《二十年目睹之怪現狀》共一〇八回。最初印行時標“社會小說”，作者署名“我佛山人”。原載《新小說》第八至十五、十七至二十四號，出刊時間為光緒二十九年（1903年）八月至光緒三十一年（1905年）十二月，只連載至四十五號。后由上海廣智書局陸續出版單行本，分八冊。其出版情況如下：甲卷從第一回至十五回，光緒三十二年（1906）年二月出版；乙卷從第十六回至三十四，同年四月出版；丙卷從第三十一回至四十五回，同年九月出版，丁卷從第四十六回至五十五回，戊卷從第五十六回至六十五回，均同年十二月出版；己卷從第六十五回至八十回，宣統元年（1909）三月出版；庚卷從第八十一回至九十四回，宣統二年（1910）八月出版；辛卷從第九十四回至一〇八回，同年十二月出版。其后的各種版本，均依據此本翻印。《新小說》本和廣智書局本附有評語，其后各種翻印本均已刪去。

這次整理，以廣智書局本為底本，參校了其他各種版本，保留了原書中的評語。同時保留了1916年新小社本和1948年廣益書局本的插圖。對于古代小說中大量存在的異體字、俗體字、方言字以及音借字，我們的處理原則是，既要尊重古代小說的特點，保存原貌，不致“失真”，又要照顧當代讀者的習慣，不能造成理解上的誤解、閱讀上的混亂。