事的大國唯秦、楚、魏、趙而已。四國之中，秦有關中、漢中，沃野千里，百姓足食；楚有江漢、吳越，廣植盈收，一年幾熟，皆可養兵百余萬。魏國居于中原腹地，黃河兩岸土地平整，灌溉無憂，所產亦可養兵五六十萬。只有趙國偏居北地，天氣苦寒，土薄石多，旱澇無時，全國只有汾河中游一小片地區地勢平緩，上游沖下來的肥土淤積至此，造出一片良田，可惜汾河的河道不穩，時常泛濫，當地人稱其為‘三年熟，兩年廢。’這么一個赤貧的窮國，養兵三十萬已經十分勉強，若再擴軍則國力難支，所以從趙烈侯立國到武靈王稱盛，趙國兵員從未超過三十萬人。這么一個窮國，枉自君明臣賢，兵馬精勇，雖有稱霸之心，可惜沒有糧食，只能是有心無力了。”

其實蘇代所說的稱霸四個條件，七國之中唯秦國全部具備。楚國太昏，趙國太窮，而魏國君王垂垂將死，臣子暴躁淺薄，軍中缺少良將，士卒畏懼秦軍，若論君明臣賢，兵馬精銳，在四強之中其實敬陪末座。但世人都有一種心態，不愿意承認自己的問題，卻專門去挑別人的毛病，這就叫“燈下黑”。

現在魏無忌正犯了這個毛病，只看到趙國倉無陳年之粟，民無隔夜之食，卻忽略了自己身上的短處，被蘇代一通馬屁拍得舒服，心里十分痛快，笑著問：“以先生看來，趙國實難稱霸？”

“單以趙國之力不可能壓倒秦國，若想稱雄，必須挾持魏、齊兩國為羽翼。然而魏、齊兩國都是大國，想壓服兩個大國，趙國目前尚無這個實力。”說到這里蘇代忽然醒覺，自己開口閉口說“趙國壓服魏國”恐怕魏無忌不愛聽，忙不動聲色地轉了話題，“要與趙國斗法，必須明白趙人的秉性，在下久居燕齊，數十年與趙國為鄰，在這上頭也動過些腦筋，有幾個想法。”

蘇代說的都是讓人感興趣的話，魏無忌忍不住推開幾案湊到蘇代面前：“愿聞其詳。”

魏無忌來了興趣，蘇代也就暢所欲言了。于是理一理袍袖，清了清喉嚨，把聲音抬高了些：“趙國地域狹長，自南而北分為五段。最南邊是邯鄲地，北通燕薊，南鄰中原，土地尚可耕作，其民脾氣率直，重氣節，輕奸詐，尚俠義，是趙人精華所聚。然而邯鄲多貴族，驕橫跋扈，頤指氣使，為人任性而暴，行事常有‘亂命’。當年趙武靈王整頓軍伍之時任性使氣，政令無常，擺布臣屬如同木偶，欲探秦人虛實則孤身入秦，寵愛吳娃則立幼子趙何為王，憐惜長子又命公子章分趙國土地城池，此皆‘亂命’！最后弄得兄弟鬩墻，君臣相殺，武靈王一代雄強竟被困死于沙丘行宮。今之趙王性情陰鷙沉靜，少有‘亂命’，可朝廷中的平原君、廉頗、樂乘之輩仍然驕橫率直，意氣用事，一言不合即舍命相爭，所作所為不可理喻，此是其短。”

蘇代這些話把趙國的內政說得很透，魏無忌暗暗佩服，捧過犀尊親手為蘇代倒了一爵酒，蘇代忙再三道謝，飲了酒，接著說道：“邯鄲西北是上黨地。上黨本是晉國故土，晉國立國久長，雄霸春秋，所以上黨一帶多有名門望族。自并入趙國后，當地氏族多已衰落，然奢靡風氣尚存，上黨人矜而好名，炫耀財貨，婚嫁喪葬每傾家為之，其人多浮夸，言語虛滑，重利輕義，寡廉輕諾，不可信，不可用。”

“邯鄲以北是中山國故土，人口眾多，民性躁烈，多有慷慨悲歌之士，趙國兵馬一半征自中山。然而此處多山，土地貧瘠，一年耕作不足以糊口，民眾窮苦，所以性情孤倔，匪氣十足，民間常有私斗攻殺，報仇過直，又或嘯聚污合，殺人掠貨，戰時可充勇士，平時卻是禍根。”

“中山以北是代郡，此處與胡地相鄰，胡人南下，趙人北上，自古以來爭斗不休。當地之民半農半牧，農不能填口腹，牧不能足奶食，下民剛烈好斗，勇如虎兕；代郡西北是云中郡，此處本是戎狄居所，其民粗野樸直，能騎善射，半牧半獵，趙國騎兵多出此兩郡。然嘏代郡、云中兩地百姓不識文，不知禮，不顧忠恕仁義之道，只貪糧食財貨之利，氣性難馴，有利則為國效命，無利卻不肯協從，甚而一言不合一事不遂，就群起剽劫，攻掠城池，叛投胡地，所以趙王多將北地之兵置于邯鄲左近，卻調邯鄲兵赴代郡、云中，是不信北地之民，而北地百姓也不忠于趙王。”

蘇代這一番話，把趙國的國勢民情分析得條條入理，魏無忌凝神細聽，暗暗點頭。

眼看進言有了效果，蘇代才把要緊的話說了出來：“趙國將帥驕矜，百姓好斗，縱則愈驕，抗則愈厲，匪氣十足，然而國力不濟，急戰尚可，戰事拖延一年則食盡，兩載而國破，趙軍雖精，終不能深入魏國腹地。要對付這樣的鄰國，魏國應做到不卑不亢，平時與趙國結盟，借趙國精兵以拒秦軍，若趙軍南下攻伐魏國，就以重兵對峙，守護國土，待趙軍食盡疲憊之時，就大膽與之交鋒，將趙人逐退，斷不可示弱于人。”

蘇代的話里有些暗示之意，魏無忌聽了出來，斜眼瞄著蘇代問：“蘇先生以為魏國對趙國示弱了嗎？”

所謂“文武之道一張一弛”，有軟有硬，有寬有嚴，才能取信于人。蘇代一上來拼命巴結魏無忌，現在魏無忌已被說服，蘇代的氣勢也不同了，說話也硬氣了，揚起臉來笑道：“五年前趙軍攻克伯陽，魏國不能應戰，這就縱容了趙國的匪性，若不是秦軍在石城打敗趙軍，恐怕連安陽大城也被趙人占了，在下以為這是魏國示弱于敵，差點遭了大禍。”

趙國伐伯陽之時，魏國也曾派五萬大軍渡河北上，只是太子魏王擔心與趙國惡斗會給秦軍可乘之機，不肯和趙軍交鋒，把這場戰事拖延過去了。當時魏無忌初涉國事，經驗尚淺，也沒反對，可聽了蘇代的話再回頭一想，也覺得魏國明明理直氣壯，卻不與趙軍正面交鋒，確實有些軟弱了。

其實蘇代的話里三分是道理，七分卻是在迎合魏無忌。

蘇代的精明之處就在于捉摸人性，見縫插針。一開始不知魏無忌的脾氣秉性，只是巴結試探，到后來看出魏無忌性情剛烈，就故意說些剛強的主意來迎合這位公子。魏無忌聰明睿智，也能察言觀色，聽出蘇代言辭中頗有不實之處，但此人對趙國的一番分析入情入理，大面兒上還是對的。

人無完人金無足赤，尤其那些有本事的政客，更是一幫精乖狡詐的貨色，徹頭徹尾的老實疙瘩哪能做得了政客？在這上頭不能太苛求。蘇代未必是治國領軍的人才，可好歹還有一張嘴巴管用，做個使臣說客綽綽有余，在人才凋零的魏國，這樣的人才也屬難得。何況蘇代的政見似乎也與魏無忌相合，以后在朝堂上多少也算個臂助，就讓他在魏國做個大夫。

魏無忌是個有心計的人，已經拿定了重用蘇代的主意，嘴上卻不肯說出來。因為蘇代這個人太滑，這種人雖然可以用，但用他之前必須先殺殺他的威風，讓他知道畏懼，免得此人太驕狂，關鍵時刻出來搗鬼。

想到這里，魏無忌也不再和蘇代討論政事，喝了一口酒，微笑著問：“先生剛才說這些年一直在列國游走，不知離了大梁之后要到何處去？”

魏無忌這一問很突兀，表面聽起來倒像個逐客令似的，蘇代一驚，忙偷看魏無忌的神色，可看來看去只是一張溫和的笑臉，實在瞧不出虛實來，心里頓時沒了底，既不好說留，也不愿說走，支支吾吾地說：“大梁是座名城大邑，我想在這里住兩三個月，各處風景游歷一遍，然后……或許去咸陽看看。”

蘇代說想去咸陽，是投靠秦國的意思，在魏國公子面前說這話實在有些弄險。魏無忌早看出蘇代的話言不由衷，就故意追問了一句：“蘇先生對秦國怎么看？”

“秦王殘暴不仁，輕諾寡信，秦軍冒功害民，殺人如麻，是天下公敵，這不用說！”

蘇代先說要去咸陽，轉過臉就咒罵秦國，詆毀秦王，可見前面的言辭全是虛話，魏無忌忍不住微微一笑。

到這時蘇代終于明白，自己進了南宮以來耍的各種心眼兒全被魏無忌看在眼里了，現在在用他，逐他，只在魏無忌一念之間，心里惶恐起來，像只討食的狗子一樣拱著手，眼巴巴地看著魏無忌。

既然蘇代識趣了，魏無忌也不在這上頭和他計較，順著蘇代的話頭說道：“先生說得對，秦國是天下公敵，而魏國以一國之力獨擋強秦，正是天下正氣所在，先生是聞名天下的策士，半生力主合縱，眼下秦人殘暴日甚，無忌想請先生留在魏國做一個大夫，輔佐我王除殘去暴，不知先生意下如何？”

魏無忌是個直率的人，說話不愿意多繞彎子，可蘇代虛偽慣了，總要表演一番才肯下場，皺起眉頭說：“公子美意我心領了，可蘇某閑散慣了……”

魏無忌聰明得很，知道蘇代扯這些淡話無非是想多討一個面子，干脆就給他這個面子，笑著說：“孔夫子說：‘君子之于天下也，無適也，無莫也，義之與比。’可見天下事大，個人事小，先生雖是閑云野鶴，然大義當前，亦當為天下而舍自身才是。”

法家苛政最能收拾百姓，所以天下王孫好法家。魏無忌卻是個另類，雖是王孫，卻尊道崇儒，專以老子、孔子為師，做事信守一個“剛”字，待人接物卻能守一個“柔”字，雖然年輕氣盛，有時不能做到十足，大面上倒不會錯。現在面對這個滑頭滑腦的蘇代，魏無忌就以老子“見小曰明，守柔曰強”的辦法應付，既給他好處，又給他面子，蘇代心滿意足，又假裝猶豫了半天，終于拱手道：“既蒙公子厚愛，蘇某敢不奉命？”

魏無忌舉爵向蘇代敬酒，兩人推杯換盞暢飲起來。