我們歷史中最重要的事件之一便是發現東方，東方是個美妙的詞，包含著曙光和許多聞名的國家。希羅多德、馬其頓的亞歷山大、《圣經》、巴斯科·達·伽馬、《一千零一夜》、克萊武[1]和吉卜林是這場至今尚未停止的冒險的不同階段。此書則構成另一個階段（梅斯菲爾德[2]認為這是個最要緊的階段）。

熱那亞人于一二九六年俘獲一條威尼斯戰船是值得我們慶幸的事情。統率此船的是一個與眾不同的人，因為他曾在東方生活多...