進入19世紀后，隨著蒸汽機被應用于海軍，木質的風帆戰艦逐漸被覆蓋鐵甲的蒸汽戰艦取代。1860年法國“光榮”號的服役標志著鐵甲艦的誕生。鐵甲艦的發展充滿了曲折，從和風帆戰艦一樣的舷側炮門戰艦，到腰房炮室戰艦，再到19世紀80年代晚期的中線布置的炮塔式戰艦，鐵甲艦逐漸向戰列艦發展。至19世紀末，鐵甲艦已經完美進化為戰列艦，由于后來劃時代的“無畏”號戰列艦的出現，這些早期戰列艦也被稱為“前無畏艦”。《鐵甲艦與前無畏艦百科圖鑒》將針對這段時間內的鐵甲艦與前無畏艦為大家進行介紹。張恩東，男，畢業于解放軍國際關系學院。風帆時代和近現代軍史研究者，作家。著有風帆時代海上強國戰艦發展史系列叢書5本，另有其他一些近現代軍事類作品，在國內有較高認知度，廣受好評。