《通鑒》是司馬光在其助手劉攽、范祖禹、劉恕等人的通力協作下，根據大量史料編纂而成的一部編年體通史。記載了上起周威烈王二十三年（前403），下迄后周世宗顯德六年（959）共1362年的歷史。書中描繪了戰國至五代期間的歷史發展脈絡，探討了秦、漢、晉、隋、唐等統一的王朝和戰國七雄、魏蜀吳三國、五胡十六國、南北朝、五代十國等幾十個政權的盛衰之由，生動地刻畫了帝王將相們的為政治國、待人處世之道，以及他們在歷史旋渦中的生死悲歡。時至今日，《資治通鑒》仍是一本了解和學習中國歷史的必讀之書。