獲悉齊鹽行將運抵郢，紀陵君速將屯貨與秦抵債，獲利頗豐。莫名天價購鹽，秦朝堂競相責難，張儀請使楚以將功補過。楚制積重難返，屈原得懷王信任，主司變革事宜。不計前番鹽鐵使詐，張儀提親羋月以結王親；無計奈何政敵屈原，張儀獻策靳尚循序捧殺之；唯恐失寵，張儀出計鄭袖憂懷王之所憂。王親、靳尚、鄭袖由是深信張儀。改革伊始，屈原首令裁冗。王親、張儀強強聯手，昭陽鼎持屈原改制。懷王頒旨落實首道憲令，王親驚恐，力促張儀代昭陽令尹。眾族親登門抗議裁冗令，昭陽請辭令尹，因前屈原不遂己效秦法之愿，懷王順水推舟屈尊張儀，張儀欲張反斂讓賢屈原。初祭前夕，屈原齋戒中隨性為楚宮巫咸廟賦詩一首成絕唱。