第四節 變通與變革
變通思想在《易經》中無處不在，它使得中國傳統文化中蘊含著一種深刻的“發展、變化”的觀念。在“變通”的同時，《易經》還強調“變革”，這為中國人的思想解放，實事求是，走好自己的路，奠定了扎實的傳統文化的根基。
一
《易經》中的變通觀是由變易思想逐步發展形成的，它認為萬事萬物都是發展變化的，這是先民們對宇宙、自然、社會、人生的深刻體認以后抽取出來的具有深遠意義的觀念。變易，首先體現在《易經》這部古老典籍的名稱上，《易經》以“易”名書，就含有變化之義。
《易經》闡明變易之理不是目的，目的是在變易過程中求通達，即所謂通權達變，趨吉避兇，進而把握萬事萬物發生、發展、變化之規律。這就使得《易經》中的變易思想又向前邁了一步，進人了一個更高的層次——變通。此時占筮的人們認識到了只有變通才能適應，才能更好地生存的道理。這樣，我們便可以剝掉《易經》占筮的迷信的外殼，進而在哲學層面研究它。對于變通觀念，《易經·系辭》進行了高度概括：“《易》窮則變，變則通，通則久。”“變通者，趣時者也。形而上者謂之道，形而下者謂之器，化而裁之謂之變，推而行之謂之通，舉而錯之天下之民謂之事業。” “一闔一辟謂之變，往來不窮謂之通”等，這些論述，均指明了變易與變通的關系。可見，變通的基礎是變易，變通是變易的升華。
在由變易到變通的過程中，有一個非常重要的媒介體，那就是陰陽二爻、八卦、六十四卦和三百八十四爻。我們知道，陰陽兩個爻畫“- -”“—”是構成八卦及其六十四卦、三百八十四爻大廈的兩塊基石。先民們認為陰陽交互配合而生萬物，這里就已經充滿了變易的道理，然而先民們的思維沒有停留在這一階段上，又向前邁出了關鍵的一步：陰陽兩爻畫的交互配合要有一個程序或模式來容納、來說明，于是天才般地用這兩個爻畫組成了八卦及其六十四卦。若靜止地看，八卦及其六十四卦不過是陰陽爻畫的排列組合，實則不然，通過演繹，變化萬千，構筑了先民們玄妙的思維模式，而卦的圖式，又向人們昭示了一個深刻的哲理：“窮則變，變則通，通則久。”對此《易傳·系辭》說：“圣人立象以盡意，設卦以盡情偽，系辭焉以盡其言，變而通之以盡利，鼓之舞之以盡神。”“變而通之以盡利”，即變通三百八十四爻以施利于萬物。
變通的觀念是貫穿于六十四卦始終的，可以毫不夸張地說，六十四卦，每一卦都含有變通的觀念。現以六十四卦的起始卦和終極卦為例，簡要分析如下。
六十四卦的起始卦是《乾》卦。本章第二節提到過，李鏡池先生在肯定了聞一多先生把“乾”解為“斡”的同時，又考據“乾”為北斗星之專名，認為“乾”象征天體，旋轉、運動、變化之意。《乾》卦的卦爻辭多次發現出現龍字，并且詳盡地描述了龍由潛藏到飛騰的過程。傳說中的龍的德行是變化莫測、隱現無常的，這一點反映了《易經》變動不居的主旨。然而《乾》卦并未簡單地停留在變易的表象上，而是透過變易的表象，啟示人們去悟出“變則通”的道理，即由“潛龍勿用”一變而“見龍在田”，再變而“或躍在淵”，三變而“飛龍在天”。變化之中寓通達之理，即由“勿用”而“利見大人”。終卦是《既濟》《末濟》兩卦，“既濟”和“未濟”卦名即表明了六十四卦沒有終結，仍然在變易著，因為“變則通”。
二
在起始卦和終極卦中間，有兩個非常重要的卦，一是《鼎》卦，二是《革》卦。由于這兩個卦闡述了變革的道理，使得《易經》形成了一個完整的變通、變革觀念的體系。
《鼎》卦，是講養賢的道理。人求生存要變通，才能趨吉避兇；社會求發展要變革，才能不斷進步，走向文明。而變通與變革的首要因素是人，尤其變革的關鍵是人才的培養，所以《鼎》卦啟示人們要啟用賢能，方能除舊布新。初六爻辭說：“鼎顛趾，利出否，得妾以其子，無咎。”同時，要知人善用，否則，如九四爻辭所說：“鼎折足，覆公饣束，其形渥，兇。”因為小人成事不足，敗事有余，不足以擔當重任，必須排除，否則，任用不當，必然招致災禍。這正如《易傳·系辭下》所言：“德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。”可見人才在變革中的重要地位。那么，在社會變革實踐中需要什么樣的人才呢？《革》卦對此予以了回答：變革者要順天應民，取得群眾的信任與支持。即《革·九五》爻辭所說：“大人虎變，未占有孚。”同時要求在變革中要徹底革新，努力前行“巳日乃革之，征吉，無咎”（六二爻辭）；并且在變革成功之后要讓民眾休養生息，不可好大喜功，逞強邁進，否則便會招來兇險，即上六爻辭所示：“君子豹變，小人革面，征兇，居貞吉。”
朱熹在《朱子語類》中曾論及此卦說：“革，是更革之謂，到這里須盡翻轉更變一番”，“須徹底重新鑄造一番，非止輔苴罅漏而已”。點明了《革》卦所揭示的“變革”之激烈。而《象傳》說：“湯武革命，順乎天而應乎人”則更深刻地要求變革者要存誠守正，取信于人。
應當指出，“變”是《易經》所揭示的事物發生、發展的規律；“變通”則要求人們順應客觀事物發展、變化的規律而不斷地調整個人的行為方式；“變革”則是要提高生存質量，改造社會，以求社會發展并不斷滿足人們日益增長的物質和精神的需要。所以，“變”“變通”“變革”是先民對自然的、社會的、人類自身發展的高度總結，是先民們仰觀俯察、不斷摸索、不斷深化的合乎邏輯的發展。它向人們昭示了一個道理：要適于生存、趨吉避兇，就應解放思想，不斷調整自己，才能走好自己的路，促進社會發展，即努力實踐，努力去“變通”“變革”。
那么“變通”“變革”的途徑是什么？或者說實施“變通”“變革”的先決條件是什么？在《易經》中的答案，便是要求人們自強不息。《易經》時代的先民們，把“變通”“變革”的觀念，用之于社會，認為人作為自然界的一部分，應該“天人合一”，效法天道而不斷變化向上，剛健自強，奮斗不息，故此，《象傳》說：“天行健，君子以自強不息。”這一思想，到了孔子那，則成了他的高尚人格的核心，并以此去鼓勵人們追求高遠的目標，為崇高的理想去獻身。孔子說：“無求生以害仁，有殺身以成仁。”
孟子對此又向前發展并明確指出：“生，吾所欲也；義，吾所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。”這種剛健自強的信念和追求，培育出中國歷史上無數可歌可泣的英雄人物。從屈原的“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”，到司馬遷的“究天人之際，通古今之變，成一家之言”；由杜甫的“窮年憂黎元，嘆息腸內熱”，到明末東林書院的聯語：“風聲雨聲讀書聲聲聲人耳，家事國事天下事事事關心”；由范仲淹的“先天下之憂而憂”，到顧炎武的“天下興亡，匹夫有責”……這些，無一不是求變自強，并從樸素的憂己而升華到憂國憂民，形成了傳統的愛國主義思想。
德國學者馬爾庫塞曾說過：“觀念的東西是不能改變世界的，但是它可以改變人，而人是可以改變世界。”“變通”“變革”的觀念改變了中國人民，因而也改變了中國。從古至今，概莫能外，這是《易》學文化精神在當今仍極具實踐價值的地方。
“變通”“變革”觀念，對中國歷史的發展，起到了重要的推動作用。我們不說商鞅變法，也不說王安石、張居正，單是在近代的國家民族危難之時，便充分體現了“變革弊政，以求自強”的中華民族的基本心態，這種心態是中國近代史發展的永不枯竭的“內驅力”。魏源所說的“人人有自強之心，人人為自強之言”“師夷之長技以制夷”便是真實的寫照。
《易經》中的“變通”“變革”觀念，在歷史上雖然激勵了無數仁人志士，但卻始終沒有達到徹底改造社會的目標，這不能不說是個缺憾。究其原因，筆者認為有兩點值得提出來，一是“變通”觀更多地進人了人際交往的領域之中。典型的如嵇康在《與山巨源絕交書》中所言：“足下傍通，多可而少怪，吾直性狹中，多所不堪”，“傍通”即“變通”，也就是善于應變。久而久之，加上中國人好面子，便使得中國人處世講求圓到、不傷和氣、不扯破面皮，使你學會“變通”，學會如何在不動聲色之中巧妙地妥協，在不傷和氣的氛圍中出奇地達成諒解……凡此種種造就了中國人性格中圓熟、油滑的一面。雖然在許多情形下，繞道而行才是最近的路，但是這只適于人際交往的論域中，而不適于社會變革。二是“變革”觀念在幾千年的實踐過程中，雖然在原始的思維框架基礎上不斷完善、不斷充實、不斷升華，但卻始終取得不了圓滿的改造社會的成果，主要的原因是其科學性不夠，即不能產生更科學的理論武器為改革家們所掌握，加之龐大的封建官僚體制的束縛，最終只能滑向改良主義道路，雖然在高唱著傳統文化中“自強不息、變革弊政”的最響亮的音符，但卻始終沒能彈奏出最新、最美、最強勁的時代樂章。
從孔夫子到孫中山，從孫中山到毛澤東、鄧小平，后人在承繼傳統文化的同時又能有大的突破。毛澤東領導中國人民翻身得解放，當家做主人；鄧小平領導中國人民改革開放，富裕起來。他們的革命實踐最基本的一條就是了解中國，結合國情，解放思想，實事求是，走自己的路，即建設有中國特色的社會主義。這不能不說是在紛繁復雜的國際國內形勢下最明智的選擇。而這明智選擇的強大的驅動力之一，就是中國傳統文化中最優秀的內容之一——“窮則變，變則通，通則久”。
總之，《易經》中的變通觀、變革觀，構成了中國傳統文化中最具改革精神的理論框架。“窮則變，變則通，通則久”“天地革而四時成，湯武革命，順乎天而應乎人”，是促使中國歷史不斷進步的理論之一。與時俱進，“變革”精神，在改革開放、建設有中國特色的社會主義大業的今天，仍閃爍著無比燦爛的光芒，仍具極強的現實意義。我們認為，這是易學文化精神在現代社會主義建設中最具實踐價值的部分。