武德九年，唐高祖李淵退位。

其嫡次子李世民登基為帝，改元貞觀。

不過數年，天下大治，大唐威懾四方，初顯帝國氣象。

貞觀十年，正月初一。

雖正值寒冬深夜，長安城內卻是一片燈火輝煌，火樹銀花。

鞭炮聲，歡笑聲，喜慶聲，此起彼伏。

這是唐人一年之中最為重要的節日，元正。

夜深，太極宮兩儀殿邊的皇家大道上，車轔轔，馬蕭蕭，冠蓋相望，羽旄飛馳。

殿內更是鐘鼓喧天，絲竹震耳。

偌大的宮廷之中，數十名身襲廣袖流仙裙的女侍正翩翩起舞，宛若天仙。

場間的青銅排鐘奏樂而起，與之交相輝映。

時而低沉，時而清冽，時而緩，時而急。

圍坐在案邊的數百名大臣，有起身而和者，有贊不絕口者，而更多的人，則是朝著大殿正北，正襟危坐的那位，深躬之后，這才敢將杯中之酒一飲而盡……

大臣們躬身拜服的，不是別人，正是整個帝國的掌權者，唐皇李世民。

此時的他，正端坐于整個兩儀殿最威嚴的正中臺階之上，欣賞著場下這一曲——秦王破陣樂。

半晌之后，曲終，舞女散盡。

“宣太子承乾，四皇子李泰，九皇子李治，晉陽公主李明達，覲見！”

一旁的內侍監監正全萬機用尖銳的嗓音，大聲喊道。

他是李世民身側伺候的宦官，隨著這數年的伴君起伏，如今早已穩坐內侍監兩名監正之一，是目前唐皇宮之中，職銜最高、權柄最大的大太監。

話音未落，幾名緊挨著龍椅下首的年輕男女站起身來，站在殿中。

每年的元正之日，皇子們都要表達出自己新一年的愿景，或是對帝國的美好展望，或是對自己父皇的溢美贊頌，又或是諸如‘兒臣必當嘔心瀝血，發憤圖強’之類的雄心壯志。

無形之中，這也成了幾位皇子的暗中較量。

今年也不例外。

眾人矚目之下，四人依次排開。

唐人以左為尊，是以站在最左邊的便是帝國未來的繼承人，兄弟姊妹之中的最長者，太子李承乾。

他從攏袖之中抽出一副畫卷，躬身拜服道：“父皇，兒臣欲獻出一副‘大好山河圖’。”

無需多言，寓意從畫作的名字便可窺見一斑。

而站在一旁的四皇子李泰，卻聽出了不一樣的意味。

所謂的大好山河，怕不指的是你李承乾這幾次監國有功？

拐彎抹角地吹噓自己的功勞？

他面無表情，但卻絲毫不甘示弱。

很快便也從攏袖之中掏出另一副畫卷。

“父皇，兒臣此次恰好也帶了一副畫作，此乃大家吳道子執筆——魚躍圖。”

李泰先聲奪人，急忙展開畫卷，只見波濤胸涌的浪潮之中，一只散發著奪目金光的鯉魚，躍向天際……

而久觀此畫，卻能發現那只鯉魚的下半身，竟化作一只金龍！

實乃隱有超凡入圣之意！

不僅如此，卷旁還提有一行大字：魚躍此時海。

此圖一出，唐皇李世民的臉上便堆滿了笑意。

他難掩心中激蕩，拿起酒樽，一飲而盡。

“好！好！泰兒果真有心！”

“好一副魚躍此時海！”

李世民看著那副畫，越看越覺得愛不釋手。

想起多年前歷經的風雨與生死，仿佛自己便是那一條化龍的金鯉。

然而，當他把目光右移，轉向自己最小的兒子，九皇子李治時，臉上的笑意卻驟然消失無蹤。

李世民面無表情，極為威嚴。

他凝滯了一會兒，卻是連過問也沒有過問一句，便一掃而過。

直接朝著一旁的晉陽公主親昵道：“小兕子，朕的寶貝女兒準備了什么好東西？”

對于皇帝如此這般無視的舉動，朝中的大臣卻早已見怪不怪。

這一切，還得從九皇子，李治本身說起……

這幾年的除夕之夜，無論是太子李承乾也罷，亦或是四皇子李泰也好，不是送慶禮，便是詠賀詞，唯獨這四皇子李治……

實則一言難盡！

貞觀七年除夕夜，朝臣們都在翹首以盼著五歲的李治能夠說出些什么不凡之語。

他可倒好，站在兩儀殿內，當著唐皇李世民和文武百官的面，極為認真地說了八個字：恭喜發財，紅包拿來！

不凡倒真是不凡！

朝臣們一聽，盡皆面露尷尬之色，或低頭，或捂耳，或轉身……

只能權當做沒聽見了。

本想當著外邦使臣的面，展現皇家威儀的唐皇李世民更是顏面掃地！

而且隨著年歲漸長，除夕夜的九皇子總能弄出些讓人根本下不來臺面的事情。

貞觀八年，六歲的李治在眾目睽睽之下，順走了吐谷渾剛進貢的一只鴛鴦蓮瓣紋金碗。

恰逢那個時候，吐谷渾的使者，便跪在殿中。

堂堂帝國皇子竟是如此貪財好物之人！

頃刻間，帝國威嚴，蕩然無存！

貞觀九年，心血來潮的李治不僅堂而皇之地取走了一排黨項進貢的金針，更是揚言要幫著李世民刺穴針灸……

說著什么腰肌勞損類風濕這些誰也聽不懂的胡言亂語。

若不是有其母長孫皇后護著，怕不是李治便會被打得皮開肉綻！

而今夜，知曉輕重厲害的唐皇李世民哪里還會多問一句！

被稱為兕子的小女孩是帝國最小的公主李明達，年僅五歲，極為可人。

身襲白裙的她吐了吐舌頭，小心翼翼地從懷中取出一塊黃色綢緞。

“兒臣……兒臣……”

晉陽公主的聲音愈發微弱。

“兒臣……獻給父皇一副刺繡。”

刺繡？

李世民一聽，大喜過望！

急忙下了石階，一身威嚴盡皆化作笑意。

蹲下身便將李明達抱在了懷里。

“呶！給父皇看看，你到底繡了些什么！”

“來來來！”

“魏征，高士廉，侯君集……”

“你們幾個也來看看！”

被李世民招呼的幾名帝國重臣急忙從案中起身。

躬身圍攏在小公主的周圍。

“公主果真心靈手巧……”

“蕙質蘭心吶！”

“實乃我大唐之……”

然而，當刺繡展開的那一瞬間，大臣們的溢美之詞卻戛然而止！

半張著嘴巴，瞪大著眼睛，神色極為古怪。

剎那間，兩儀殿內的空氣突然安靜了下來。

半晌，他們似乎想到了什么。

齊刷刷地目光看向旁邊一直默默不語的九皇子。

那種目光，仿佛是看見了犯案的兇手一般。

“父皇，真的不關兒臣的事啊！”

李治撇了撇嘴，有些委屈地說道。

可是，別說李世民不相信，就連魏征等一眾大臣也絕不相信！

不是你，還能是誰！

恰逢此時，晉陽公主李明達似乎察覺到了一些不對勁，她試探著問道：“父皇……您不喜歡嗎？”

“這可是九哥哥的主意，他說您一定喜歡……”

話音未落，李治突然一個趔趄，身形不穩，差點摔倒在地上。

“父皇，兒臣知罪！”

他縮了縮脖子，一臉慚愧地悔悟道。

兕子！

我的親妹妹喲！

害慘我矣！

……

……

……