《小窗幽記》是一部熔中國傳統生活情趣、審美藝術、處世哲學于一爐的纂輯式清言小品集，自成書以來，流傳十分廣泛，影響也極為深遠。清代陳本敬贊揚此書說：“端莊雜流漓，爾雅兼溫文，有美斯臻，無奇不備。”而當代的文學研究者，更是將此書與《菜根譚》《圍爐夜話》共同譽為中國修身養性的“三大奇書”。

《小窗幽記》內容博采群書，萃集眾要，涵蓋了自先秦至明末的儒、釋、道及諸子百家著作。從文體上說，包括了楚辭、漢賦、六朝駢文、唐詩、宋詞、元曲、明小說，及各種雜著中的格言警語。從時代而言，本書選取的明人著作最多，如陳繼儒的《巖棲幽事》，吳從先的《小窗自紀》，洪應明的《菜根譚》，陸樹聲的《避暑清話》，袁宏道的《瓶史》，呂坤的《呻吟語》，唐寅的《落花詩冊》，李贄的《焚書》等，不一而足。

本書的纂輯，或原文照錄，或取舍部分，或增刪拼合，或改易潤飾，使得編排的內容在邏輯上一脈相承，在風格上自成一體，如出一人之手筆。陸紹珩曾言此書的纂輯是“每遇嘉言格論、麗詞醒語，不問古今，隨手輒記。卷從部分，趣緣旨合，用澆胸中塊壘，一掃世態俗情，致取自娛，積而成帙”。因此，閱讀品味此書，對于讀者而言，不僅僅在喧囂浮世、滾滾紅塵中可獲得心靈的清涼，更可對中華文史知識和傳統文化精神有更深入的體認。尤其是其中的格言警句往往字字珠璣、妙語連珠，堪稱寫景狀物、寄志抒情的千古佳句，數百年來為人廣泛記誦和引用。因此，在這種優秀文學作品的滋養下，可幫助人逐步實現文學功底的積淀，文化視野的開闊，良好人格的培養和內在心靈的升華。

本書舊題為明代陳繼儒輯。陳繼儒（1558年～1639年），明代文學家、書畫家，字仲醇，號眉公、麋公。然而經過學者考定，本書實際為晚明陸紹珩所輯之《醉古堂劍掃》，由陳本敬、崔維東二人作偽，于乾隆三十五年（1770年）假托陳繼儒之名，以《小窗幽記》為名刊行，并由陳本敬作序而流傳至今。目前發現的《醉古堂劍掃》的最早版本是明末天啟四年（1624年）刊行的四色套印本，此外還有日本嘉永五年（1852年）、嘉永六年（1853年）、明治四十一年（1908年）的刻本三種。對比《醉古堂劍掃》與《小窗幽記》的最早刻本，發現二者在體例、內容方面基本無異，后者只是在前者基礎上，通過刪掉重復條目、合并或分開條目、更改條目順序、改動個別字句，作了少量的藝術加工與改造。由此可證，《小窗幽記》纂輯者與書名為偽，而內容不偽。

書名作偽為《小窗幽記》，一是因為《醉古堂劍掃》采用的書目中有《小窗四紀》（包括《小窗自紀》、《小窗清紀》、《小窗別紀》、《小窗艷紀》），作者為明人吳從先（字寧野，號小窗）。二是《醉古堂劍掃》一書的纂輯，從《小窗自紀》中選取的條目較多，“小窗”二字在書中多次出現，如“小窗偃臥，月影到床”，“春夜小窗兀坐，月上木蘭”，“小窗幽致，絕勝深山”等。

至于陳、崔二人作偽的原因，學者的觀點大致可以歸納為二個：一是明末清初清言類小品逐漸風行，以溫良做人、謹慎處世為題材的作品增多，因此，書商將飽含不平之氣的“劍掃”改名為“幽記”，以迎合文學潮流；二是陳繼儒是晚明山人墨客中的領袖人物，其詩文作品在當時有較大影響，而陸紹珩卻籍籍無名，鮮為人知。書商以陳繼儒的名號保駕護航，有助于提升書籍的關注度。從這個層面來講，此書的作偽，實際上就是書商精心策劃的一次營銷推廣方案。

陳繼儒雖非本書真正纂輯者，然而也與本書關系密切。《醉古堂劍掃》中有六十余條清言小品就輯自陳繼儒的著作，如《讀書十六觀》、《巖棲幽事》、《安得長者言》、《玉鴛閣詩集序》等，而且陳繼儒也是《醉古堂劍掃》的參閱者之一。本書的真正纂輯者陸紹珩，其可查的生平資料卻十分稀少。據載，他是明代松陵（今蘇州吳江）人，字湘客，號稱為唐代隱逸詩人陸龜蒙后裔。相傳他曾發過三個愿：一愿識盡世間好人，二愿讀盡世間好書，三愿看盡世間好山水。由此可見他不俗的見識、胸襟和器度。

全書所選格言皆玲瓏剔透，精美雋永，發人警省，亦引人深思，令人回味不盡。卷名始于醒，終于倩，雖混跡塵俗，卻超然物外；雖游心太虛，卻和光同塵。在對山林隱逸生活的感悟中，體現出哲人式的優雅和冷靜；在對澆漓不古世風的批判中，流露出隱士般的睿智和從容。

以“醒”為首卷之名，在“趨名者醉于朝，趨利者醉于野，豪者醉于聲色車馬”之時，給其一聲棒喝，盼其幡然醒悟，回歸真我。“醒”后言“情”，方是灑然真情，即纂輯者所說“明乎情者，原可死而不可怨者也”。“情”后能“峭”，峭拔千古，笑傲風云，顯露的是一個文人士子不變的氣節與操守。“峭”后獲“靈”，以頂上一靈明之眼照破世事虛無，以胸中一空靈之心融于清凈法界。經過一番沖刷洗滌之后，方能體得“素”雅之趣，賞得清幽之“景”，會得神妙之“韻”，顯出人生之“奇”。其為“法”，而不局于世、出世法；其為“倩”，而不泥于山水花月、佳人清音，卻是一種凡情滌盡、煩惱皆除后，心靈超越的一種逍遙與安然。

本書在整理過程中，以現存古本為底本，參考了多個時下已出版的版本，對內容作了精選，力求在貼合書本原貌、保證其完整性的基礎上，做出精準無誤、通俗曉暢且自成一家的注釋和白話譯文。注釋不做繁瑣考證，僅在必要時對其淵源背景等作簡要介紹，并補充諸家“當注未注”之處，以幫助讀者理解文意。譯文用語深淺適中，照顧到不同閱讀群體的需求，同時盡量依照原文保持了大量的對仗、駢偶結構，使得譯文兼具有形式美和音韻美。由于陸紹珩在纂輯本書的過程中，沒有注明所選取條目的來源和作者等相關信息，當今所見的各版本《小窗幽記》的注釋、翻譯及解說等均出現了不少訛誤，如“鐵腳道人”和“醉吟先生”典，“沈約詩瘦”和“東老書貧”典，“分果車中”典等，本書都做了逐一糾正。此外，還訂正了一些人名、地名、物名的訛誤，以及一些錯字、漏字及句讀之誤。盡管如此，整理過程中的謬誤不當之處也在所難免，萬望廣大讀者及時批評斧正，以使我們不斷完善此書。

正如今人所言，《小窗幽記》是一部奇書，它的“奇”，不僅在其筆下的美景佳物、靜思明悟之中，更在其萬花筒般的折射和映襯之中。小窗之內，有琴、棋、書、畫、經、香、酒、茶；小窗之外，有風、花、雪、月、竹、石、泉、鳥……這些意象構成了千百年來文人墨客吟詠歌頌的素材寶庫，也形成了世世代代中華兒女心馳神往的精神家園。但愿在其醍醐灌頂之下，你能越過層層屏障，透過重重無明，找到屬于自己的那片奇境、凈土；可以在淺斟低酌、酣然高臥之時，在小窗外聽到一曲清涼的世外仙音。