在范蠡先生有生之年的記憶里，春秋的月光從未象周元王三年那般迅猛。那是公元前473年，月光像潮水一樣洶涌地浸泡著吳國(guó)的姑蘇城。范蠡記得，那一年的月光冰涼，冬天西北風(fēng)狂舞，后來(lái)終于卷起了一場(chǎng)罕見的雪。雪花碩大，形同鵝掌，自北而南，洋洋灑灑覆蓋了吳越兩國(guó)的每一寸疆土。

吳國(guó)戰(zhàn)敗。雪花掩埋了吳王夫差一半的尸體，與此同時(shí)，范蠡和勾踐率領(lǐng)的越國(guó)軍隊(duì)卻在一個(gè)響亮的午后浩浩蕩蕩地從姑蘇城凱旋而歸。車隊(duì)到達(dá)檇李城的城北，跨過(guò)吳越兩國(guó)界橋處的那一刻，整個(gè)越國(guó)便在一眼看不到邊的皚皚白雪中徹底沸騰了。抬頭望去，范蠡看見一大把的陽(yáng)光如同傾盆雨水般倒下，頓時(shí)將眼前的越國(guó)照耀成千萬(wàn)顆銀子般閃亮。

可是步行在歡呼的人群中，范蠡臉上的笑容卻有所克制，此時(shí)他忍不住想起二十年前的吳國(guó)，就在那座名叫姑蘇的王城里，發(fā)生在吳王夫差養(yǎng)馬房前的一幕。范蠡早就知道，那樣一段驚悚的往事，一直以極其私密的方式，輾轉(zhuǎn)在越國(guó)百姓諱莫如深的傳言里。

傳言中同樣是一個(gè)雪花飛揚(yáng)的午后，西北風(fēng)呼嘯，占領(lǐng)了吳國(guó)的山河。那天夫差抹了一把臉，挺起胸膛異常勇猛地?fù)]動(dòng)一記馬鞭。馬鞭聲清脆，夫差仰天大笑，嘴里呵出的熱氣在他眼前滾動(dòng)著。眼看著掉落的雪片在他皮鞭下四分五裂，夫差不禁對(duì)伍子胥說(shuō)，將軍有沒(méi)有聽見金戈鐵馬的聲音？天那，又來(lái)了，你聽它們正穿透山林，在我耳邊層層激蕩。夫差飽滿的驚嘆氣貫山河，他興致勃勃地接過(guò)太宰伯嚭手中遞上的韁繩，即刻就要上馬巡查一次吳國(guó)的城防。

此時(shí)，在吳國(guó)執(zhí)役替夫差養(yǎng)了兩年馬的敗國(guó)之王勾踐卻慌張地奔跑到馬腿前，突然就撲通一聲跪了下去，抖動(dòng)的膝蓋瞬間壓碎地上兩堆新鮮的雪。勾踐隨后又雙掌落地，將單薄的身軀在雪地上拱起，這讓夫差眼底忽然升起一座嶄新的橋。

西北風(fēng)鼓舞著狂歡的雪，跪身成橋的勾踐幾乎無(wú)法將腫脹的雙眼睜開。他只是記得，那一年吹進(jìn)眼里的雪，都是酸的。然后他將頭轉(zhuǎn)過(guò)去又緩慢抬起，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：大王，風(fēng)太大，你腳底的雪又容易打滑。請(qǐng)踩著罪臣勾踐的腰背上馬吧。

勾踐說(shuō)完，范蠡看見天地間所有的雪都變得無(wú)比張狂，它們向勾踐身后不遠(yuǎn)處的越后幽羊洶涌地?fù)淞诉^(guò)去。越后幽羊已經(jīng)餓著肚皮連著洗刷了九匹戰(zhàn)馬，她看上去是那樣的疲倦，眨了眨干燥的眼，頓時(shí)顯得更加蒼老。

可是范蠡知道，越國(guó)百姓一直不厭其煩的傳言，其實(shí)并不是因?yàn)檫@場(chǎng)風(fēng)雪中令人羞辱的勾踐。他們只是口口相傳，那天實(shí)際上是越后幽羊在勾踐身后狠狠地踢了一下他的小腿，然后她異常冰冷的聲音就猶如一把刀子般扔向了勾踐。她說(shuō)還不快過(guò)去，難道你沒(méi)有看見，吳王的腳下缺一塊蹬腿上馬的墊腳石嗎？

很快，二十年轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了。那天行走在檇李城山呼海嘯的人群中，在周元王三年凱旋歸來(lái)的范蠡，耳邊卻似乎沒(méi)有聽見一丁點(diǎn)聲音，世界就此靜止了。他只是在那片歡呼的汪洋中不斷回想，如果不是因?yàn)樵胶笥难颍撬谀莻€(gè)冰天雪地里扔出那句刀子般的聲音，那么越國(guó)就不會(huì)有今天。

那天，越國(guó)凱旋的戰(zhàn)士和百姓一道，舉拳高呼著：勝！勝！勝！范蠡再次抬頭，閉上雙眼時(shí)，卻依舊看見那些二十年里更多密密麻麻的往事，正猶如一場(chǎng)鋪天蓋地的洪水，向他當(dāng)頭迎面地沖撞了過(guò)來(lái)……