浪漫主義很難精確界定，但是作為一項運動，它又必定存在著一些共同特征，有著一些公認的成員。本書從探討“浪漫主義”（Romanticism）一詞的詞源和定義入手，以華茲華斯、拜倫、雪萊、濟慈、雨果、拉馬丁、繆塞、奈瓦爾、斯塔爾夫人、歌德、席勒、施萊格爾兄弟、謝林、荷爾德林、密茨凱維奇、普希金、舒曼、肖邦、李斯特、柏遼茲、瓦格納、貝多芬、舒伯特、透納、德拉克洛瓦、愛默生、梭羅、狄金森、惠特曼等多位19世紀文學、藝術和哲學領域的創作天才為經緯，勾勒出浪漫主義的總體樣貌，展現了這一思潮的紛繁和豐富。浪漫主義和我們理解的一般意義上的“浪漫”并無多少關聯，它是藝術和哲學領域的一場運動，重新定義了西方文化思考自身和世界的方式。邁克爾·費伯在書中對“浪漫主義”進行了界定和探討，探究了誰是浪漫主義者，以及他們在觀念、信仰和志向等方面的共同之處。全書涵蓋了文學、音樂、繪畫領域廣泛的藝術形式，以及宗教、哲學和科學等主題，考察了浪漫主義在整個歐洲的誕生和發展，并通過舉例和引證，對這一紛繁多樣的思潮給出了清晰洞見。