1914年8月，世界大戰爆發后，在英國皇家海軍遠程封鎖政策的重重圍困下，德國耗費大量人力和金錢建立的公海艦隊幾無用武之地。為打破英國人的圍困，德國以剛問世不久的潛艇作為主要海戰武器，對以英國為首的協約國集團，開展以打擊海上航運線路為主要目標的潛艇貿易戰。1917年2月，為徹底擊敗英國，德國施行了無限制潛艇戰政策，對所有協約國和中立國商船實施不加警告的攻擊，計劃在5個月內斷絕英國航運通道。但是在英國護航體系和多重反潛措施的共同作用下，無限制潛艇戰以失敗告終。1918年11月，一度稱雄海上的德國潛艇部隊隨著德意志第二帝國一同覆滅。本書以貫穿世界大戰的德國潛艇戰為主要線索，結合以英國為首的協約國集團開展的一系列反潛措施，全面介紹了德國潛艇技術和戰術的發展與演變過程，以及無限制潛艇戰的政策淵源與政治影響。