本書內(nèi)容包括兩大部分。第一部分是內(nèi)爭。寫嚴(yán)嵩倒臺后徐階、高拱、張居正三個杰出的政治家各施手段，你方唱罷我登場。三人都是實(shí)干家，為中興朝廷嘔心瀝血；同樣又都是陰謀家，鏟除異己心狠手辣。而這兩點(diǎn)又均以張居正為最：一條鞭法和考成法的改革措施遺惠萬民、澤及百代；順我者昌，逆我者死，雖殺門生亦不眨眼。第二部分是外戰(zhàn)，亦即援朝抗日戰(zhàn)爭。從廟算到外交，從戰(zhàn)爭到和平，帷幄運(yùn)籌神鬼莫測、驚心動魄，戰(zhàn)爭場面波瀾壯闊、殺聲震天。更描繪了一系列栩栩如生、呼之欲出的英雄人物，如“不世出之英雄”李如松，臨危受命、甘當(dāng)大任的朝鮮名將李舜臣，誓死不退、以身殉國的老將鄧子龍等。