小賴斯的勇敢志向，讓她的父母十分贊賞，并經常告誡她：“要想改善咱們黑人的狀況，最好的辦法就是取得非凡的成就。如果你拿出雙倍的勁頭往前沖，或許能獲得白人一半的地位；如果你愿意付出4倍的辛勞，就可以跟白人并駕齊驅；如果你能夠付出8倍的辛勞，就一定能趕到白人的前頭。”

從此以后，賴斯為了能讓自己“趕在白人的前頭”這一目標的實現，十年如一日，付出超過他人“8倍的辛勞”，發奮學習，積累知識，增長才...