寒煙衰草，古木遙岑，豐碑特立，四無行跡，觀此使人有古今之感。以木結構為基礎的建筑形態造就了中國古代與西方截然不同的“廢墟”觀念，極少表現廢棄人造建筑的繪畫傳統以獨特的方式傳達時間的流逝。傳統中國對“往昔”的視覺感受和審美在歷史的進程中與西方文化碰撞、交互，由此誕生了一種全新的現代中國視覺文化；而抗日戰爭結束以后，當中華民族走出了那個滿目瘡痍的時代，那些昏暗而危險的廢墟應該何去何從？《廢墟的故事：中國美術和視覺文化中的“在場”與“缺席”》在全球語境中思考中國的美術和視覺文化，分析了一系列豐富的傳統和當代視覺材料，包括繪畫、碑拓、建筑、攝影、電影、印刷品，以及裝置與行為藝術，講述屬于中國的“廢墟的故事”。