大周，這片大陸上最為強盛的帝國。東臨大海，北拒匈奴，南壓百越，西抵西夏。而當(dāng)今的這位帝王——姬啟，更是自大周太祖以來最為賢明，功績最高的君主，文治武功，樣樣俱全。

姬啟二十六歲登基，十五年來，薄賦重農(nóng)，百姓稱贊。而且姬啟還有開疆拓土，滅掉一國的功績。

在大周東北方，原本有個金國。這金國向來與大周敵對，人口雖不多，但因常年與匈奴作戰(zhàn)的原因，全民皆兵，而且士兵驍勇善戰(zhàn)。光和八年，金不宣而戰(zhàn)，偷襲大周，一時之間連下數(shù)城，號稱五十萬大軍，揚言半年攻下大周都城，要生擒姬啟。消息傳到大周都城，導(dǎo)致人心惶惶。此時姬啟當(dāng)機立斷，改年號光和為建武，光和八年即建武元年，姬啟調(diào)集軍隊，征兵十萬，攜禁軍十萬，調(diào)十萬漠北軍，總共率三十萬大軍，御駕親征。耗時兩年，在建武二年終于滅掉金國，改年號建武為永寧，舉國歡慶，共贊君主。

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這一日，姬啟與往日一般在勤政殿里和內(nèi)閣眾閣老一同處理政務(wù)。

大周采用內(nèi)閣制，設(shè)閣老，人數(shù)不定，少時三人，多時七人。內(nèi)閣下設(shè)有戶，吏，刑，兵，工，禮六部。如今內(nèi)閣里閣老共設(shè)四人。

閣老，是輔佐皇帝處理國家機要事件的人，因此閣老的權(quán)力極大，由皇帝親自挑選出才學(xué)，品德皆為上等的人擔(dān)任。像賑災(zāi)，考核官員等事，基本是由六部自行決斷。在勤政殿里由皇帝與閣老一同商議、決定的都是事關(guān)國家未來幾年發(fā)展的大事。

比如幾年前金國來犯，就是由內(nèi)閣商議，最后由皇帝拍板決定：打回去，然后把這一命令下發(fā)給六部，由戶部準(zhǔn)備錢財，兵部負(fù)責(zé)征兵，工部準(zhǔn)備作戰(zhàn)器械，禮部昭告天下……。待一切就緒后，皇帝御駕親征，最終消滅金國。

“陛下，孫學(xué)士求見。”內(nèi)務(wù)總管馬連進殿對皇帝稟告。

馬連是姬啟還在東宮當(dāng)太子時就陪在身邊的，那時馬連就是負(fù)責(zé)東宮內(nèi)大大小小的事務(wù)，如今當(dāng)時的太子做了皇帝，身邊的小太監(jiān)也成了現(xiàn)在的馬總管，掌管的從東宮變成了皇宮，權(quán)力不知漲了多少倍，可以說是皇帝最為信任之人。

“孫學(xué)士？”

“就是教導(dǎo)五殿下學(xué)習(xí)的孫學(xué)士。”在皇帝身邊多年，察言觀色是必不可少的，憑借著多年來的經(jīng)驗，看見皇帝一皺眉，馬連就知道皇帝對這個孫學(xué)士無甚印象，于是上前對皇帝提醒道。

說來也是，身為一國之君，每天要處理的事務(wù)不計其數(shù)，一個教導(dǎo)未出閣皇子的大學(xué)士，又沒做出什么讓皇帝值得記住的事情，皇帝對他沒有印象也實屬正常。

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大周皇子共五位，這五皇子是年齡最小的那個。雖然年齡最小，卻是出了名的頑皮，不僅不愛學(xué)習(xí)，時常逃課，而且對一些奇淫技巧的東西特別喜歡。可卻異常聰慧，圣賢書籍，過目不忘；古人圣訓(xùn)，學(xué)過便知。而且多出奇言，令許多朝中學(xué)士都駁論不了。

如今大周未立太子，主要是光和四年時，皇后死于惡疾，且生前并未誕下子嗣。皇帝與皇后夫妻情深，皇后之位也就一直空閑下來，早幾年還有大臣進言請陛下立皇后，立太子，皇帝卻并未理睬，慢慢的大臣們也就都知道了陛下的心思，就沒有人去觸皇帝的霉頭了。

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“哦，宣孫學(xué)士進來吧。”

聽到皇帝的話，馬連應(yīng)了一聲就去宮外將孫學(xué)士引了進來。

“微臣叩見陛下。”進了殿來，孫學(xué)士對剛放下手中奏折的皇帝跪拜行禮。

“孫愛卿平身，是不是朕那逆子又做什么壞事了。惹得愛卿到朕這里來。”

“回陛下，五殿下不在宮中。微臣自辰時等到現(xiàn)在也沒等到五殿下回來，微臣擔(dān)心出什么事，特來稟報。”

說是稟報，其實就是來向皇帝抱怨五皇子整日不見人。在這皇宮之內(nèi)，遍布禁衛(wèi)，還有寢宮之中的郎衛(wèi)，會有什么危險？今日這五皇子又沒在寢宮，肯定是又逃學(xué)去玩了。于是孫學(xué)士就來告狀了。

“哦？那逆子不在他的寢宮？是不是去后宮看他的母妃了。”

“回陛下，可能……也不在后宮。”

“孫愛卿，你說說到底怎么回事。”姬啟皺起了眉頭，沉聲說道。

“是，陛下。昨日是旬假，今日微臣與往日一樣，辰時來到五殿下的蘊風(fēng)閣，可卻沒見到五殿下人，微臣問了五殿下身邊的侍從太監(jiān)，太監(jiān)說，五殿下剛過卯時就去了后宮給靜妃娘娘請安了，回來后就又出去了一直到現(xiàn)在還沒回來。蘊風(fēng)閣內(nèi)的郎衛(wèi)找遍了宮中，也沒有找到。”

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大周的計時方法與古時類似，一天分為十二個時辰，一個時辰分八刻。一個時辰相當(dāng)于現(xiàn)在的兩個小時，一刻約為十五分鐘，辰時大概就是現(xiàn)在的早上七點到九點，卯時就是早上五點到七點。

大周皇子未出閣時每月在上旬和下旬時有兩次旬假，一次旬假為三天，剩余每天在辰時由朝中學(xué)士來給皇子授課，授課的內(nèi)容除必學(xué)的文學(xué)外，還有大周的歷史，大周的政策。對于十歲左右的孩童來說確實無聊。但歷代皇子皆是如此，姬煜還是第一個因為逃學(xué)次數(shù)過多而被授課的學(xué)士向皇帝告狀的皇子。

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“現(xiàn)在應(yīng)該快到未時了吧，這逆子又跑哪里去了！這樣，馬連，你去調(diào)一隊禁衛(wèi)在宮中仔細(xì)找找。再讓內(nèi)侍的人去打聽打聽，那逆子去了哪里？”

內(nèi)侍就是皇帝在這京城內(nèi)的耳目，由皇帝最為信任的內(nèi)務(wù)總管馬連掌管。內(nèi)侍的人遍布京城，小到走卒商販，大到軍中長官，朝中大臣，都有可能是在內(nèi)侍掛了名，給皇帝提供消息的人。這皇宮乃至京都內(nèi)大大小小的事情，都躲不過內(nèi)侍的眼睛。

“是，老奴遵旨。”馬連應(yīng)到，轉(zhuǎn)身出了勤政殿。

“愛卿在這隨朕等一會，消息應(yīng)該一會就來。”

“微臣遵旨。”

過了大概兩刻，馬連回來了：“陛下，有消息了，今早尊勝門的守衛(wèi)看見五殿下用三殿下的令牌出宮了。”

大周祖制，皇子十四歲才可獲得出宮令牌，十六歲可搬出宮外，在皇城內(nèi)居住，沒有爭奪皇位資格的皇子在十八歲就會封王，然后前往封地，如無召見，一生都不得回京。

而五皇子今年十三歲，按例是沒有出宮的資格的。

“呵！他好大的膽子。去調(diào)一曲禁衛(wèi)，把那逆子給我抓回來。”皇帝聽到，氣急反笑，下命令道。

“陛下息怒，老奴這就去。”

“等會，別叫禁衛(wèi)了，你帶著內(nèi)侍的人，親自去。派禁衛(wèi)去！朕都丟不起這個人。”姬啟叫住了正要出去的馬連，又吩咐道。

“陛下放心，老奴知道。”馬連應(yīng)道，然后轉(zhuǎn)身出了勤政殿。