馬云，一個中國式創業的商界傳奇人物，一個從一無所有的創業者發展到如今掌舵著整個國家最大的電子商務交易平臺的成功者，一個集演員、老師、阿里巴巴董事局主席、大自然保護協會董事會成員、聯合國貿易和發展會議青年創業和小企業特別顧問等多重身份于一身的人。有人說他說話和演講擲地有聲、激情四射，也有人說他善于忽悠人。可是不管怎么說，他都是個敢想敢做的企業家，一個讓人琢磨不透的“外星人”，因為他能看到未來社會和商業的發展趨勢，成就著我們這個時代的普通人關于創業的夢想，關于財富的夢想。

人常說，臺上一分鐘，臺下十年功。每個站在舞臺中央的人背后都經歷了沉重的苦難辛酸，馬云也不例外。所以他創業成功后曾有這樣的感言：如果我能成功，那么世界上80%的人都能成功。細心者會發現，馬云創業之前，生活中處處失意，高考考了三年才勉強上了大學，靠蹬三輪送書維持生計，要創業，幾十個朋友中只有一個人支持他，生活贈送給他的除了失敗還是失敗，連他的父母都覺得他沒什么希望。

但這一切并沒有使馬云退縮和害怕，相反，他創業的想法越來越堅定，并相信自己終能成就一番事業。1992年，馬云憑借自己在英語方面的優勢，和朋友一起成立了杭州最早的專業翻譯社“海博翻譯社”，課余四處活動接翻譯業務。當時經營特別艱難，經常入不敷出。馬云一看這樣不行，就背著口袋到義烏、廣州去進貨，賣禮品、包鮮花，用這些錢養了翻譯社3年，開始收支平衡。

翻譯社并沒給馬云帶來什么錢，倒是讓他有了一次出國的機會。在美國，馬云第一次在朋友那里接觸了互聯網。不過那個時候的馬云對電腦甚至有一種恐懼：“我甚至害怕觸摸電腦的按鍵。我當時想：誰知道這玩意兒多少錢呢？我要是把它弄壞了就賠不起了。”

事情就在這時候有了轉機，讓馬云印象深刻的是，他好奇地對朋友說在搜索引擎上輸入單詞“啤酒”，結果只找到了美國和德國的品牌，而沒有任何關于中國的信息。當時他就覺得這是個商機，他要把互聯網帶到中國，讓大家都知道這個神奇的東西。事實上，今天已經被冠以互聯網大亨的馬云盡管對技術依舊不太懂，但是他對互聯網的理解卻比誰都深刻。很多人剛剛接觸互聯網思考的是背后的技術問題，而馬云想的卻是商業運營模式問題。

有了想法就做，回國后的馬云迅速借了2000美元，1995年4月開辦了“中國黃頁”，這是中國第一批網絡公司之一。1997年底，馬云和他的團隊在北京開發了外經貿部官方站點、網上中國商品交易市場等一系列站點。但當時在北京無人理解他的做法，很少有人愿意和他合作。于是他毅然決然放棄了在北京的一切，決定回到杭州創辦一家能為全世界中小企業服務的電子商務站點。回到杭州后，馬云和最初的創業團隊開始謀劃一次轟轟烈烈的創業。大家決定不向親戚朋友借錢，自行集資了50萬元，據點就在馬云位于杭州湖畔花園的100多平方米的家里，阿里巴巴就在這里誕生了。

阿里巴巴成立初期，公司小，以至于18個創業者往往是身兼數職。馬云后來也回憶到，當時出門打車，看到桑塔納來了，舉起的手又放下了，非要等到夏利為止，因為后者便宜。后來阿里巴巴漸漸做成了氣候，美國、英國的報紙都相繼主動報道，讓阿里巴巴在海外積攢了名氣。

2000年4月起，納斯達克指數開始暴跌并持續了長達兩年的低迷不振狀態，這讓很多互聯網公司陷入了困境。整個社會對互聯網開始不信任，阿里巴巴盡管不缺錢，業務也開展得分外艱難。馬云提出關門把產品做好，等到春天再出去。后來又遭遇非典，但馬云依舊不放棄，所有人都在家辦公，而業績卻不降反升，成為一個奇跡。

在這之后，馬云所做的事一件一件都顛覆了人們的想象，創立淘寶網、支付寶，還有后來的一淘、天貓、1688批發、聚劃算、速賣通等電子商務矩陣平臺，使中國社會的購物方式、交易模式發生了革命性的變化，但是他每走一步也都在接受著政府、社會和消費者的考驗。

馬云說：“如果沒有支付寶，電商很難把規模做大，但當初阿里推出支付寶面臨著種種困難。”首先是銀行不提供相應的服務，“我當時就問銀行說，你能做幫助電商轉賬的服務嗎？然后銀行說，這個我們不接受。”面對銀行的不支持，馬云還想推出支付寶，“但那個時候不太敢推出，你如果沒有執照做金融的話，那個時候是要坐牢的。”他之后對公司員工說：“如果有人要坐牢的話就讓我去坐。”做這個決定他承擔了很多風險，但他義無反顧。

馬云一路走來歷盡風霜，社會中有很多人擁護他，覺得他有遠見，有領導力、意志力和敢作敢為的精神，也有人至今在謾罵他、諷刺他。古來高手多寂寞，他沒空理那些負面信息，只有他自己知道他為阿里巴巴付出了多少心血。為此，這本書梳理了馬云創業過程中在打造品牌、企業管理、人才選拔、市場競爭等多方面的商業策略，并剖析了他背后經受的不為人知的難處，值得每一個普通的創業者和企業經營者認真品讀。