演武場上烈日高懸，林淵垂眸盯著自己被震裂的虎口，鮮血順著木劍滴落在青石板上。圍觀的弟子們爆發出哄笑，前排幾個外門弟子甚至吹起口哨。

“第三長老的親傳弟子就這水平？”

“聽說他在藏書閣泡了三年，結果連地境三重都打不過？”

林淵咬著牙踉蹌后退，余光瞥見看臺上院長慢悠悠晃著折扇，渾濁的眼睛里卻閃著笑意。他心里暗罵老狐貍，這出戲演了整整十年，每次比試都要故意露怯，如今卡在天境五重的實力，裝起弱者來倒也順手。

“承讓了。”他對著獲勝的內門弟子抱拳，聲音帶著恰到好處的顫抖。那人趾高氣揚地甩了甩衣袖，腰間的靈玉令牌叮當作響。這是云嵐學院的規矩，每季度大比前三可獲一枚玉牌，集齊三枚就能進入藏經閣頂層。

林淵摸了摸懷里早已湊齊的九枚玉牌，轉身走向人群外。十年前他剛穿越到這個以武為尊的世界時，就發現了這里的殘酷法則——強者為尊，鋒芒畢露者往往死得最快。于是他藏起在地球上看過的無數武學典籍，憑借獨特的修煉方式達到天境五重，卻只在學院里當個不溫不火的“吊車尾”。

夜色籠罩學院時，林淵避開巡邏弟子，翻墻來到后山竹林。月光穿過竹葉灑下，在他掌心凝聚成一道銀色劍芒。這是他自創的“月影劍訣”，融合了地球上的劍道理論與這個世界的靈氣運行法則，憑借天境五重的實力，施展出來的威力足以切開十丈巨巖。

“小友藏得夠深啊。”蒼老的聲音突然響起。林淵瞳孔驟縮，劍芒瞬間消散。只見一個黑袍人從樹影中走出，兜帽下只露出半張布滿傷疤的臉，氣息隱晦難測。他能感覺到對方至少也是天境八階的存在，比自己高出不少。

“前輩認錯人了。”林淵后退半步，體內靈氣卻已悄然運轉。黑袍人輕笑一聲，突然抬手揮出一道黑色氣刃。林淵側身躲開，身后的竹子轟然斷裂。就在這時，一聲清越的鐘響劃破夜空，學院方向亮起層層禁制光芒。

“有趣。”黑袍人深深看了他一眼，“三日后城南亂葬崗，帶上你真正的實力。”話音未落，人已消失不見。

林淵站在原地許久，直到晨霧漫過腳踝。遠處傳來弟子們起床的喧鬧聲，他低頭看了看依舊“受傷”的手掌，嘴角勾起一抹冷笑。以他天境五重的實力，面對黑袍人雖有壓力，但也并非毫無還手之力，這場邀約，或許是個打破平靜生活的契機。

第二天清晨，林淵拖著“傷手”走進學院食堂。熱氣騰騰的靈米粥香氣撲鼻，幾個熟悉的身影正在角落里招手。

“林淵！這兒！”扎著雙馬尾的蘇小柔揮舞著木勺，瓷碗里的靈米粥濺出幾滴，“昨天比試沒傷著吧？那家伙下手也太狠了！”少女杏眼圓睜，臉頰氣得鼓鼓的，發間的鈴鐺隨著動作叮當作響。

坐在她身旁的柳清婉則溫婉許多，素手遞來一瓶療傷藥膏：“涂抹些這個，恢復得快些。”她身著月白色長裙，腰間系著的青色絲帶隨風輕擺，舉手投足間透著世家大族的優雅。

“別裝了，你這演技都快趕上戲班子了。”戴著金絲眼鏡的墨書白推了推鏡框，嘴角噙著一抹了然的笑，“不過那黑袍人……”他壓低聲音，目光警惕地掃了眼四周。

“怕什么！”一旁的燕烈拍了下桌子，震得碗筷都跳了起來，這位虎頭虎腦的少年咧嘴笑道，“要是有人敢欺負林淵，我第一個不答應！”他攥緊拳頭，手臂上的肌肉線條清晰可見，散發著地境五重的威壓。

林淵心頭一暖，這些年在學院雖然刻意隱藏實力，但收獲的這份情誼卻是實實在在的。眾人說說笑笑間，林淵幾乎要忘記昨夜黑袍人的威脅。然而當他瞥見窗外那抹一閃而過的黑袍衣角時，握著瓷碗的手微微收緊——暴風雨，似乎真的要來了。