在西羅馬帝國(guó)于5世紀(jì)滅亡之后，作為歐洲的經(jīng)濟(jì)、文化和軍事強(qiáng)國(guó)之一的拜占庭帝國(guó)綿延繁榮了一千年，并在城市、建筑、文學(xué)、藝術(shù)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)等諸多方面形成了獨(dú)特的拜占庭文明，從而在現(xiàn)代意象中占據(jù)了特殊的地位。在君士坦丁皇帝及其繼任者長(zhǎng)達(dá)數(shù)世紀(jì)的統(tǒng)治之下，作為帝國(guó)首都的君士坦丁堡逐步發(fā)展成為羅馬政治文化、希臘智識(shí)傳統(tǒng)和基督教信仰的獨(dú)特融合體。彼得·薩里斯重點(diǎn)關(guān)注了帝國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)及其對(duì)拜占庭政治和文化的影響，尤其是在面對(duì)持續(xù)的外部挑戰(zhàn)和威脅當(dāng)中，拜占庭帝國(guó)雖然運(yùn)用其治國(guó)之道和政治策略在一定時(shí)期確保了帝國(guó)的延續(xù)，但最終還是被西歐基督教勢(shì)力所拋棄而走向了終結(jié)。